Папочка

Было слышно, как Бренда заскрежетала зубами от злости. Чеду тогда позвонили из банка и сообщили об этом странном распоряжении, а потом он узнал и о завещании, и о продажи квартиры старого хрыча. Бренда так и осталась жадной, даже принцессе Рози ничего не перепало от денег дедушки. Так что жена могла купить их дочери и квартиру, и автомобиль. Чед тогда подтвердил банку своё согласие, впервые задумавшись о разводе. Но теперь его благородство вышло боком, он потерял загородный домик, и Дерек стал от него ещё дальше.

– Надеюсь, ты разумно ими распорядилась, – промолвил Чед и поднялся со стула, показывая, что разговор окончен. – Пришлите мне бумаги в офис.

Он покинул кабинет адвоката, Бренда что-то начала визжать ему вдогонку, но Чед и слушать не стал. Потеря загородного домика выбила его из колеи. Чед надеялся, что у него останется уголок, где он сможет предаваться ярким воспоминанием и думать о Дереке. Горькая усмешка коснулась губ.

Чед засиделся допоздна в офисе. Свои вещи он давно собрал, и они дожидались его в комнате дочери. Стоило найти жильё ближе к бюро, чтобы не тратить время на дорогу. К его столу приблизился Джон.

– Тебя уже можно поздравлять? – поинтересовался друг.

– Смотря с чем, – усмехнулся Чед.

– С разводом, конечно, – Джон положил перед ним брелок с ключами. – Помнишь, мы в прошлом году занимались домом в старом районе?

– Это где пришлось повозиться с разрешением на перепланировку и застройку?

– Да, – кивнул Джон. – Я помог им с проектом благоустройства, ребята предложили взять у них квартиру в счёт оплаты за услуги. Думаю, она тебе сейчас пригодится.

– Бренда отберёт, – устало промолвил Чед, рассматривая ключи.

– Квартира пока будет принадлежать бюро, – улыбнулся Джон. – А после развода переоформишь её на себя.

– Спасибо, – искренне поблагодарил друга Чед.

Он взял ключи и отправился посмотреть на новое жильё. Добираться пришлось чуть дольше, чем до своей квартиры, но район был хорош. Старый дом, реставрацией которого они занимались в прошлом году, притягивал взгляд. Им удалось сохранить внешнюю отделку, полностью переделав его внутри. Теперь вместо крохотных квартир в доме были просторные студии с высокими потолками.

Чед поднялся по ступенькам на третий этаж и вошёл в квартиру. Кухонная зона была оформлена в виде барной стойки, чуть дальше диван и кресла светло-зелёного цвета, кровать без спинок, затянутая изумрудным пледом, и ванная комната. Можно было спокойно перевозить вещи и начинать жизнь с чистого листа. Чед приблизился к окну и выглянул на улицу. «Дереку бы здесь понравилось», – подумал он, мысленно представив его рядом с собой. Чед бы с удовольствием сварил ему кофе, а потом они бы наслаждались чудесным видом из окна.

Глава 17

Дерек

Дерек с недоумением смотрел на Розалинду, которая ещё вчера плохо себя чувствовала, а утром в пятницу паковала уже чемоданы, чтобы провести выходные со своей матерью у тёти Лили. Он совсем перестал понимать девушку.

– А если тебе станет плохо в дороге? – спросил Дерек, наблюдая, как она складывает кофточки в чемодан.

– Со мной же будет мама, – отозвалась Розалинда таким тоном, будто он спросил сущую глупость.

– Может, лучше останешься дома?

– Нет! – Розалинда смерила его гневным взглядом и продолжила прерванное занятие. – Мы с тётей и мамой хотим попасть на распродажу, которая бывает всего раз в году. Тебе этого не понять.

– Хорошо, – Дерек вспомнил, что Фрэнк пригласил его в бар, поэтому перестал уговаривать девушку остаться дома.

«Пусть едет куда хочет, – устало подумал он. – Я хоть немного отдохну от её придирок». Дерек отнёс чемоданы Розалинды в автомобиль, подождал девушку и отвёз её в аэропорт. Пришлось увидеться с Брендой, та презрительно фыркнула вместо приветствия. Дерек молча поставил чемоданы рядом с ней, развернулся и ушёл, чтобы не портить себе настроение на целый день. Он ждал, что Розалинда его догонит и поцелует на прощание, как она это делала раньше, но девушка напрочь позабыла о нём, весело болтая с матерью.

Дерек еле дотянул до конца рабочего дня. Настроение всё же испортилось. Он постоянно мыслями возвращался в Розалинде и её матери, понимая, что девушка в точности копирует поведение Бренды. Тут и к гадалке идти не надо, чтобы увидеть себя в будущем. Дерек просто превратится в ещё одного несчастного Чеда, который терпеливо сносит нападки жены и радуется дочери. И от этого становилось на душе тоскливо. Дерек особо и не мечтал о своём будущем, стараясь держаться реальности и не плавать в облаках, но беременность Розалинды ткнула его носом в неприятное будущее.

От грустных размышлений отвлёк Фрэнк. Дерек с удивлением заметил, что коллеги давно ушли, а он всё пытался домучить упрямый контракт. Друг насмешливо улыбнулся, нажал на сохранение документа, а потом выключил его компьютер.

– Пятница! – радостно воскликнул Фрэнк. – Хватит уже корпеть над делами, пора повеселиться.

– Ты когда-нибудь грустишь? – проворчал Дерек, поднимаясь со стула.