Парадоксы иммунологии

Борьба с оспой показательна во многих отношениях. Оспа — одна из самых древних инфекционных болезней, упоминания о ней встречаются в ранних папирусах Древнего Египта за 3700 лет до н. э. В VI в. н. э. оспа проникла в Европу и сразу погубила больше жизней, чем последующие кровопролитные сечи крестоносцев. В XV — XVI вв. эта болезнь была завезена в Россию, "чуме подобной оспой" звали её в народе за способность во время одной эпидемии уносить тысячи и даже миллионы жизней. В отдельные годы в Европе заболевало оспой 10-12 миллионов человек, и у ещё большего числа людей она оставляла страшную по себе память безобразными рубцами и глухотой. При появлении оспы правило тех времён гласило: "fuge, recede, redi" — "беги, отступай, уходи".

Пожалуй, именно на примере оспы в практику борьбы с болезнями входили иммунологические принципы, хотя, естественно, никакого понятия об иммунитете в те времена не существовало. Просто издавна было подмечено, что повторно люди оспой не болеют. Поэтому в Древней Индии, Китае и других странах Востока применяли разные способы, чтобы "обмануть" болезнь прививками, т. е. введением здоровым людям капелек оспенной жидкости или подсохших корочек от больных. В одной из древнейших санскритских книг "Сактайа Грантхам", датированной I в. до н. э., так была описана процедура прививки оспы: "Возьмите на кончик ножа содержимое гнойника, введите его в руку человека и смешайте с кровью. Начнётся лихорадка, но болезнь пройдёт очень легко и не может внушать никаких опасений". Поразительно, но рецепту 21 век!

В 1718 г. леди М. Монтегю — жена английского посла в Константинополе сначала испытала оспопрививание на своём сыне, а затем, вернувшись в Лондон, повела борьбу за признание этого метода в Европе. Метод, казавшийся современникам богохульством, был сначала испытан на шести осуждённых в Ньюгейтской тюрьме, но получил окончательное признание лишь после того, как ...принцесса Каролина позволила привить оспу двум своим дочерям.

Русская императрица Екатерина II, напуганная смертью от оспы 15-летнего императора Петра II, в 1768 г. вызвала из Англии врача Дисмодаля, с тем чтобы он "для примера" предохранил от оспы царственных особ. В благодарность за успешную прививку её и юного наследника престола Павла Петровича Екатерина пожаловала врачу состояние, а больного мальчика, от которого был взят оспенный материал, возвела в дворянский ранг и повелела ему зваться Оспенным. День 21 ноября российский сенат поспешил объявить в честь этого ежегодным народным праздником.

Метод прививок, названный вариоляцией (от англ. variola — оспа), хотя и послужил решающим фактором прироста населения в Европе в конце XVIII в., не был лишён недостатков. Вызванная им болезнь не всегда протекала безобидно, бывали и смерти от прививок. Но уже в те времена люди обратили внимание на то, что у коров случается оспа, а заразившиеся от них крестьяне болеют легче, болезнь у них подчас ограничивается только руками ("оспенные узелки доильщиц коров").

В 60-х годах XVIII в. врачи Соттон и Фьюстер сообщили Лондонскому научному обществу, что прививка человеческой оспы людям, болевшим коровьей оспой, не вызывает у них развития заболевания. Учёные пропустили новость мимо ушей. Об этом же говорила статья в медицинском журнале города Геттингема, которую её автор скромно подписал "Старинный хозяин". Менее чем через 20 лет выяснилось что инкогнито постеснялся... бессмертной славы.

Английский врач Эдуард Дженнер, практиковавший некоторое время в Глочестершире и знавший об оспе пастухов и скотоводов, провёл несколько подготовительных опытов, а 14 мая 1796 г. решился на публичную демонстрацию. В присутствии скептически настроенных коллег он ввёл в царапину на руке 8-летнего мальчика Джеймса Фиппса содержимое оспенного нарыва от крестьянки Сарры Нелмс, незадолго до того заразившейся коровьей оспой. В последующие дни ребёнок перенёс лёгкое недомогание. А 1 июля был проведен решающий эксперимент: того же мальчика Дженнер заразил оспой человека. Заболевания не последовало ни вскоре за тем, ни после повторного заражения. Метод Дженнера, позже названный вакцинацией (от лат. vacca — корова), совершил триумфальное шествие по всем континентам; в течение первых двух лет против оспы было привито уже более 10000 людей, а вскоре в развитых странах оспопрививание было внедрено правительственными декретами.