Пара для дракона, или погаси последний фонарь (СИ)

Будь она в другом состоянии, наверное, обратила бы внимание на его странности. Увы, в тот момент ей не было дела ни до чего — даже необычная реакция защитной магии, о которой она изначально собиралась расспросить Жакрама, перестала иметь значение.

Всё было неважно.

Ида подползла к пленнику, занимаясь хорошо знакомым делом — и просто стараясь не думать.

— Что-то случилось? — спросил дракон тихо.

Она проигнорировала.

— Этот господин сказал тебе что-то не то? Запретил говорить со мной?

Она снова не открыла рта в надежде, что этому говорливому ящеру надоест.

— Поговори со мной!

Должно надоесть, не так ли?..

— Слушай, что бы там ни случилось, это решаемо, — голос его зазвучал на удивление мягко. — Всё будет хорошо, рано или поздно. Не бойся.

Она не сдержалась.

— Решаемо... Значит, драконы научились воскрешать мёртвых? — голос Иды упал до шипения, и она невольно склонилась над ни в чём не повинным драконом, перетекая в боевую трансформацию. — Что же ты... верни мне того, кого я любила, дракон! Всё ведь решаемо, не так ли?!

У него как-то резко погрустнели глаза.

— Ты потеряла в этом бою любимого?

Ида отвернулась.

По-хорошему, с пленниками говорить не следует: это правило, писанное кровью. Но... в этом нет никакой военной тайны.

— Да, — отозвалась она сухо.

— Мне жаль.

— Правда? — язвительно и резко уточнила она. — Вот уж не сомневаюсь, что тебе жаль погибших врагов.

Дракон поморщился.

— Да. Мне жаль, — повторил он твёрдо. — Я защищаю свою землю, но это не значит, что убийства приводят меня в восторг. И не значит, что я не сочувствую потерям... таких, как ты. Как тебя зовут, к слову?

— Не трать силы на разговоры, — посоветовала она. — Тебе не очаровать меня — если ты это пытаешься сделать. Мы не приятели, и я не отпущу тебя. И даже не пошевелюсь, если тебя запытают до смерти. Так что, не расходуй напрасно своё красноречие. Это ясно?

— Кристально, — он улыбнулся, кажется, ничуть не обиженный. — Я и не рассчитывал на твою помощь, в общем-то. Просто мне страшно.

Ида с сомнением покосилась на дракона; выглядел он каким угодно, но не испуганным.

— В одиночестве приходят мысли, — сказал он ей. — А тишина — отличный компост для навязчивых идей. Как ты справедливо заметила, меня, возможно, вскоре убьют неприятным образом... Болтовня позволяет забыть об этом, хотя бы ненадолго. Вот и весь секрет.

Ида задумчиво посмотрела на него.

Наверное, она тоже сейчас боялась тишины — в глубине души.

— И как же тебя зовут, трусливый дракон?

— Зик Медный. И я не особенно трусливый, просто честный. А твоё имя, моя прекрасная суровая незнакомка?..

— Ида.

— Я сказал бы, что, несмотря на обстоятельства, приятно познакомиться, — он дёрнул уголками губ в пародии на улыбку. — И мне грустно видеть боль на твоём лице.

— Война — не особенно весёлое мероприятие, как ни крути, — отозвалась она спокойно. — Иначе не получается.

— Да. И всё же, красивым женщинам в этой грязной игре не место.

Ох уж эти мужчины...

— А уродливые ничего, можно и помереть? Так получается?

Зик изумлённо моргнул.

— Я не это...

— Никому тут не место, — отрезала Ида зло. — Никому. Ни мужчинам, ни женщинам, ни детям; ни красивым, ни уродливым; ни тебе, ни мне. Никто не должен так умирать... Но вот мы здесь — теряем друзей, здоровье, жизнь... И, скорее всего, умрём оба.

Она отвернулась. Слёзы душили.

— Эй, — дракон говорил тихо, и, обернувшись, она увидела странную тревогу в его глазах. — Ты не умрёшь.

— Правда? — она начинала повторяться; ничего не поделаешь — такой уж глупый выходил разговор. — ты так уверен?

— Да, — сказал он со странной серьёзностью. — Я обещаю тебе.

— Сам выживи, задохлик, — хмыкнула Ида и заскользила прочь.

Она и сама не могла сказать, почему, но от этого глупого разговора на душе стало немного легче.

— Ида, — уже на пороге её догнал его серьёзный голос. — Если начнётся штурм, прячься на нижних ярусах. Когда ворвутся драконьи войска, при первой же возможности крикни: "Медная монета упала ребром". Запомни это, хорошо?

Она ничего не ответила.

- 14 -

Гун удалось добраться до Предгорья без серьёзных осложнений.

Да, несколько неприятных моментов имели место. Например, встретились им по пути чрезмерно наглые демоны-мародёры — но были они из низшей касты, разжирели за время жизни в человеческих королевствах, обнаглели, разграбляя дома беспомощных или умирающих от эпидемии людей, и уж никак не рассчитывали столкнуться с боевой огненной драконицей.

Зато Гун, засидевшаяся взаперти и готовая чуть ли не лезть на стену наедине с собственными мыслями, была очень им рада. Может, даже чересчур... Кончились противники как-то подозрительно быстро, глава миссии одарил Гун нехорошим взглядом, а новый приятель прочёл длинную лекцию о скрытности. Потом, правда, заглянул ей в глаза, хмыкнул и махнул рукой — понял, видимо, что ей было это необходимо.

Ещё бы ему не понять.