Пара для дракона, или игра в летнюю ночь

— И займусь этим я, — пропел весёлый голос от двери, — Потому что редкие яды фейри — это моя страстная любовь,

Джейс оставался собой, даже разбуженный посреди ночи и сопровождаемый монстром с доброй сотней щупалец.

Как и следовало ожидать, появление Амо вызвало немалый фурор. Гор, глупый коврик, которого жизнь вообще ничему не учит, тут же выпрыгнул между Исом и комком щупальцев, мгновенно забывая, кто тут умеет превращаться в многотонную бронированную тушу, а кого только что вытащили из стазиса. В руках у старичка-Каменного зажглость что-то такое, от чего волосы встали дыбом даже у Иса. Ледяной готов был поклясться, что применённые лекарем чары подпадают под статью не то что запретных, а проклятых и забытых, и сделал зарубку на будущее — вытрясти из старого сморчка побольше информации.

Остальные лекари показали себя с лучшей стороны — отвлеклись, но продолжали держать себя в руках, и Ледяной мысленно их одобрил. Двое заистерили, правда… что же, значит, скоро в княжеской резиденции повится парочка новых вакансий.

Да, идея привести сюда Амо в истинном обличьи была не такой уж плохой.

— Уберите эту тварь из моей лаборатории. Немедленно! — голос Каменного опасно понизился. Что, старичок, уже не такой невозмутимый?

— О, не переживайте, — разулыбался Джейс, — Он опутан чарами подчинения! Это мой новый питомец, он, знаете ли, безвредный.

— Это высший метаморф категории Ило или даже Амо, — отрубил Каменный, — Во-первых, это разумное существо, а не домашнее животное. Во-вторых, это крайне опасное существо, которому не место в моей лаборатории, в этом дворце, в Предгорье и даже в нашем мире. Надеюсь, коллега, всего вашего гения хватит, чтобы это понять?

— О, так вы раньше сталкивались с такими существами, — пропел Джейс, — С вашей стороны было преступлением не изучить их. Впрочем, вы не слишком-то озабочены прогрессом, коллега?

— Нет — в случаях, когда оный предполагает изобретение очередной смертельно опасной игрушки.

— То есть, мои диагностические лучи и амулеты-проитвоядия уже не спасают жизни? Эх, кажется, меня потчуют устаревшей информацией…

— При всем уважении, — прервал этот цирк Ис, — У нас есть проблемы поважнее. Джейс?

Дворф хмыкнул.

— Я говорю, а диагностика работает! Яд на основе мёртвой крови, один из моих любимых разделов Старой Истории фейри — потрясающе сложная в изготовлении штука, но эффект того стоит. Не будь у Раоки с собой моих амулетов-противоядий, умерла бы от первой же раны, а так — выкарабкается. Придется повозиться, подержать её в лечебном сне пару недель и вырезать пораженные участки…

— А вас не смущает, коллега, что яд уже распространился по организму и вырезать придётся крайне много? — уточнил Каменный холодно, — Я хочу провести диагностику и попытаться хотя бы примерно определить, к какому дому принадлежал фейри, создавший яд и сопутствующие чары…

— Тут я, вполне вероятно, смогу помочь, — прервал Гор хрипло, — Её ранил представитель дома Шип Розы.

— Вот как… тогда…

Дальше со стороны обоих учёных последовал поток магических терминов, которые Ис, конечно, когда-то изучал по долгу службы, но после — забыл, как страшный сон. Он собрался уже вклиниться в обсуждение, когда Ледяной Старейшина осторожно положил руку ему на плечо.

— Оставь их позаботиться о девочке, Ис. Вещи нынче стали непросты и довлеют над нами, потому мне надо сказать тебе пару слов наедине.

Дракон собрался было воспротивиться, но мысли Гора тут же всплыли в голове: "Иди, я присмотрю".

И Ледяной послушался, потому что, справедливости ради, двоюродный дедушка никогда не дёргал его просто так.

Они медленно вышли на террасу, прилегающую к лекарско-исследовательскому крылу Княжеской Резиденции Предгорья.

Оная представляла собой ухоженную, уставленную столиками, обрамлённую висячими садами, огромную площадку на горном плато. Все здесь было спроектировано архитекторами-дворфами так, чтобы потенциально раненному либо несущему несколько сфер с пострадавшими дракону было максимально удобно здесь приземлиться. Вид открывался потрясающий: традиционно считалось, что больным идёт на пользу созерцание красот и просторов, потому с террасы можно было рассмотреть развилку воздушной вагонеточной дороги, и сеть водопадов, опоясывающих полукругом Княжескую долину, и Посольскую площадь, предназначенную для контактов с наземными расами, и выточенные прямо в скалах административные здания, и Дом Совета, венчающий вершину одной из гор. От этого захватывало дух, навевало патриотизм. Ис, приходя сюда, всегда по-настоящему вспоминал, почему любит Предгорье.

— Люблю это место — мой любимый вид, — сказал Ледяной Старейшина, устраиваясь на самом краю площадки, — Очень часто доводилось отлёживаться здесь, пока был юнцом. И, надо сказать, кормили тут получше, чем в Высшем Университете.

— Ты подвергался нападениям? — предположение, что у одного из боевых драконов могло быть в юности слабое здоровье, никакой критики не выдерживало.