Пара в ударе!

– Вот и я о том же. Авторитет потом годами возвращал бы. В общем, накатил немного… немного! Самую малость… для храбрости, так сказать. И пошёл.

Иду, себя накручиваю, пытаюсь напряжённость перевести в браваду. Мол, да мне не впервой, подумаешь, да у меня таких было. Примерно в голове накидал – что говорить, как себя вести и что делать. И всё-таки где-то подсознательно теплилась спасительная надежда, что Анька с первого захода проникнется ко мне симпатией и не надо будет особо утруждаться. Хотя бы из сострадания к моим неудобствам – о, трусливое подсознание! В общем, как ни крути, я готовился к худшему… к тому, что на заход придётся идти не один раз.

– Да ты оптимист! – не смогла не съехидничать Аннет.

– Да я реалист. И, учитывая твоё изначальное холодное намерение – спасибо, любимая – я хорошо понимал с кем мне предстоит иметь дело. Поэтому, Алекс, как ты понял, шёл я к ней на «абсолютном позитиве». Я – супер мачо, и всё девушки – мои! Я бесшабашный ловелас!

– Небось ещё в чёрных очках и со жвачкой во рту? – мне действительно было интересно: как это впервые знакомиться с тем, кого уже давно знаешь. Слушая эту историю, я невольно ставлю себя на место Ильи, а взамен Ани мне видится другая моя очень хорошая знакомая. И, откровенно говоря, я не знаю – смог бы я вот так, да и как, что? Столько вопросов, которые маловероятно найдут разумные ответы. Аня вернула меня в реальность:

– Подходит весь такой настороженный, зажатый и, фальшиво улыбаясь, развязно говорит: «Девушка, Вам никогда не говорили, что вы чертовски очаровательны? Позвольте же рассказать всю правду о Вашей красоте!» и, представляешь, после этой фигни присаживается. Типа сделал как надо. Собирается сесть несостоявшийся Казанова. А мне вообще, ну совсем не понравился его подход. Да ты и сам всё слышал. Какой-то заход для малолеток. И я ему так спокойненько и даже холодновато отвечаю – мол, говорили, молодой человек, и не раз, Вы меня извините, но я не расположена ни к каким разговорам, просто мечтаю спокойно пообедать.

– Да ты что? – я будто наяву видел эту картинку и силился представить себе лицо Ильи в этот момент, но не мог.

– А как с ними иначе?

Я повернулся к виновнику нашей встречи:

– Чё молчишь? Облажался? Отшила тебя девчонка?

– Вот сучка! – возмущённо ответил Илья и тут же улыбнулся, сменив гнев на милость. – Хотелось ей сказать: «Дома, что ли, поесть не могла? Принцесса, блин». Но… игра есть игра! Меня попросили, и я покорился… Надо было, конечно, тут же продолжить наступление, чуть изменив тактику, но она так искусно играла, что я с удивлением увидел за столиком в этот момент не мою Аню, а совершенно незнакомую девушку, которая, к тому же, на глазах у всех меня равнодушно осадила.

Аня снова заботливо погладила его по голове, как бы успокаивая:

– И он вдруг такой весь стушевался, что-то пробормотал, встаёт и идёт к выходу. Мне так жалко его стало. Мой мальчик! Он так старался, а я его отшила. Я уже почти крикнула: «Илюш, вернись!». Но (вздыхает)… игра есть игра. Если мы действительно хотим получить от неё удовольствие, значит, надо играть строго по правилам. А что? – Аня несильно схватила его за волосы. – Значит слабо начал. Сам виноват. Думал – жена, так можно не заморачиваться? А вот дудки! Я в первую очередь девушка, а уж потом жена! Пусть не забывает об этом.

– Да уж теперь не забуду, не волнуйся, дорогая!

– Ладно, дальше-то что – прервал я обмен любезностями.

– Что? – хмуро повторил Илья. – Вышел на улицу и что? (тут же заулыбался) Знакомство не состоялось, значит, свадьбы не будет… можно идти к друзьям и жить в своё удовольствие. О, бесшабашная холостяцкая удаль! (пауза) Ну или просто сменить тактику… скорее всего, второе. Чёрт, почему не первое? Будем ждать, когда выйдет.

– Докушала… – вспоминая тот знаковый вечер, продолжила Аня будничным тоном. – Состояние неоднозначное: с одной стороны, азартное, потому что играем, с другой – непонятное, потому что с первого раза состыковка не состоялась. И что дальше? Решила пойти прогуляться. Вышла, направилась на набережную, к морю. Ильи нигде в поле зрения нет. Однако! Иду. И снова этот червь сомнения внутри грызёт – может перестаралась, помягче, может, надо было?

– А я уже её незаметно караулю! Купил где-то розу (белую – её любимую), незаметно догоняю Аньку. Смотрю – села на лавочку. Скучает. Я – к ней. Попытка номер два!

– Садится такой с розой и…