Парад Солнца (ЛП)

— Что, чёрт возьми, это должно нам донести?

— Цени время, которое у тебя есть, наслаждайся им, перестань…

— Время идёт и так далее. Я имел в виду, что это не помогает в нашей ситуации.

— Я знаю, — вздохнула Гермиона. Если ты когда-нибудь найдёшь дорогу домой. — Драко, а что, если это похоже на рассказ? Что, если они были семьёй или группой людей, которые использовали растение для обретения бессмертия? Или даже менялись местами. Кто-то один жил тысячу лет, а затем ему на смену приходил здравствующий член семьи. Как племянница заняла место мальчика, который на самом деле был её пра-пра-каким-то-дядей.

— Зачем кому-то становиться бессмертным по очереди? Почему человек, проживший тысячу лет, переживает о том, чтобы разделить бессмертие со своей пра-пра…

— История подразумевает долг. Может быть, защита растения было семейным долгом. Может, именно поэтому оно не распространено широко. Чтобы защитить время. Чтобы…

— Так ты думаешь, мы столкнёмся с пра-пра-кем-то-там того человека, которого убила Эстербей?

— Может быть. Я не знаю, продолжалась ли эта традиция. Книга, надпись… Возможно, следующий в очереди ушёл. Вдруг именно так Эстербей выяснила, как убить того, кто сейчас защищает растение? Может, они просто были готовы выбраться из пузыря. Но если ты когда-нибудь найдёшь дорогу домой — возможно, это идея рассказа, или же надпись означает, что им понадобится книга или что-то в ней содержащееся, когда они придут сюда.

Драко забрал томик, провёл пальцами по внутренней стороне обложки, пролистнул страницы. Тяжело вздохнул и вернул книгу Гермионе.

— Ты же рассказывала, что карта, которую ты нашла во Фракии, проявлялась только под солнцем?

Гермиона взглянула на него, затем снова перевела глаза на книгу.

— Это происходило на солнце, но… может быть, дело как раз в этом. Наверное, с книгой надо что-то сделать. О боже, надеюсь, что не потребуется их кровь…

— Однажды мы уже нашли заклинание.

— И должны отыскать его снова.

22 ноября; 8:01

— Думаю, это крайняя северная точка нашего пути вдоль реки. Сегодня повернём на восток, и думаю, стоит дойти до реки у гор. Так мы будем знать, что до следующего символа нужно просто двигаться на северо-запад. К тому времени нам понадобится вода, так что будет лучше, если мы доберёмся до реки перед…

Драко остановился перед Гермионой и уставился на неё потемневшими глазами. Она рассматривала его в течение двух ударов ускорившегося сердца, затем прочистила горло.

— Не надейся, что сможешь меня заткнуть…

Его пальцы коснулись простыни на её боку, взгляд скользнул по лицу, горлу, груди.

— Я бы решил, что ты меня дразнишь, если бы не узнал тебя получше.

— Что? — прошептала Гермиона.

Драко приблизился, и она ощутила жар его тела, контрастирующий с подаренной рекой прохладой. Достаточно было вытянуть палец, чтобы коснуться его; качнувшись вперёд, она в него врезалась.

Драко провёл рукой по узлу, пробрался под полотнище, и его ладонь скользнула по её голой спине.

— Несмотря на все твои ухищрения, с определённого ракурса и при определённом освещении я мог видеть тебя сквозь простыню с тех самых пор, как ты воспользовалась ею во второй раз.

Гермиона ощутила, как вспыхнули щёки; она удивленно уставилась на него, хотя он по-прежнему смотрел вниз.

Драко кивнул.

— Иногда это лишь ноги или силуэт. Иногда… — он наклонил голову и взглянул на неё.

— Да ты извращенец! — Гермиона проигнорировала все те случаи, когда сама пялилась на него дольше положенного — ведь он хотя бы не был голым. — Почему ты мне не сказал? Ты просто…

— А зачем? — наклонившись, Драко прижался губами к её плечу, и она понадеялась, что он не заметил пробежавших мурашек.

— Потому что… Ну, это было бы в рамках приличий!

Его рот был удивительно тёплым, и ей требовалось прилагать много усилий, чтобы поддерживать своё… свой… Он втянул кожу в рот, прикусил, и Гермиона обняла его за плечи.

— В тот момент у меня были проблемы с приличными реакциями.

— Что ж, надеюсь, ты… Ты не ненавидел меня… — она едва сдерживала стон.

— Грейнджер, я не это имею в виду.

— Хм?

Он переключился на другую сторону её шеи, щекоча волосами подбородок.

— Совершенно случайное совпадение, что мне приходилось отлучаться в туалет почти каждый раз, когда ты мылась, не так ли?

Гермиона, не мигая, смотрела на деревья поверх его плеча, пытаясь затуманенным мозгом осмыслить информацию. Неужели он… Она покраснела от осознания своего неведомого ей воздействия на Драко и прозвучавшего признания. Выискивая какие-нибудь подсказки, она попыталась вспомнить те разы, когда выбиралась из реки, а он уходил. Гермиона не знала, как ей к этому относиться. Накатила радость, что не она одна так мучилась даже до их первого поцелуя. Это заставляло Гермиону меньше сомневаться в его Признании Притягательности; она почувствовала себя лучше, узнав, что вызывала такую реакцию, но одновременно с этим ощутила лёгкую обиду и смущение. Она сожалела, что терзалась чувством вины за мысленные образы, возникшие во время события, которого никогда не было, в то время как Драко эти самые события воплощал в реальность.