Парадоксы иммунологии

"...Однажды, когда вся семья отправилась в цирк смотреть каких-то удивительных дрессированных обезьян и я остался один над своим микроскопом, наблюдая за жизнью клеток у прозрачной личинки морской звезды, меня сразу осенила новая мысль. Мне пришло в голову, что подобные клетки должны служить в организме для противодействия вредным деятелям. Чувствуя, что здесь кроется нечто особенно интересное, я до того взволновался, что стал шагать по комнате и даже вышел на берег моря, чтобы собраться с мыслями. Я сказал себе, что если мое предположение справедливо, то заноза, вставленная в тело личинки морской звезды, не имеющей ни сосудистой, ни нервной системы, должна в короткое время окружиться налезшими на нее подвижными клетками, подобно тому, как это наблюдается у человека, занозившего палец. Сказано — сделано.

В крошечном садике при нашем доме, в котором за несколько дней перед тем на мандариновом деревце была устроена детям рождественская "елка", я сорвал несколько розовых шипов и тотчас же вставил их под кожу великолепных, прозрачных, как вода, личинок морской звезды. Я, разумеется, всю ночь волновался в ожидании результатов и на другой день рано утром с радостью констатировал удачу опыта. Этот последний и составил основу теории фагоцитов, разработке которой были посвящены последующие 25 лет моей жизни".

С этого момента Мечников от зоологии и эмбриологии целиком переключается на изучение патологии — науки о происхождении болезней (от греч. pathos — страдание и logos — учение). Уже в январской книжке журнала "Русская медицина" за 1883 г. Мечников сформулировал свое отношение к фагоцитозу как к универсальной реакции, развившейся из более древней пищевой функции клетки и проявляющейся у сложных организмов их защитой от микробов. Вспомним, что Эрлих, создавший собственную теорию иммунитета, также усматривал единство в процессах питания и защиты клеток.

В том же 1883 г. Мечников выступил на съезде естествоиспытателей и врачей в Одессе с докладом "Целебные силы организма", где впервые поставил вопрос о специальных органах защиты организма, отделившихся у высокоразвитых организмов от пищеварительной системы. Странно было слушать врачам, привыкшим считать лейкоциты крови питательной средой и транспортным средством для микробов, что именно эти клетки защищают организм от микробов. Центральным органом такой "целебной пищеварительной системы" Мечников считал селезенку, которая в условиях микробного нападения и высылает армию подвижных амебовидных клеток-фагоцитов, призванных уничтожить заразное начало.

Можно ли упрекать Мечникова в том, что, открыв явление фагоцитоза, он не поднял сразу вопрос об иммунитете, а ставил его в связь с достаточно туманным представлением о "системе целебного, медицинского или терапевтического пищеварения"? Нет, прямую зависимость между иммунитетом и поглощением лейкоцитами микробов ученый усмотрел несколько позже, но разительно, что у самых истоков зарождения новой науки он необычайно развитым чутьем естествоиспытателя угадал наличие именно системы органов защиты. "Можно высказать в виде предположения, — говорил Мечников в том же докладе, — что центральным органом целебной пищеварительной системы является селезенка... Кроме селезенки, к системе целебных органов позвоночных нужно еще отнести лимфатические железы и костный мозг". Сказано это было 100 лет назад, в то время, когда врачи всерьез считали, что организм освобождается от бактерий только с помощью разных экскретов — мочи, пота, желчи и кишечного содержимого, а лейкоциты лишь разносят заразу по телу.

Позже Мечников назовет этот доклад "первым зачатком теории фагоцитов", которая, по признанию его в последующем, "потребовала целого периода жизни автора".

В 1887 г. Мечников уже описывает разветвленную систему клеток, способных противодействовать вторжению микробов в организм. "Роль фагоцитов, — пишет он, — распределена между двумя видами клеток. Меньшие из них, с дольчатым ядром или многоядерные лейкоциты, ... рассеяны во всех тканях (подвижные клетки) и сосредоточены в лимфатической и кровеносной системах; они эмигрируют оттуда в случае надобности в любую часть тела, зараженную паразитами. Эти клетки я назвал микрофагами. Я присвоил, наоборот, название макрофагов неподвижным клеткам соединительной ткани, эпителиальным клеткам легочных альвеол и всем вообще элементам, обладающим способностью поглощать твердые тела и содержащим одно большое ядро". Здесь уже Мечников недвусмысленно говорит, что "теория фагоцитов... может облегчить также понимание изумительных явлений естественного и приобретенного иммунитета" (рис. 2).

Рис. 2. Схема фагоцитоза