Пара для Эммы (СИ)

— Я не верю людям.

— Ваша жена — человек.

— Эмма — иная, и с неё бессмысленно требовать каких-либо клятв или слов молчания. Она смотрит на мир по-другому и… впрочем, речь сейчас о тебе. После того, как ты найдёшь мой Дар Небес, я вынужден буду тебя убить.

— Я понимаю.

— И я понимаю, что это плохой стимул для поисков. Твой единственный шанс — это найти её живой, и тогда она придумает, как сохранить тебе жизнь и наградить.

— Не боитесь, что я откажусь?

— За то, что я напрасно прервал поиски дознавателя из-за тебя и Сероглазки, можешь даже не надеяться уйти живым.

Луч исподлобья кинул взгляд на Ратмира — и этого ему хватило, чтобы увидеть сдерживаемое правителем безумие. То самое безумие, которое когда-то заставляло оборотней проклинать своих предводителей. И следующие слова подтвердили, что Ратмир близок к тому, чтобы окунуть свой разум во тьму.

— В принципе, весь город — это мертвецы, если не будет найдена Эмма. Я залью кровью все земли, чтобы её похититель не ушёл от наказания. Меня останавливает от немедленной расправы лишь надежда её найти.

Луч избегал смотреть на правителя. Он не испугался угрозы, за прозвучавшими словами стояла отчаянная мольба найти Дар Небес.

Стражник, услышавший признание оборотня, попятился назад, бормоча проклятия сумасшедшим зверям, а Луч, недолго поразмышляв, оторвал от формы позолоченную бляшку и бросил её стражу.

— Скажи нашему чинуше, что я больше не служу здесь.

— Но как же так, господин Луч? Как же мы? — растерялся страж и подался вперёд, забыв о страхе перед странным оборотнем.

— А я почём знаю! — сорвался Луч и страж понуро опустил голову.

Старшина имел право злиться. Порядка нет, жалования нет, а выговоры, опасность, вычеты — есть, и больше всех от начальства доставалось Лучу. Парень дни напролёт проводил на службе, поддерживая само существование их структуры, а начальник видел только то, что его клуша-жена проходу не даёт статному старшине.

Обрывая разом все свои связи, Луч сразу же приступил к расспросам правителя. Дело предстояло очень сложное, и если он останется жив, то его жизнь уже не будет прежней.

Они спокойно прошли через весь город и наняли возницу-оборотня, немало тому удивившись.

— У нас все тут пользуются волшебным средством, изготовленным нашей Луной, — похвастал он. — А куда деваться? Многие собираются уезжать, так не на себе же весь скарб тащить? Вот мы у людишек подешёвке коней покупаем. У них работа встала, а животинка жрать просит, не понимает, что простой. Вот такие дела.

До особняка Рыжа Рудовича доехали в молчании. У Луча было много вопросов, но при вознице не стоило их озвучивать, а по прибытии правителя дожидалась новая почта, и тот с надеждой бросился разбирать её.

— Вы сыщик? — к Лучу подошёл мальчик. Судя по возрасту, это был малыш, усыновлённый госпожой Эммой.

— Можно и так сказать, — подтвердил гость, на что мальчик удовлетворённо кивнул.

— Допрашивайте, я готов, — очень серьёзно велел малыш, предлагая усаживаться.

Луч с удивлением посмотрел на маленького оборотня и послушался его. Пока всё равно не у кого получить более подробную информацию, а сын Луны хотя бы поможет понять, что она за человек.

Он начал спрашивать издалека, с момента, когда судьба свела магичку и бегущую из своих земель стаю. Малыш рассказывал подробно, и у Луча постепенно складывался образ жены правителя, при этом он запоминал всех разумных, с кем она когда-либо общалась. Каждый мог пожелать навредить, исходя из неожиданных причин.

Луч прекрасно понимал, что помимо явных недоброжелателей, к которым он отнёс волчицу Ласку, магичку Арлетт, старого судью Рока, лорда Палеха и герцогиню Ольху, могли быть ещё скрытые недруги.

Малыш похвастался, что Эмма изготавливала какие-то лекарства и, возможно, кому-то они не помогли, не оправдали надежд — тоже повод отомстить. А ещё нельзя сбрасывать со счетов руководство школы магии или соседей по улице, где госпожа снимала дом. Кто знает, может она там перешла кому-то дорогу?

Или взять тех же магов, что подослала светлейшая? Мальчик не знает об их дальнейшей участи, но они могли решить взять реванш: менталисты очень мстительны.

Не мог Луч упустить и целую группу подозреваемых, что сидит на вершине власти. Они скрыты блеском своих титулов, но суть этих лордов в том, чтобы беспрестанно приумножать свои богатства, а госпожа встала у них на пути.

Луч очень долго проговорил с Жаром, и был потрясён, насколько малыш оказался в курсе дел своей матери. Было видно, что она с ним постоянно занималась и рассказывала о том, что происходит вокруг.

К беседе с Ратмиром Луч приступил немного позже. Он тщательно обдумал, полученные сведения и некоторые подозреваемые отпали сами собою. Для того, чтобы сузить круг подозреваемых, он собирался поехать в город и пообщаться с людьми, которые знали Эмму.

Особенно Луча заинтересовал «дяденька артефактор». Всего лишь несколько эмоционально брошенных Жаром слов о том, что тот «ухватился за вещи мамы», «смотрел с жадностью» среди восхвалений о том, как она здорово торговалась, заставили сыщика связать с этим магом пропажу личных вещей Луны.