Папочка

Чед вернулся на кухню, проверил духовку, но все движения были замедленными, словно он спал и никак не мог вырываться из плена дурного сновидения. Бренда с Рози и Дереком устроились в гостиной. Дочь радостно что-то рассказывала матери, а Чед с трудом взял себя в руки.

– Привет, – раздался за спиной голос Дерека. – Меня отправили помочь тебе.

Чед повернулся, на глазах парня выступили слёзы.

– Я не знал, – сдавленно прошептал он, словно ему трудно было говорить.

– Всё в порядке, – кивнул Чед.

– Не вздумай говорить, что всё будет хорошо, – голос Дерека задрожал от волнения.

– Не буду, – пообещал Чед. – Я понимаю тебя, как никто другой. Ребёнок принесёт радость в дом.

– Зачем ты мне лжёшь? – Дерек приблизился к нему и коснулся руки. – Я не люблю твою дочь и не смогу сделать её счастливой.

– Малыш, – Чед сжал его пальцы, но тут на кухню вбежала радостная Рози, и парень отступил от него, пряча своё лицо.

– Папочка, я проголодалась, – проворковала дочь.

– Десять минут и будем ужинать, – заверил её Чед.

Рози вручила Дереку тарелки, и они ушли в гостиную. Чед со злостью скрутил полотенце, внутри всё горело от ярости. Мир снова был с ним несправедлив. Чед достал курицу из духовки и выложил её на большую тарелку, а затем понёс в гостиную. Бренда раскраснелась от выпитого мартини и злобно сверкала глазами.

– Как вкусно пахнет, – облизнулась Рози. – Папочка, мне ножку и крылышко.

– Хорошо, – Чед выполнил просьбу дочери.

Вторую ножку он положил Дереку, но тут Бренда приподнялась и забрала тарелку у парня. Чед промолчал, понимая, что жена хочет устроить очередной скандал. Даже радостная новость о беременности их дочери не остановила Бренду. Чед успел сесть на стул, когда она разразилась гневной тирадой.

– Рози, мы с папой тоже хотим поделиться с тобой кое-чем. Правда, Чед? – и не дожидаясь его ответа, продолжила. – Твой папочка подал на развод. Нашёл молодую шлюху и решил, что я ему больше не нужна.

Принцесса Рози осуждающе посмотрела на него. Чед усмехнулся, конечно, Бренде всегда требовались зрители. Дерек положил вилку обратно на стол, щёки парня полыхали от смущения.

– Мама, пожалуйста, давай это обсудим в другой раз, – попросила Рози.

– Ты уже достаточно взрослая, – ухмыльнулась Бренда и с презрением взглянула на Дерека. – И должна знать, чем шлюхи привлекают наших мужей. Они просто умеют хорошо сосать. Правда, Чед?!

– Извините, но я пойду, – Дерек резко поднялся из-за стола и направился к выходу.

– Папа, поговори с ним, – попросила Рози. – А я пока успокою маму.

Чед кивнул и ринулся за Дереком, нагнав его уже на лестничной площадке. Парень не стал дожидаться лифта и побежал вниз.

– Постой! – Чед едва поспевал за ним. – Постой же!

Они выбежали на подземную парковку, Дерек дрожащими руками пытался открыть дверцу внедорожника. Чед подошёл и остановил его, перехватив запястье. Дерек обернулся к нему, прижался лицом к плечу и горько заплакал.

Дерек

Дерек пытался убежать от Чеда, его душили слёзы. Бренда оказалась права, он ведёт себя как шлюха, навязываясь ему. Стыд душил, а осознание того, что им никак нельзя быть вместе огнём полыхало внутри. Дерек опомнился уже около внедорожника, когда Чед сжал его запястье. Он увидел отражение мужчины в окне, такой близкий и любимый, что хочется кричать о несправедливости во весь голос. Дерек повернулся к нему лицом, а потом обнял и заплакал от безысходности.

– Почему всё так происходит? – запах парфюма Чеда кружил голову, хотелось его целовать, а не плакать, уткнувшись носом ему в шею.

– Малыш, у меня нет ответа на этот вопрос, – тёплые ладони коснулись спины.

– Я знаю, что обязан поступить правильно, – отчаянье вновь захлестнуло Дерека. – Жениться на Розалинде, воспитывать нашего ребёнка. Ты бы ведь также поступил? Верно?!

– Да, – Чед поцеловал его в макушку.

– Почему тогда мне сейчас так больно?! – Дерек крепко сжал свои руки, обняв папочку.

– Малыш, ты уже принял решение? – голос Чеда прозвучал глухо, будто ему не хватало воздуха.

– Мы не должны больше встречаться, – у Дерека ком в горле застрял от произнесённых слов.

Чед нежно поглаживал по спине, но это ни капельки не утешало.

– Почему ты молчишь? – Дерек отстранился и взглянул ему в глаза.

Одно слово Чеда, и он не сможет уйти от него. В этот момент Дерек должен был сам принимать решение. Чед хотел что-то сказать, но он прижал к его губам ладонь.

– Прости меня за всё, – прошептал Дерек. – Я поступил необдуманно.

Глаза Чеда потемнели.

– То, что произошло между нами, было ошибкой, – Дерек ощутил ненависть к самому себе, он видел, как ранит своими словами Чеда, но не мог остановиться. – Давай сделаем вид, что ничего и не было.

Дерек прижался спиной к дверце внедорожника. Он растоптал всё прекрасное, что было между ними. «Лучше я один буду страдать, чем утащу за собой и Чеда, – подумал Дерек, судорожно глотая ртом воздух. – Вдруг он встретит того, кто по-настоящему и без всяких оговорок полюбит его? Пусть Чед будет свободен и от жены, и от меня».

Чед