Пара для дракона, или игра в летнюю ночь

— Понимаю, но уже сколько лет прошло? Можно было бы и смириться с тем, что магия была к тебе несправедлива! Гэв и его пара по-настоящему хорошо относятся к тебе…

— Да, а ещё лучше — к землям моей матери, которые мечтают прибрать к рукам, — в голосе пары звучала горькая насмешка и ирония, — Ради этого согласны даже терпеть лишнее колесо в телеге.

— Вот не надо приписывать моему брату корыстные мотивы! Он хочет, чтобы ты остался в стае, потому что дорожит тобой, а его паре ты нравишься, и она не против принять тебя.

Ледяной тихо рыкнул. Нет, серьёзно?.. Ис пообещал себе, что, когда все это закончится, он наглядно объяснит обнаглевшим пушистикам, что делать из кого-то отщепенца, а потом ещё и использовать это в корыстных целях — травмаопасно. Особенно если этот кто-то — его Гор.

— И вообще! — не умолкала будущая ледяная скульптура абстрактного жанра, — Считаешь, это лучше — шляться здесь, вдали от родных лесов, ловить всякую шваль, ожидая, пока пара свалится тебе на голову?

— Но свалилась же, — говорит Гор, и Ис тихонько фыркает — не поспоришь, забавно вышло, — А к этому разговору вернёмся позже. Не исключено, что ты в чем-то прав.

Наивный блохастый коврик, так тебя кто-то куда отпустит — с разбегу прям! Ис оскалил зубы, встопорщил практически восстановившиеся ледяные иглы и задумался о приятном: птицы обнаружили отряд-подкрепление, прибывший спасать его неповторимую персону. Что же, блохастики, пора меняться ролями… С этой мыслью дракон выдохнул усыпляющий туман: продолжить знакомство он предпочтёт на своей территории.

9

По возвращении Иса захватил круговорот рутины: успокоить сестру, отправить в темницу секретаря, выслушать все, что друзья думают о его безалаберности, придумать официальную версию покушения на себя (при его должности такое ни на кого не спихнёшь) и прочие милые мелочи.

— Как ты мог так рисковать? — князь был раздражен и не скрывал этого, — Понимаешь, что только чудом не погиб?

— Риск был оправдан, — улыбнулся Ис в ответ, тут же сталкиваясь с двумя скептическими взглядами.

— Ис, друг мой, ты мне просто скажи: ты растранжирил содержание, выделенное на год твоему ведомству, и решил всю работу делать сам? — Ар, как всегда, в своем репертуаре, — Так ты намекни, я выделю дополнительно денег — поскребу, так сказать, по сусекам…

— Ловлю на слове, — тут же не преминул воспользоваться ситуацией Ледяной, — У меня исследовательский отдел уже месяц простаивает, твои секретари никак ход прошениям не дадут! И вообще, не надо на меня так смотреть — я, может, психологическую травму получил.

— Это ты так витиевато пытаешься сообщить, что головой стукнулся? — не успокаивался Казначей, — Я тебя прошу, у тебя же, как у тех иномирных драконов-уродов из легенды — мозг размером с орех. Нечего там травмировать!

— При чём тут голова? — закатил глаза Ледяной, — Я тут радостью с вами поделиться пытаюсь, а вы — как всегда. Я пару нашёл!

Ответом ему стало ошеломленное молчание. Даже Ос, до того меланхолично созерцавший облака высоко в небе, уставился на него шокированно.

— А… как? — разродился Тир, — И кто она?

— С неба упал — и прямо на пару, — предовольно сообщил Ис, — И не она, а он. Волк, Гор зовут.

— А, — снова глубокомысленно протянул князь, — И где он? Ты его нам представишь?

— Пока нет, — развёл Ис руки, — Я его усыпил и в темнице для особо знатных преступников закрыл.

За столом княжеского совета повисла глубокомысленная тишина.

— Ладно, — кашлянул Тир, — Ис, я думаю, тебе стоит пойти… разобраться со своими личными проблемами.

— Спасибо за разрешение, княже, — ухмыльнулся Ледяной, уходя. Теперь можно было быть уверенным, что его не потревожат и дадут спокойно поболтать со свежеиспеченной парой.

— Какой предпоследней Бездны?! — рявнул волк вошедшему Ису, — Развяжи меня!

— Мне и так все нравится, — заверил Ледяной, в очередной раз облизав глазами обнаженный торс брюнета, — Я Ис, кстати. Привет, коврик.

Гор несколько раз ошеломленно моргнул, разглядывая его — ну да, все же, в тёмно-алом киото на голое тело дракон был хорош, не зря так долго выбирал.

— Я — Гор, — сказал в итоге волк раздраженно, — И где мы? Что за глупые шутки?

Ис прищурился, вслушиваясь в чужие эмоции. По всему выходило — злится, но имя назвал сразу — хороший знак (Ледяной уже успел потрясти специалиста по оборотням и теперь знал, что к чему).

— Мы в Предгорье, — сообщил Ис предовольно, присаживаясь рядом с Гором, — И никаких в общем-то шуток, все как надо: я — дракон, ты — моя пара. Я тебя украл, если ты ещё не понял.

— Потрясающе, — сказал Гор ехидно, — А спросить, хочу ли я с тобой лететь?

— А зачем? — усмехнулся Ис, проводя рукой по обнажённой груди и походя отмечая сеточку шрамов. Найди он того, кто нанёс эти раны — убил бы, не задумываясь.

— Даже не знаю, — волк притворно задумался, — Может, потому что я тебя спас?

— Сам виноват, — ухмыльнулся Ис, — Будет урок на будущее: нечего спасать всякую сомнительную живность, падающую с неба.

— Об этом надо было предупреждать заранее, — буркнул волк, — Повесить себе табличку на рога: "Не спасайте меня, я — редкая скотина".