Пара для Эммы (СИ)

— Эмма! — укоризненно посмотрел на неё, поглаживая по спине так же, как она поступала с Жаром, если малыш волновался.

— Я же ни слова не сказала против охраны! Надо, чтобы охраняли? Пожалуйста! Я не мешаю сторожам, сижу на попе ровно, но ты всё же хочешь загнать меня куда подальше?

— Милая, в любой момент в пограничных городах может начаться кровопролитие, а этот дом слишком близок к городу, и ты знаешь, что я хочу собрать здесь всех альф. Это опасно…

— Не пойду, не поеду, ни за что! Мы с тобой ещё даже не спали, а ты меня уже в логово прячешь!

— Эмма, сюда прибегут более сотни вожаков! Они разные, и не все…

— Они разные, и на каждого злодея найдётся десяток порядочных оборотней, что встанут на твою сторону и не будут отыгрываться на мне за свои обиды. А если кто-то задумает навредить исподтишка, то у меня есть охрана.

— Эмма, я буду думать только о тебе, и не смогу…

— Ха! Тогда я сама объясню всем, какая ныне складывается обстановка!

— Эмма! Ох, какая же ты…

— Да, могу быть коварной! — запальчиво выкрикнула она, и сразу же притянув к себе, прошептала в ухо:

— У нас всё получится! Мы будем рядом и вместе со всем разберёмся!

Глава 10 Любовь и прочее

Ратмир с Эммой проговорили до глубокой ночи. Ещё раз обсудили, что происходит в пограничных городках и как это затрагивает ближайшие стаи. В итоге пришли к выводу, что им нужны свои агитаторы.

— Нельзя упускать возможность подавать информацию с правильными акцентами. Ты поступаешь жёстко с теми оборотнями, что пролили кровь, а у людей другая система правосудия, и это может вызвать негативную реакцию у твоего народа. Я не сомневаюсь в том, что и в королевстве суд над провокаторами и разбойниками состоится, но это произойдёт не так быстро, как это делаешь ты, и вашим этих задержек не понять. Необходимо объяснять происходящее и озвучивать возможные варианты развития событий, если оборотни поддадутся на посулы о своей избранности и величии. Впрочем, мы об этом уже говорили.

— Эмма, я всё это понимаю, но где взять толковых ребят?!

— Почему ребят? В этом деле хороши будут старые оборотни. Им ходить из стаи в стаю, разговаривать с вожаками, бетами, народом…

— Хм, пожалуй. Возрастному оборотню легче получить разрешение альфы на пересечение границы внутри стай. За самок страха нет, как и за свою власть.

— У меня такое чувство, что граница с людьми для вас имеет меньшее значение, чем внутренний раздел территории!

— Так и есть. Люди далеко, а собственные конкуренты на самок и власть — близко.

— Ладно, оставим это, — Эмма смешно замахала руками, показывая, чтобы Ратмир не сбивал её с важных мыслей. — Предлагаю молодых да резвых пустить по следу подкупающего всякую шушеру мага.

— Нет, молодняк слишком самонадеян. Об этом не волнуйся, мага уже ищут и за Палехом также установили слежку.

— Палех? Причём тут он?

— Притом, что он мне не нравится!

— Но, Ратмир, он не производит впечатление… — Эмма немного замялась, подбирая верное слово, — … самостоятельного человека.

— Он продолжает находиться в Пограничье, хотя формально у него нет здесь никаких дел, — несколько жёстче, чем хотелось бы, произнёс Ратмир и получил в ответ приподнятую бровь и удивлённый взгляд.

— Лорд Палех — марионетка леди Ольхи, — медленно протянула Эмма, — не думаешь же ты, что все эти волнения задумала она? Она слишком молода и…

— Она едва ли младше меня, а ты, кажется, считала это приличным возрастом!

Эмма молча поглаживала руку Ратмира и размышляла о герцогине. Напрасно она сбросила светлейшую со счетов! Эта «юная» дива, оказавшая совсем не юной, быстро провернула её отбытие из замка, но не остановилась на этом, а продолжила преследование.

Ладно, выгнать из замка свою соперницу — не такой уж грех; но уничтожать — это уже совсем другое! Герцогиня показала себя не только крайне мстительной и злопамятной особой, но ещё и деятельной на поприще воздаяния за свои обиды!

А ведь светлейшая подмяла под себя Палеха, чему тот явно не рад. Сопротивлялся ли он? Похоже, его умений и влияния в обществе не хватило противостоять ей, и он выбрал сотрудничество, которым тяготится. Сложно сказать, характеризует это ум или коварство леди Ольхи, но не учитывать её способностей нельзя.

Добавим ко всему, что герцогиня вращается в высших эшелонах власти разных государств, и в её силах сделать многое, даже не строя каких-либо сложных интриг. Она могла показать пальчиком на появившуюся из ниоткуда недомагичку — и Эмму стёрли бы с лица королевства! Но нет, Ольха озаботилась раздражающей её мошкой сама.

Понятно, что неудача с нею могла разозлить светлейшую и распалить. Уже ясно, что такие люди, как её светлость, не терпят сопротивления и будут идти до конца. Ускользнувшая из-под карающей длани Эмма должна быть наказана и девушке стоит быть осторожней, но устроить массовую диверсию на границе ради мести?

— Ратмир, что было между тобою и герцогиней?

— Эмма… не думаю, что…

— Неважно, — тут же отмахнулась она и, посмотрев на него в упор, спросила: