Парад Духов. 3 серия: Мертвая деревня

Возможно, она переоценила свои силы. Без помощи Масаору оставаться в таком месте слишком опасно!

— Знаешь, такой вопрос стоило задать до перехода, — рассмеялся ёкай, — тебе не кажется, что уже поздно?

Эрика едва не заскулила. Похоже, у всех духов одинаковое (крайне гадкое) чувство юмора.

— Для того, чтобы выбраться из скважины, нужен ключ, — мягко пояснил Белый Змей. — Ключом может стать призрак, добровольно пожелавший вернуть тебя обратно.

— То есть, технически… Ты можешь меня вернуть?

В голосе Рики задребезжала хрупкая надежда. Находится в безвыходной ловушке — то ещё удовольствие… Хотелось бы иметь возможность выйти отсюда в любой момент.

— Я не принадлежу этому пространству, — возразил ёкай, — мне самому не сложно его покинуть, но вытащить тебя с собой едва ли получится. Впрочем, ты же знаешь, кто именно способен помочь.

— Миши… — выдохнула девушка, поджав губы.

Выходит, теперь у неё нет выбора. Нужно срочно отыскать мальчика и выбраться из этой скважины. Но стоило сделать несколько шагов, как необычайная атмосфера проклятого места оглушила, обрушившись на плечи с силой морской волны… Музыка звала пройтись по деревенской ярмарке, уличные торговцы наперебой предлагали разноцветные игрушки. Главное — не присматриваться к их мерцающим смазанным лицам.

Тревога перемешивалась с детским любопытством. Никогда ещё Эрика не чувствовала себя так странно… Вспышки фотокамер заставили её вздрогнуть, отчаянно мотая головой. Белёсые пятна заплясали перед глазами от временной слепоты.

Рика с негодованием обернулась, но не увидела недобросовестного фотографа.

— Что происходит с этим местом…? — вымученно спросила Эрика.

Головная боль прорастала в лобной доле, неотвратимо растекаясь по сознанию.

— Людские воспоминания, эмоции, надежды… Всё перемешалось. Какофония чужих отвратительных ощущений, — произнёс Кайто, обретая человеческий облик.

Он схватил Рику за плечо, не давая наткнуться на компанию призрачных детей. Они казались тонкими тенями и, похоже, совсем не замечали Эрику. В отличии от Миши, который в действительности напоминал человека, от них сохранились лишь полупрозрачные отпечатки…

— Это место… Появилось из-за монстра, верно? Из-за того маньяка… — пробормотала девушка, борясь с приступом тошноты.

Её укачивало, будто на судне во время шторма.

— Аонаку погубила болезнь, — пространно усмехнулся Белый Змей, — тлетворным заболеванием стали убийства. Деревня прогнила изнутри, никакая ампутация не могла ей помочь. Слишком много смертей, много боли и ярости.

Его потусторонний голос вплетался в ненормальные звуки окружения. Эрика почувствовала удушающий страх, который почти заставил волосы на затылке встать дыбом. Она дошла до фонарных столбов, увешанных многочисленными фотографиями…

Снимки с изувеченными телами выглядели так реалистично, что Рика даже уловила чудовищный запах разлагающейся плоти.

— Откуда это взялось⁈ — надрывно спросила она, в отчаянии сорвав ближайший снимок.

— Хм? — Кайто надменно вскинул бровь. — Пятьдесят лет назад маньяк сделал Аонаку своими охотничьими угодьями. Восемь жертв, восемь отнятых жизней… Впрочем, в действительности потери куда больше.

Под его насмешливым взглядом фотографии слетели со столбов, закружившись в вихре.

— Убийце нравилось оставлять память о своих жертвах… А началось всё со старшей школы Ивасаки.

Эпизод 6

— Старшая… Школа? — удивлённо повторила Эрика.

Пространство содрогнулось, а разорванные фотографии опали на дорогу. Кайто улыбнулся, скрестив руки на груди. Он один казался безмятежным в калейдоскопе ядовитых красок. Глядя на него, Рика могла одновременно отдохнуть и сосредоточиться.

— Если ты всё знаешь… Можешь рассказать? — серьёзно попросила девушка.

Окружающий мир пугал, но, когда голос Белого Змея окутывал её, страх растворялся без следа.

— Я не могу поведать тебе всё, — будто бы извиняясь, игриво пожал плечами Кайто, — но отдельные фрагменты… Хм, дай подумать.

Он закрыл глаза, на несколько мгновение поддавшись трансу.

— Пожалуй, да… Это началось с двух старшеклассниц. Так уж вышло, что в школе Ивасаки произошёл несчастный случай. Погибла девушка… Стоит упомянуть её посмертное фото. Кто-то сфотографировал несчастную и этот снимок приобрёл необычайную известность. Она выглядела такой красивой и умиротворенной, что это вызвало… Интерес к школе. Спустя неделю другая ученица выпала из окна. Ходили слухи, что они были лучшими подругами… Упавшая разбилась насмерть и её также сфотографировали.

— Это сделал маньяк? — предположила Эрика, нервно поджав губы.

К её удивлению, Кайто отрицательно качнул головой.

— Нет… Те ученицы умерли случайным образом. Кто мог предположить, что их гибель вдохновит одного человека настолько сильно, что толкнет на убийства?

На несколько минут Эрика замолкла, не в силах побороть ошеломленное состояние. Только потом она чуть слышно проронила:

— А наш маньяк, выходит, творческая личность.

— О, да! — лёгкий смех сорвался с губ Белого Змея. — Его кровавая муза побуждала фотографировать каждую свою жертву.