Папочка ушел на охоту

— Я проверю, Дуги, — сказала Сандра.

Он схватил ее за руку.

— Мне нравится самому слушать свой автоответчик.

— Дуги, ты делаешь мне больно. У меня будет синяк. На моей коже легко остаются синяки. Ладно, проверь сам. — Ее каблучки сердито застучали по мраморному полу, она устремилась по коридору в спальню. — Я забираю свои вещи и уезжаю домой! — крикнула она на ходу. — Я не собираюсь терпеть твое паршивое настроение сегодня!

«Уезжай и будь проклята», — подумал Дуг.

Он нажал на кнопку автоответчика. Именно этого звонка он и боялся.

«Дуг, хочу вернуться к нашему недавнему разговору, — со зловещим дружелюбием прозвучал знакомый голос. — Мне кажется, ты перешел границу. Я намерен получить все полностью и в те сроки, которые я назвал. Мне пришлось проверить некоторые факты. Несколько месяцев назад ты мне сказал, что у тебя на столе лежит серьезное предложение о покупке твоей собственности, и назвал имя предполагаемого покупателя. Ты сказал правду, и это хорошо. Ты сообщил важные детали, в том числе и величину первого взноса, который они готовы сделать. Но возникла одна проблема. Они купили другую собственность в Лонг-Айленд-сити в прошлом месяце, поэтому их больше не интересует твое предложение».

Последовала короткая пауза.

«Но я хочу, чтобы ты знал, — продолжал голос, — у меня есть серьезные подозрения, что ты можешь не получить страховку за свое имущество. Это будет большой неприятностью. Я хочу, чтобы ты понял меня правильно: у тебя еще одна неделя, чтобы собрать деньги, которые ты мне должен. Всю сумму. Одна неделя — и это последний срок».

Щелчок в телефонной трубке прозвучал как пистолетный выстрел. Дуг услышал, как Сандра возвращается в коридор. На этот раз ее поведение изменилось.

— Дуги, мне очень жаль. Я знаю, как ты расстроен. Позвони Бернарду, пусть он отвезет нас в Вестчестер, и мы поедим там в каком-нибудь уютном местечке.

— Я не могу, — спокойным, размеренным голосом ответил Дуг. — Как только Кейт переведут в отдельную палату, я сразу поеду в больницу. — Он посмотрел на Сандру. — И я намерен сделать это без тебя.

Глава 86

В десять часов вечера четверга, после того как они попрощались с близкими друзьями, которые пришли помянуть Клайда, Пегги и Скип вернулись домой. Селия и мальчики должны были приехать на похороны утром. Мать и сын вместе посмотрели пресс-конференцию, повторявшуюся в вечерних новостях. Появилась и новая информация — интервью с бродягой по имени Сэмми.

Задыхаясь от ярости, Пегги позвонила Фрэнку Рамси на мобильник.

— Как вы могли?! Я вам верила. Клайд рассказал все, что мог, о Джейми Гордон. Он признался, что ударил ее. — Она почти кричала. — Он рассказал все, что знал! Перед самой смертью! Он сказал, что Джейми выскочила из фургона, и он услышал ее крик о помощи. Вы знали, что Клайд сильно пил. Он хотел лишь забыться, но девушка к нему приставала со своими вопросами. Он старался от нее избавиться. Вы знаете, что он ее не убивал!

— Миссис Хотчкис, я понимаю, вы очень расстроены, но у нас нет уверенности, что ваш муж ее не убивал.

— А у меня есть! Послушайте, что сказал этот подонок. Даже он признал, что Клайд не стал его преследовать! Вы предали меня, Фрэнк Рамси! Вы попросили убедить мужа ответить на ваши вопросы, когда он умирал. Теперь я сожалею, что спрашивала Клайда о той девушке. Мне ее жаль, и я сочувствую родителям. Но вы практически объявили, что он ее убил, а потом, не имея ни малейшего представления о том, где мог находиться Клайд тридцать лет назад, намекнули, что мой муж, имеющий ранения герой войны, убил еще и Трейси Слоун. Надеюсь, вы счастливы, мистер Рамси! Очень надеюсь — а теперь отправляйтесь в ад!

Фрэнк Рамси прожил долгую и трудную неделю. Они с Селией собирались ложиться спать, когда позвонила Пегги Хотчкис. Селия не слышала, что говорила Пегги, но поняла, что разгневанная женщина кричала на Фрэнка.

Когда разговор закончился, жена спросила:

— Фрэнк, что случилось?

Он выглядел на все свои сорок восемь и даже старше.

— Селия, боюсь, я только что слышал голос истины. Я плохо поступил с миссис Хотчкис. Я поверил Клайду, когда он сказал, что не убивал Джейми Гордон и что он не преследовал ее, когда она выскочила из фургона. И мы согласились вычеркнуть его имя из списка подозреваемых в убийстве Трейси Слоун по весьма специфической причине. Однако этого оказалось недостаточно — и тут есть моя вина.

Глава 87

В девять часов утра пятницы Марк позвонил в свой офис и сказал, что надеется появиться к полудню, но к часу дня будет наверняка, чтобы успеть на встречу с клиентом. Он ничего не рассказывал новому работодателю про Трейси. Теперь, постаравшись быть кратким, он объяснил старшему партнеру своей юридической фирмы, что Трейси Слоун, о которой говорили в телевизионных новостях и чье имя оказалось на первых полосах газет, была его сестрой.

Стараясь вести себя вежливо, он оборвал поток соболезнований, хлынувший со стороны его босса:

— Для моей матери и для меня будет намного легче, когда останки Трейси окажутся в могиле рядом с моим отцом.