Парадоксальные люди

— Но даже самые большие лунные или солнечные грузовые суда не превышают массы в десять тысяч тонн, — возразил Гейнс. — Корабль, потерпевший крушение пять лет назад, действительно был довольно маленьким. Даже самый большой межзвездный корабль не может оказать заметного гравитационного воздействия на планету, не говоря уже о целой галактике.

— Объекты, движущиеся со сверхсветовыми скоростями, хотя такие скорости теоретически невозможны, приближаются к бесконечной массе, — напомнил Алар. — И не забывайте, что масса этого объекта увеличивалась с возрастанием скорости. Его масса в состоянии покоя, вероятно, относительно невелика. Но она не должна быть большой при его транссветовой скорости. Я подозреваю, что простой грамм массы, брошенный мимо туманности М-31 со скоростью в несколько миллионов скоростей света в секунду, причинил бы ущерб, сравнимый с нашим гипотетическим межгалактическим кораблем.

— Но пять лет назад в солнечной системе не было известно, ни одного межгалактического корабля, — возразила Кейрис, сонно, зевая. — И вы сказали, что он покинул нашу систему, пять лет назад, и прошел мимо М-31 со скоростью, во много раз превышающей скорость света. Вы хотите сказать, что есть два межгалактических корабля? Тот, что прибыл пять лет назад из неизвестных мест, и второй, который покинул это место, пять лет назад и должен вернуться на следующей неделе?

Алар хрипло рассмеялся. — Безумие, не так ли? Особенно когда пять лет назад в солнечной системе не было ни межгалактических, ни даже межзвездных кораблей.

— Может быть, его запустила Восточная Федерация, — предположил Хейвен. — У меня есть подозрение, что Хейз-Гонт постоянно недооценивал их.

— Вряд ли, — сказал Гейнс. — Мы знаем, что у них есть огромная сеть по производству плутония, но это просто тальк по сравнению с мьюриумом. А для межзвездного полета им понадобится мьюриум, а его у них пока нет.

Алар принялся расхаживать по комнате. Два межгалактических корабля. Один разбился пять лет назад, и он, должно быть, был на нем. Другой должен прибыть 21 июля, на следующей неделе. С кем? Кроме того, на земле Т-двадцать-два должен был взлететь ранним утром 21 июля. Опять же — с кем?

Получается, что должно быть три корабля, с учетом того, который выбросил его у реки! Он застонал и закусил губу. Казалось, ответ был у него в руках, он вертелся на кончике языка. Что если он разгадает эту загадку, то узнает, кто он такой. Он знал, что Хейвен и Гейнс тайно наблюдают за ним.

Как странно, что он, ученик, так вырос за последние несколько недель. И все же у него не было ощущения развития. Казалось, что остальные становились тупыми, бестолковыми. Он знал, что гений никогда не кажется ему самому особенно умным.

Он остановился и посмотрел на женщину.

Кейрис, казалось, уснула. Ее голова упала на правое плечо, а прядь седых волос упала на правый глаз. Ее лицо приобрело ту же восковую бледность, которая была характерна для нее с момента прибытия в обсерваторию. Ее грудь ритмично вздымалась и опускалась под накидкой.

Когда он посмотрел на ее закрытые и запавшие глаза, его охватило убеждение, что ранее он уже видел ее такой — мертвой.

Вор моргнул. Галлюцинация, несомненно, была результатом переутомления и бессонницы. С его расстроенной нервной системой он мог подвергнуть опасности жизни всех их.

— Гейнс, — прошептал он, — ваша охрана не будет сменять штатного офицера полиции на пристани в течение двух часов. А пока давайте все вздремнем.

— Я буду стоять на страже, — вызвался Хейвен.

Алар улыбнулся. — Если они захотят убить нас, то узнав об этом заранее, мы ничего не добьемся. Я разбужу всех через некоторое время.

Хейвен зевнул. — Хорошо.

Алар опустился на холодную металлическую плиту прямо перед креслом Кейрис, заставил свой разум опустеть и мгновенно уснул.

Через четверть часа Кейрис внимательно прислушалась к ровному дыханию своих спутников, затем открыла глаза и посмотрела на спящего возле ее ног мужчину. Вскоре ее взгляд остановился на его запрокинутом лице.

Это было странное, неземное лицо, но привлекательное и благородное. Вокруг глаз лежал глубокий покой. Пока она смотрела на него, морщины на ее собственных щеках немного смягчились.

Она медленно наклонилась вперед, ее угрюмые, полуоткрытые глаза впились в закрытые глаза мужчины, а затем полностью встала со стула и наклонилась к нему.

Она напряглась, потом расслабилась. В другом конце комнаты Гейнс что-то невнятно пробормотал и заерзал на стуле.

Она снова склонилась над спящим Вором, пока ее глаза не оказались всего в нескольких дюймах от его лица. После задумчивой паузы она откинулась на спинку стула, сбросила сандалию с правой ноги носком левой и с наслаждением провела пальцами ноги по материалу левого рукава Алара. Ее правая нога неуверенно потянулась к его руке, но быстро отдернулась.