Пара лебедей на Рождество (СИ)

— Очень приятно! — нежно проговорила собеседница, приветливо кивнув. Золотистые кудри подпрыгнули в такт незамысловатому жесту, и сияющие прядки рассыпались по румяным щечкам, пощекотав прорисовавшиеся ямки у уголков розовых губ. — Я — Злата. Рада приветствовать в нашем доме…

****************

Чуть солнечные лучи протиснулись в изрисованное морозными узорами окно, потёр тяжёлые веки… Просыпаться не хочется! Натянул до носа одеяло, потянулся, и сладко…протяжно зевнул! Это тебе не сон в холодной подвальной лачуге, кишащей надоедливыми грызунами! Тепло и уютно… Мягкая постель, приятный запах еды, доносящийся из кухни. Лицо засветилось счастьем! Неужели всё это действительно происходит? За какие заслуги? Жизнь переменилась в одночасье… И, казалось, желать больше нечего… Перед глазами тикающие в танце лебеди… И восторженный взгляд голубоглазой девочки… Злата… Смущённо улыбаюсь сам себе, и резко переворачиваюсь на другой бок. Задергал ногами, путаясь ступнями в ситцевом покрывале. Настал замечательный день…

******************

— Доброе утро… — пролепетал чуть слышно, столкнувшись с полной, радушно щебечущей какие-то дворовые песенки, поварихой, колдующей над ароматно пахнущими оладьями.

— Привет, приятель! — Умолчав пятинотную мелодию, доброжелательно хихикнула женщина, обтирая масляные руки об ободок пропитанного дымом фартука. Затем принялась накладывать кушанья на вместительные тарели. Плюхнула сервизной поварешкой по двум пиалам сгущенки и сметаны, расставила все на разнос и всучила его мне в руки… — Вот, отнеси в столовую, а после приходи, будем завтракать!

Побрел по ветвистому, длинному коридору в указанном направлении, попутно рассматривая настенные картины. Все таки… Как же здесь красиво! Богато, вычурно, элегантно… А слов то каких понабрался! Хмыкнул про себя, и, ерзая валенками по скользкому полу, завернул к нужной двери. От аромата умело испечённых оладий рот мимо воли слюной набирается! Облизал губы… А ведь, сегодня, судя по всему, и мне предстоит опробовать аппетитное лакомство! Ускоряюсь, предвкушая скорый завтрак… Отворяю ногой увесистую створку, чуть не роняя хрупкий фарфор на мраморную плитку. Вхожу…

— С добрым утром! — оторвавшись от свежей газеты, поднял на меня веселый взгляд хозяин дома, попивая ароматный, дымящийся кофе.

— Привет! — игриво заулыбалась Злата, вторя радушному настрою родителя. — Как спалось на новом месте?

Стоит ответить, но, глядя на нее, на распущенные, разметавшиеся по плечам, золотые кудри, на небесную гладь искрящихся глаз, лишь потупил смущённый взгляд в тарелки… Неловко проходя мимо, чуть слышно сказал, — Доброе утро. — лихорадочно глотая пересохшими губами воздух. Расставил пищу на столе. Кое-как, не зная правил расположения, и звеня посудой явно громче положенного.

— Парень. — окликнул Андрей Николаевич, быстро, и как-то не слишком аккуратно, как для человека с высшего света, улепетав свою первую оладью, обильно услащенную сгущенкой. — Сегодня у тебя встреча с Арсением Петровичем, столяром, у которого будешь учиться. Много времени она не займет, так что, если имеешь желание, моя дочь, Злата, может показать тебе окрестности и познакомить с местными жителями.

Не спешу давать голос, чтобы не спугнуть момент и не продемонстрировать избыток радости от совместной прогулки. — Ах, да, ещё кое-что… Подумываю над тем, чтобы отправить тебя в школу!

Глаза на этом совсем броско заискрились… Небывалое счастье уже не скрыть! Даже слёзы проступили на веках… Чуть только не прыгаю, да в ладоши не хлопаю от восторга! — Только, смотри, доверю дочурке поднатаскать тебя в основах грамматики… Она младше тебя, но начинать то со старта придется. Не филонь! И уже со следующей недели сможешь приступить к занятиям…

Челядь и знать

— Ну, что за красота! — звонко всплеснув в ладоши, восхитились девчонка, а после прислонила их ко рту, и обдала жаром своего дыхания. Выудила из кармана шерстяные варежки, и второпях одела, баюкаясь в тепле штопаного меха. Покружилась вокруг своей оси, ловя румяными щёчками медленно слетающие снежные хлопья… — Пошли скорее!

Окликнула меня, подбежала, перехватила мои ладони, и потащила за собой, на заснеженную террасу. Невольно улыбнулся, окрылённый ее восторгом. И впрямь… Красиво! Уютно — это не только тепло. Это когда в морозный день светит солнце… И яркие лучи обрамляют слепящим блеском воздушные снежные облака, припорошившие землю. Это когда гомон катающихся на санях детей гулко рассекает рассветную тишину… Это когда дворовая ель обмотана гирляндой и старинными, потертыми, но, не менее пёстрыми игрушками, чем рождественское дерево гостиной… Это когда ты тепло одет, и контрастно ощущаешь разницу, между обдатым холодом лицом и укутанной увесистым шарфом шеей. Ветер не стегает. Утихла метель и слякоть ещё не пришла. И, рядом с тобой идёт лучезарная, жизнерадостная спутница, озаряющая твоё утро много больше, чем ярко искрящиеся сугробы…