Папочка

Дерек хотел спросить, каким образом это влияет на других, но не стал вступать в разговор. Он стал неугоден для фирмы.

– Я рад, что мы поняли друг друга, – с этими словами мистер Фог покинул кабинет.

Дерек горько усмехнулся, Розалинда отобрала у него абсолютно всё. Нужен ли такой неудачник Чеду? Дерек собрал свои вещи и зашёл к Фрэнку попрощаться.

– Привет! – обрадовался Конли, увидев его.

– Меня уволили, – вымолвил Дерек и тяжко вздохнул.

– Что? – Конли вскочил со своего места и подбежал к нему. – Почему? И что с твоим лицом?

– На какой вопрос ответить? – усмехнулся Дерек. – На меня вчера напали. Мистер Фог сказал, что я плохо влияю на наш дружный коллектив.

– Вот жирный ублюдок, – выругался Фрэнк.

– Мы с Чедом скоро уезжаем, – признался Дерек.

– Ого, у твоего мужчины теперь появилось имя, – улыбнулся Фрэнк. – А ты нас до сих пор не познакомил. Боишься конкуренции с моей стороны?

– Нет, – рассмеялся Дерек. – Он любит только меня.

– Я рад за вас, – Фрэнк обнял Дерека. – На новом месте найдёшь работу ещё лучше. Да я и сам собирался уходить отсюда, но потом подружился с тобой и передумал. А теперь меня больше ничего здесь не держит.

– Не надо увольняться из-за меня, – попросил Дерек.

– Когда-то это было должно случиться, – сказал Фрэнк. – Надеюсь, ты мне будешь звонить?

– Обязательно, – пообещал Дерек.

Они попрощались с Фрэнком, и он ушёл из офиса. Дерек до вечера слонялся по городу неподалёку от архитектурного бюро Чеда. Внутри горела обида, что с ним так несправедливо поступили. Вроде они и собирались уехать вместе с Чедом, но всё происходящее вымотало Дерека, заставив ощутить себя полным неудачником.

Он пришёл в офис к любимому, поднялся по ступенькам и приоткрыл дверь. Чед стоял в окружении коллег с бокалом шампанского. Все друг друга поздравляли, улыбались и радовались этому вечеру. А Дерек был здесь чужим. Он не смог заставить себя переступить порог, чтобы встать рядом с любимым и разделить его победу. «Жалкий неудачник», – укорил себя Дерек и ушёл прочь, чтобы не портить хороший вечер Чеду.

Глава 27

Дерек

Дерек на такси добрался до дома, поднялся по ступенькам и застал Бренду около дверей квартиры.

– Привет, – надменно поздоровалась женщина.

– Чед ещё на работе, – промолвил Дерек, не зная, как избавиться от неприятной компании.

– Будем разговаривать здесь? – фыркнула Бренда, повысив голос. – Или войдём в квартиру? Не забывай, я ещё жена Чеда, поэтому имею право войти.

Дерек пожал плечами, спорить не стал, отомкнул дверь и позволил войти женщине внутрь.

– А ведь это и так могло достаться тебе, – усмехнулась Бренда, одарив его ядовитой улыбкой. – Но ты не захотел делиться с Рози.

Дерек ничего не ответил. Да и как объяснить истеричной женщине, что у них с Чедом настоящие чувства? Он сел на стул и положил руки на стол, Бренда прошлась по квартире, везде засовывая свой любопытный нос.

– Ты недостоин быть рядом с моим мужем, – заявила женщина.

– Почему это? – вспылил Дерек.

Как он ни пытался себя сдерживать, Бренда безошибочно укусила за самое больное место. Женщина презрительно фыркнула, приблизилась к столу и произнесла:

– Ты неудачник. Самый обычный неудачник, увидевший, что Чедом легко крутить. Понимаю, кто бы отказался от такой блестящей перспективы стать любовником богатого мужчины, получать дорогие подарки, бросить работу и беззаботно жить в своё удовольствие.

– Я не такой, – перебил женщину Дерек, руки предательски задрожали. – Между мной и Чедом всё по-настоящему!

– Откуда такая уверенность? – язвительно поинтересовалась Бренда. – Ты ведь с ним ещё даже не жил толком, а думаешь, будто всё про него знаешь. Чед быстро устанет от твоих капризов, а потом вернётся ко мне. Жаль, конечно, что ты разрушил жизнь Рози.

– Это она лишила меня всего, – огрызнулся Дерек.

– Да на неё теперь все пальцем показывают, – закричала Бренда, явив свою истинную натуру. – Как же, жених увёл отца из семьи! Она из дома выйти не может, краснеет от стыда и прячется ото всех.

Дерек грустно усмехнулся, это ему стоило высказывать свои претензии.

– Я бы очень хотела, чтобы того дня никогда не было, когда Рози притащила тебя в наш дом!

Бренда говорила, говорила много, срывалась на крик, а Дерек молча слушал. Он и без неё знал, что недостоин Чеда. В какой-то момент Дерек превратился в часы, только каблук принадлежал Бренде. Внутри всё дрожало от несправедливости, а сомнения уже вгрызались в голову. И он ничего не мог с этим поделать. Дерек опустил голову на руки и устало закрыл глаза. Бесконечно длинный день не собирался заканчиваться.

Чед