Пара принца драконов

Оба посмотрели на нее, и Джози почувствовала, что ее сердце переворачивается, когда она поняла, что ее просят выбрать между ними. Предать землю или убить инопланетян и украсть их вещи. Отлично.

Она могла понять точку зрения доктора Кейна о спасении Земли, но уничтожение пришельцев? Это было бы геноцидом. И это означало бы убийство Верикана — как бы она ни пыталась скрыть это от своего решения, она не могла смириться с мыслью о его смерти.

— Есть еще сотни инопланетян, — сказала она, избегая прямого выбора. — Я не знаю, сколько именно, но очень много. Вроде все еще спят, где-то здесь.

— Тогда мы должны действовать быстро, пока они не проснулись, — сказала доктор Кейн. — Если мы сможем убить лидеров, они не разбудят остальных, и мы можем потратить время на то, чтобы решить, что с ними делать.

— Не будь глупцом, доктор, — сказал Вудс. — Послушай, мы не можем быть уверены, что уничтожим их всех, как бы мы ни старались. У нас нет оружия, у нас нет обученных солдат, и ты видела, на что они способны. Нет, мы примем неизбежное. Они захватят Землю, так что мы тоже можем помочь. Таким образом, мы можем сделать захватменее болезненным для всех участников. Мы окажем услугу Земле, если сможем сделать захват мирным.

— Это смешно, Майк, — сказала доктор Кейн, показывая напряжение в голосе. — Ты просто пытаешься оправдаться перед собой. Земля будет сражаться, что бы мы ни делали.

— Да, но мы можем познакомиться. Захватить некоторые страны на стороне с драконами до начала войны. Таким образом, это будет быстрее, и драконы будут иметь своих администраторов на месте. Нас, разумеется.

Джози посмотрела на них, пытаясь решить, кого выбрать. Ни одна из идей не привлекала ее, но они были правы в одном. Люди здесь были единственными, кто мог повлиять на то, что должно было произойти, и они должны были выбрать сторону.

Она не собиралась выбирать Вудса. Отчаянное стремление человека к богатству и власти было достаточно плохим, когда он только возглавлял плохо финансируемую разведывательную миссию. Идея позволить ему продать будущее человечества вызывала дурноту. Но план Кейна состоял в том, чтобы уничтожить целую цивилизацию несмотря на то, что было всего несколько сотен. Первый контакт человечества с другим разумным видом, и она хотела убить их всех.

Глубоко вздохнув, Джозиопустошенная села. Ей придется быть лучше, чем двое из них.

— Вы оба ошибаетесь. Нам нужно сбежать, добраться до корабля и сообщить Земле. Это позволит им подготовиться, и мы можем оставить это людям, чья работа заключается в принятии таких решений.

Они с удивлением смотрели на нее, и она поняла, что оба просто ожидали, что она согласится с одним из них. Никто не предполагал, что у нее может быть свой план. Она воспользовалась их шоком, чтобы продолжить разговор, прежде чем они смогли прервать.

— Послушай, Майк, таким образом ты станешь спасителем планеты. — Джози стало немного плохо, когда она его так называла, но ей нужно было, чтобы эта идея понравилась ему. — Ты вступишь в первый контакт и предотвратишь первую межпланетную войну. Ты станешь героем, а не ненавистным коллаборационистом.

Она повернулась к Кейн.

— Доктор, мы не можем рисковать вашим планом. Если мы попытаемся напасть на них и потерпим неудачу, они будут в ярости. Представьте себе возмездие против Земли, это только ухудшит ситуацию. Это не та проблема, с которой мы можем справиться — у нас даже нет оружия.

На мгновение она подумала, что ей удалось объединить их. Но потом Вудс рассмеялся и покачал головой.

— Мы не можем даже выйти из этой комнаты, — сказал он. — Как мы сбежим на корабль? Черт, ты потеряла свой скафандр, Джози. Ты права, что мы не можем бороться с ними, но и бежать мы тоже не можем. У нас нет выбора, кроме как сотрудничать.

Кейн фыркнула, ее бледное лицо искривилось.

— Выбора нет? Черт возьми, Майк, ты ухватишься за любой предлог, чтобы сдаться им. Я знала, что ты трус, но это смешно.

И с этого снова началась ругань. Джози беспомощно наблюдала, как они повернулись друг к другу, голоса зазвучали громче, и казалось они полностью забыли о своей аудитории. В отчаянии вскинув руки, Джози махнула на них.

«По крайней мере, пока они спорят, они не могут попробовать ни один из своих планов», — сказала она себе, но это было слабое утешение. Они не могли сделать ничего разумного.

12 Верикан

Вернувшись в военную комнату, Вериканвошел и увиделАскелона, разговаривающего с Мордраком. Капитан вылечил свои раны, и никаких признаков их борьбы не осталось, кроме гнева, который мелькнул в его глазах.

— Ваше Высочество, мы обсудили базовый план сражения, — сказал Мордрак. В его голосе был скрытый гнев, но он держал его под контролем. — Даже когда ваши охранники проснутся, у нас не будет достаточно силы, для непосредственного захвата людей. Нам понадобится союз, по крайней мере, с одной из их могущественных наций, чтобы подчинить остальных. Наши заключенные будут бесценны в этом деле.

Он показал на глобус, и знаки появились над несколькими человеческими городами.