Парад теней

- Легко сказать, - повел головой Махов. - Он третий год во всероссийском розыске.

- Я знаю, Леня, - посочувствовал Смирнов. - Но без него мы не достанем нашего главного шалуна. А так хочется!

- Чего его доставать! - ворчливо не согласился с учителем Сырцов. - Он у нас под боком. С именем, отчеством и фамилией.

- Молчи! - заорал Дед. - Спугнешь, дурак!

А Махов, укоризненно глядя на дружка, разъяснил ему ситуацию:

- Вроде ты и в МУРе служил, Жора, а элементарных вещей не знаешь. Такого желанного клиента нельзя по имени называть до тех пор, пока это имя не произне сет первый абсолютно надежный свидетель.

- Ну да. Сейчас Александр Иванович ударит в бубен, а Леня зайдется в священной пляске. Шаманы потому что, - насмешливо сказал Сырцов.

- Идеи есть? - требовательно оборвал его Смирнов.

- Идей - навалом! - бодро отрапортовал Сырцов. - Кое-кого придавить как следует надо. Этим и займусь с утра пораньше.

- Боже! - саркастически воскликнул служивый полковник, старательно разливая по стаканам. - Я, ответственный государственный чиновник, с кем связался!

- С кем? - поинтересовался Дед, принимая протянутый ему сосуд.

- Со злостными нарушителями закона, - пояснил Махов. - За что пьем?

- За справедливость, - решил Дед. - Да, пусть она торжествует!

- А как насчет рабского чувства справедливости? - ехидно вспомнил его любимые слова въедливый Сырцов.

- Чувство справедливости в ущемленном человеке - действительно рабское чувство. Но я хочу выпить за справедливость в божеском смысле. Да будет наказан порок и пусть добродетель торжествует.

Подняли стаканы в значительном молчании, но выпить не успели, потому что забренчал продолжительно дверной звонок.

- Кого еще черт несет? - помянул всуе нечистого Смирнов и заинтересованно спросил: - Баба, Жора?

- А я откуда знаю? - на ходу раздраженно ответил Сырцов. Он с невыпитым стаканом шел открывать входную дверь.

Ксения без лишних слов поцеловала его в щеку и бодро осведомилась:

- Мой старичок у тебя?

- Я тебе дам старичок! - прокричал из комнаты Смирнов. - Ты же предварительно позвонить обещала!

Ухватив под могучую руку Сырцова и слегка повиснув на ней, Ксения от дверей разочарованно осмотрела немногочисленную компанию.

- Нету у нас Костика, нету! - громоподобно прошептал ей на ухо догадливый Сырцов.

- Нужен мне ваш Костик! - дернулась она и, оторвавшись от неучтивого кавалера, бухнулась на диван рядом с Дедом.

- Не очень-то и хотелось, - не глядя на нее, пробурчал он из старого анекдота про зайца.

- Что-нибудь из малоприличного фольклора? - вмиг сообразила Ксения.

- Из просто неприличного, - признался Дед. Она отобрала у него стакан, понюхала и строго спросила у Сырцова:

- Он много выпил?

- Да только-только по первой разлили! - темпераментно соврал тот.

- И все-то ты врешь! - не поверила Ксения, дедуктивным взором изучив обстановку на журнальном столике. - Давайте по последней, и мы с Александром Ивановичем отбываем. Лидия Сергеевна приказала к десяти дома быть.

- Это она тебе приказала, - обидчиво уточнил Дед, а забытый полковник Махов позвал:

- Ксюша.

- Слушаю, вас, Леонид, - покорно откликнулась виноватая (не поздоровалась) Ксения.

- Ваше драгоценное здоровье, наша юная богиня! - возгласил полковник, надеясь смутить напористую девицу. Дед и Сырцов отсалютовали стаканами, но опять зазвенел звонок. На этот раз телефонный.

- Ну не дают выпить! Не дают! - стремительно заглотнув виски, возмутился Дед, первым сорвал трубку и поднес ее к мохнатому уху: Референт господина Сырцова слушает! - И притих, слушая. Послушав, заговорил нормальным голосом: - Да. Да. Здравствуй. Сейчас. Сию минуту. - Прикрыл микрофон и зашипел: - Тебя Дарья, Жора.

- А он мне о Костике! - не сдержалась злопамятная Ксения.

Блуждая глазами, чтобы заинтересованные зрители не уловили их выражения, Сырцов вроде бы рассеянно слушал бульканье телефонной трубки. А компания затихла, желая в этом бульканье разобрать что-нибудь членораздельное. Первым понял, что ничего не услышать, Махов и, пользуясь паузой, быстренько разлил по очередной.

- Леня, что вы такое делаете? - возмущенно зашептала Ксения.

- Тсс-сс! - засвистел удалой полковник, прижимая палец к губам и укоризненным взором указывая на сосредоточенного Сырцова: не следует, мол, мешать важному разговору.

Сырцов мямлил в трубку:

- Да. Да... Сбор всех частей... Я думаю, скоро... Мне еще возражать... Не думаю... Что ж тогда делать... Всего хорошего, Даша. - Положил трубку и, вызывающе оглядев всех, сообщил: - Вам всем привет от Даши.

- Он думает, что он очень хитрый, - поделилась с Дедом и Маховым своими наблюдениями Ксения и уже напрямую: - Твои готенготские фокусы, милый Жора, понятны даже первокласснику. - И ласково обратилась к Деду: Нам пора, уважаемый Александр Иванович, труба зовет.

- В которую Лидка дует, - заключил Смирнов.

- Воистину так, - согласилась Ксения и погладила его по щеке. - Уже колючий...

- Посошок на дорожку! - бойко возвестил Махов.