Парад-алле

Еще издали я различил фигуру Николая в проеме служебной двери, за которой находился проход к генераторной. В прошлом профессиональный электрик, он не только лично контролировал, но и сам активно участвовал в ремонтных работах. Время от времени можно было наблюдать, как он, весь в саже и машинном масле, выходил на платформу и подходил то к жителям станции, то к руководящим эвакуацией.

– Эй, Циркач, – окликнул меня один из бойцов, – иди, посмотри на это.

Стоя на краю платформы, он указывал пальцем куда-то под потолок. Я направил луч фонаря туда. Ярко блеснули на красной мраморной стене буквы с названием станции. Решетка вентиляционного хода была повреждена. С двух сторон были небольшие, на первый взгляд непримечательные, выбоины. Я прикинул, что пальцы должны удобно ложиться в них, что позволяет легко снять решетку. Ход был достаточно широким для человека, оттуда можно было спуститься на веревке, и, в принципе, как точка для обстрела это было удобное место.

«…А тех из вас, кто встанет на сторону огня, настигнет стая черной саранчи…». Черт, а ведь это могло означать, что станция будет атакована извне. Причем в любую минуту. Людей к лестницам на зеленую ветку я поставил в первую очередь. В переходе тоже курсирует пара человек – так, на всякий случай. Подходы по туннелям просматриваются, как и всегда. Несколько человек смотрят за очередью на дрезины и разнимают особо беспокойных. Но ведь вентиляция, мать ее.

– Следи за решеткой, – сказал я бойцу. – Будь готов стрелять в любой момент.

Надо было осмотреть остальные решетки и предупредить других бойцов, желательно тихо. Быстрым шагом, стараясь не перейти на бег, я пошел по направлению к парню, который следил за сборами чуть впереди, но не успел. В этот момент в воздух взлетела осветительная ракета, раздался выстрел, а через секунду еще два подряд. Я понял, что это сигнал к атаке. Сквозь крики и топот я попытался докричаться до остальных:

– Вентиляция! Внимание на вентиляцию!

Я и сам толком не слышал своего голоса, даже не знаю, услышал ли меня кто-то еще.

Решетки были выбиты почти одновременно, но автоматных очередей, да и вообще выстрелов не последовало. Вниз, на пути, сбросили веревки, а по ним мгновенно соскользнули фигуры в черной одежде, с замотанными темным лицами и руками.

В темноте станции в них было сложно попасть. Налетчики явно были подготовлены и действовали слаженно. Скользнув вниз, они не бежали все по одной траектории. Когда один падал, подстреленный, следующий ни на секунду не останавливался, не обращал внимания на труп, спускался и бежал так же быстро, как и другие до него. И все – без единого выстрела с их стороны.

С другой стороны платформы раздавались выстрелы. Я даже не сомневался, что это наши.

«…настигнет стая черной саранчи и сотрет их, как и не было…»

Черная человеческая масса, как саранча, рассыпалась и разлетелась по станции. Прорвавшихся на платформу было сравнительно немного, большую часть мы все-таки положили на путях, но для паники хватило бы и меньшего.

В этой суматохе мечущихся фигур уже невозможно было стрелять, был риск попасть в кого-то из своих. Я прицеливался, но между мной и темным пятном моей цели то и дело мелькали люди. Выхваченная светом костра, одна из темных фигур подхватила случайного прохожего, на ходу повернула к себе спиной и одним резким движением перерезала ему глотку.

«…И выпьют насекомые их кровь, и обратятся грешные в камень до скончания веков».

Люди бежали к дрезинами. Парней, которые следили там за порядком, просто смело людской волной. Они кричали, пытаясь организовать обезумевшее стадо, но никто уже и не думал их слушать.

«…Да укроет нас Вечная Полночь».

Черная фигура, в которую я силился попасть, упала, прошитая прицельным выстрелом.

– Живыми брать! – заорал я не своим голосом.

Не скажу, что в ту секунду отдавал себе отчет в том, что задать вопросы этим людям было бы очень ценно.

Это было больше чувство, чем мысль. Чувства всегда работают быстрее.

В нескольких метрах от меня парень из СБ, который стоял ко мне спиной, громко выругался, но скорее удивленно. Подбежав к нему, я увидел, что на полу корчится налетчик. Изо рта у него шла пена.

– Он сам, – почти оправдываясь, сказал парень.

При попытке схватить их, они убивали себя каким-то быстродействующим ядом.

Через несколько минут все закончилось. К центру станции волоком притащили двух нерасторопных гостей, которых удалось оглушить прикладом. Там же Заря положила лицом в пол третьего. Фигура под ней беспомощно трепыхалась, но никакого урона ни другим, ни себе нанести уже не могла.