Пара воина

В своем естественном состоянии большинство мужчин были мускулистыми от многочасовых тренировок и занятий в повседневной жизни, но их вид был действительно устрашающим, когда они перекидывались в свои демонические формы. Все из расы Воа рождались с полосками на коже, которые намекали на их вторую половину. Когда они перекидывались, полосы распространялись по всему телу, делая его черным, как ночь.

Последними появлялись мощные черные крылья за спиной. В их демонической форме Воа были почти непобедимы. Некоторые говорили, что, если бы Воа были более амбициозной расой, то, путешествуя по звездам, они могли бы покорять миры, но все, чего хотели Воа — просто продолжать жить своей жизнью на планете.

На протяжении веков многие из вождей вели войны из-за территорий или по другим причинам, но последние несколько лет в королевстве царил относительный мир. Частично это было связано с твердой рукой Кэдана, как правителя, но в основном это было результатом того, что Воа не могли позволить себе смерть любого из своих людей… не тогда, когда рождения детей были настолько редки. Воа хорошо заботились о самках, даже баловали.

Все мужчины защищали самок, и любому, кто оскорбил бы их, вынесли бы смертный приговор. Те женщины, которые не имели пары, выбирали себе мужчин, чтобы провести с ними время, и, как правило, женщины меняли партнеров каждый раз, когда вступали в горячку четыре раза в течение года. Но в последние десять лет эти горячки перестали производить потомство. Женщины, которые были в состоянии зачать, уже были в паре, в тех редких случаях, когда они беременели, ребенок всегда рождался мальчиком. Столкнувшись с риском вымирания, Кэдан чувствовал себя беспомощным, пока Рейфы не обратились к нему с возможным решением.

Рейфы были могущественной расой оборотней стихий, которые жили с ними на планете Воа. Несколько лет назад Воа дали убежище небольшой группе Рейфов, переживших разрушение их родного мира. Поскольку Рейфы жили изолированно и высоко в горах, пока они не пришли к нему, Кэдан не узнал, что проблемы Воа также сказались на оборотнях стихий. Рейфы питались эмоциями Воа, поглощая их из атмосферы.

Положительные чувства, такие, как счастье и радость, давали им больше энергии, чем гнев и ненависть. Как правило, чтобы сохранить вид, им было достаточно только находиться на этой же планете, но, так как позитивные чувства уменьшились по всему Воа, Рейфы ослабели.

Они рассказали Кэдану, что в течение последних нескольких месяцев они втайне спускались с горного святилища, смешиваясь с Воа, чтобы поглотить больше эмоций, в то же время стараясь придумать, как помочь друзьям.

Когда Рейфы предложили путешествие на другую планету, чтобы найти потенциальные пары для Воа, первоначальной реакцией Кэдана было — отказаться. Какая раса может оказаться совместима с Воа, и с чего бы воину Воа хотеть инопланетную пару? Но от Кэдана зависело будущее его народа и это вынудило тщательнее обдумать неожиданное предложение. Он оставил свои чувства в стороне и согласился попробовать. Связывание было священным. Это был зов, скрепляющий две души в одну.

Воа могли ощутить связь с парой, как только почуют ее запах. Ничего такого с Кэданом раньше никогда не случалось, да он и не думал о выборе пары. Слишком был занят обязанностями, которые появились у него после того, как принял бразды правления в свои руки, и всерьез не задумывался о собственном счастье.

Рейфы заверили Кэдана, что они могли бы почувствовать потенциальных партнеров для Воа, так как провели некоторое время возле связанных пар. Они и должны были выбрать нескольких самок, которых можно забрать с другой планеты и не вызвать подозрений их внезапным исчезновением. Рейфы сказали, что они знают о планетах, на которых можно произвести разведку, а если использовать корабль, на котором они прибыли на Воа, то путешествие займет по месяцу в каждую сторону. Кэдан не был уверен, правильное ли решение он принял, но, как только весть распространилась по всему королевству, новая надежда, казалось, зажглась в его людях. Он не понимал, насколько одинокими были большинство его воинов, и чертовски надеялся, что план сработает.

Недавно он связался с Рейфами. Они сообщили Кэдану, что их поездка в место под названием Земля была успешной, и они привезли десять человек, которые имели потенциал, необходимый, чтобы стать парой для Воа. Кэдан послал некоторых из связанных воинов, чтобы присмотреть за людьми и подготовить к демонстрации в Колизее, за его крепостными стенами. Если ни один из его воинов не найдет свою половинку, люди будут перевезены в другие кланы, чтобы любой из вождей или их воинов могли учуять своих пар. Кэдан знал, что его воины собрались в Колизее, готовые увидеть людей. Сам он идти не хотел, но понимал, что должен быть там.

Покинув замок, Кэдан нахмурился, когда увидел, как Браэк, его правая рука, ухмыляется:

— Я думал, ты не собирался идти.

Кэдан вздохнул:

— Я должен, хотя у меня есть более важные вопросы.

Браэк хмыкнул, поравнявшись с ним: