Парад теней

В пустынном зале он долго стоял перед "Двойным портретом".

* * *

Было пять минут двенадцатого, когда в верхнем зале ожидания аэропорта Внуково со скамьи поднялся корявый человек с лицом смерда из племени кривичей. Под рокот фанерного голоса местной информаторши он спустился к телефонам-автоматам, парочка из которых удивительным образом еще функционировала. Ему повезло: лицо кавказской национальности, за которым он занял очередь, страстно прокричав: "Рафику, Рафику позвони!", со звяком повесило трубку. Смерд, набрав номер и опустив жетон, почти сразу заговорил:

— Уже объявили посадку. Я лечу или не лечу?.. Да. Да. К черту.

Пройдя контроль и получив просвеченную сумку, смерд проследовал в загон под мистическим названием «накопитель», из которого почти сразу же двинулся в толпе пассажиров к автобусу.

Взлетели точно по расписанию. Дождавшись, когда погасло табло, смерд отстегнулся, попил предложенной бортпроводницей водички и заснул.

В камере хранения Краснодарского аэропорта он набрал код, открыл ячейку, извлек из нее аккуратный пакет и положил его в сумку.

С леваком договорился по таксе доллар за километр. Мелькали благодатные зеленеющие поля, беленькие села, коричнево-черные, нелепые в своей старомодности нефтяные качалки. Он опять уснул. Проснулся в Анапе.

Только убедившись, что левак, высадив его, уехал, смерд сел в автобус.

В пять часов он сидел под тентом открытого кафе в сквере, от которого начинался главный проспект города, и жадно ел.

Шофер Виктор тихо вошел под его грибок. Смерд, допив стакан воды, без интереса осмотрел сержантскую тужурку и поздоровался:

— Здоров, сержант.

— Здорово, — Виктор выжидающе улыбнулся. — Привез?

— Уговор дороже денег.

— В одной цене, — бойко не согласился сержант.

Смерд распоясал сумку, из внутреннего кармашка извлек толстый конверт и бросил его на столик.

— Здесь оговоренное и тысяча премиальных.

Виктор положил ладонь на конверт. Не двигал его к себе, не совал в карман, не пересчитывал — просто осязал большие деньги. Посидев так с минуту, расстегнул свой кителек, взял конверт, спрятал его в карман форменной рубашки и откинулся на спинку ненадежного пластмассового креслица.

— Что делать будем?

— По делу, обмыть бы такое надо… — без напора, просто по привычке заметил смерд.

— А я о чем говорю?

— Ты ни о чем не говоришь. Ты вопросы задаешь.

— Два дня свободных. — Виктор шумно вдохнул носом. — Гулять хочу.

— Гуляй. Кто тебе мешает? — равнодушно позволил смерд. — Только здесь не советую.

— Да понимаю, понимаю. А где?

— Два дня у тебя, говоришь? Гулять надо там, где все гуляют. В Сочи, к примеру.

— А что? — Виктор блаженно прищурился в предвкушении. — Махнем туда, а?

— Далеко больно, — посомневался смерд.

— Да не боись! Дорога хорошая, ты за рулем, я за рулем, и к ночи на месте. Не сезон еще, в «Жемчужине» остановимся и погуляем, ух погуляем!

— Мне домой надо, — скучно сказал смерд.

— Из Сочи завтра вечером и улетишь, — ничто уже не могло остановить Виктора. — Так, сейчас ко мне домой, я переоденусь, и покатим.

— Старушка-то твоя в порядке?

— Я — шофер, дядя, — обиделся Виктор.

— Сапожник без сапог.

— Это про сапожников, а я — не сапожник. — Виктор поднялся. — Пошли.

Он снимал комнату в верхней, одноэтажной части города, и смерд об этом знал.

— Может, я тебя здесь подожду? — предложил он. — Лень карабкаться.

— Как хочешь, как хочешь! — великодушно ликовал Виктор. — Буду через полчаса, ну, может, через сорок минут. Это — край. Жди.

— Пакет-то как следует заховай, — на прощание тихо посоветовал смерд.

— Это уж как водится! — заверил его Виктор и, не оборачиваясь, припустился бегом.

…Через час ухоженный одиннадцатый «жигуленок» убегал из города. Приодетый с наивным милицейским франтовством Виктор крутил баранку до Геленджика. Когда миновали его зеленые окраины, смерд решил:

— Дай-ка я свою норму отработаю. А в сумерках ты поведешь. Я под серость заснуть могу, спал-то сегодня три часа всего.

— Бессонница? — посочувствовал Виктор, притуляясь к обочине.

Смерд, не отвечая, обошел капот машины и сел за руль, отодвинув Виктора на пассажирское место. Ответил, когда уже поехали:

— Работа. Курьерская работа. Ночью из Омска прилетел.

— Ишь, как тебя мотает! Интересно небось?

— Что интересно?

— Ну, разные города, где никогда не бывал, природа там… — увядая, объяснил Виктор.

— А вижу я города эти? — злобно спросил смерд сам у себя.

Дальше — тишина. В молчании ехали более часа. До тех пор, пока смерд не признался:

— Нет, все-таки надо передохнуть с непривычки и с устатку тоже.

— С устатку граммов двести полагается, — бодро откликнулся Виктор.

— То-то и оно! — глубокомысленно заключил смерд и остановил машину.

Грузовики в предвкушении двухдневного отдыха уже забились по своим конурам, курортные лимузины еще бегали по своим холодным городам, ибо прав, бесконечно прав Виктор: не сезон. Пустынное шоссе полукругом шло над обрывом.

В крутой и узкой расщелине жила зелень. По почти отвесным склонам неизвестно как росли мелкие деревья и густой кустарник.

Надо полагать, здесь. Площадка после верстового столба с круглой цифрой.