ПАРАЛЛАКС 606. Том I

- Вот же скоты. От души дыру залатали.

- А ты наивно полагал, что они оставят запасной выход открытым?

- Лучше бы они остальные камеры отремонтировали, выродки совковые.

Вскоре щель была выдолблена под ширину человеческого тела. Вооружившись зажигалкой, Давид посветил во тьму; сквозняк смахнул мокрые волосы с бровей. Да, это оно. Дыхание позабытой свободы. Давно Мариус не чувствовал этого приятного ощущения. В груди трепетно забилось желание как можно скорее покинуть затхлые казематы. Полукруглый тоннель уходил глубоко вниз; дна во мраке видно не было, впрочем, как и верха. Вдоль стенок тянулись пучки кабелей, тросы и привинченные к кронштейнам трубы. Сталактиты из ржавчины походили на истлевшие останки динозавров. Мариус швырнул в пропасть обломок штукатурки: тот утонул во тьме, но звука удара так и не последовало.

- Дьявол! – Давид сплюнул; эхо повторило возглас несколько раз. – Там глубоко, как в пикантных местах портовой блудницы.

Коджо заглянул в отверстие и звонко присвистнул:

- Самая настоящая пропасть.

- Кольская скважина прямо, - угрюмо отозвался Мариус.

- Чего-чего?

- Я до тебя с одним русским чалился. У него прадед принимал участие в бурении Кольской скважины; той, что десять с лишним километров глубиной. Он-то мне всё байки про неё и травил. Мол, спускали в скважину микрофон, и голоса там были слышны. Крики, вопли. Думали, что докопали до ада...

- Эй, может, заткнёшься? – Коджо показал ему средний палец. – Нашёл время для своих увлекательных историй. Давай, лезь первый. И это… - он потёр плечо, – страхуй по возможности.

Давид заткнул освежитель воздуха за пояс и пролез в дыру. Сосед вполз следом. Голова от вида теряющихся в бездне лотков вмиг закружилась. Каждое произнесённое слово повторялось загробным эхом, напоминающим сонное бормотание Ктулху. Мариус выбрал самый толстый кабель и ухватился за него; Коджо последовал его примеру. Из отверстия позади вырвался уже знакомый рёв.

- Ещё одна тварина!

- Цыц, не шуми. Сейчас придвину кровать.

Мариус взялся за спинку койки и задвинул ею дыру: теперь путь назад заказан. Ставки сделаны. Игра началась. Упираясь подошвами в шершавую стену, альпинисты поневоле поползли вверх по тоннелю. Заунывное посвистывание сквозняка периодически заставляло их стихнуть и вслушаться в ожидании очередных сюрпризов. Из канализационной магистрали доносилось глухое бульканье – эхо некогда бурлящей на зоне активности подавало последние признаки жизни.

- Как плечо?

- Терпимо, братец. Инфекцию бы не подцепить.

- А ты всё о заразе ноешь. Не дрейфь: обработаем рану – будешь как новенький. А уж если бонусную аптечку найдём...

- Как же меня задолбали твои дебильные шуточки, – просипел Коджо, подтягиваясь на заскрипевшем от веса кабеле. – Когда повстречаем очередную тварь, расскажи ей один из своих анекдотов, и она подохнет со смеху.

- Твари нам не страшны, ведь у нас есть кустарное подобие огнемёта.

- Ну-ну, конечно. Плюс не стоит забывать, что мы под прицелом у охраны. Теперь Давид и Коджо – плохие парни. Расстрел на месте.

- Добавь в этот коктейль психопатов с третьего уровня.

- Спасибо за напоминание. Между молотом, наковальней и... и ещё чем-то... - Коджо пощупал плечо. – Сколько там ещё до медицинского крыла?

- Метров десять, а потом мы должны попасть прямиком в...

Раздался шлепок - Коджо что-то ударило по макушке. Салатовые очки слетели с носа, но сосед в последнее мгновение успел их поймать. Схватив сокамерника за воротник, Давид отпрыгнул в сторону. Инстинктивно. Провода заскрипели и натянулись, как ленточные стропы. Упавший на Коджо предмет врезался в стену и кувырком полетел вниз, постепенно утопая во мраке.

- Только камнепада нам не хватало, – ругнулся Мариус, приподнимая зажигалку.

- Вряд ли это камни, мэн. Мне совсем не больно.

- В каком смысле?

- В прямом... – Коджо почесал затылок. - Эта штука мягкая была. Резиновая что ли.

Заключённые задрали головы почти синхронно: сверху опять что-то падало. Коджо вытянул руку в попытке схватить приближающийся предмет. Сжал пальцы. Поймал. Давид поднёс огонёк к схваченному трофею и тут же почувствовал, как закружилась его голова. В глазах помутнело. Дар речи пропал, а в груди снова заиграли рвотные позывы: предмет оказался отрубленной человеческой кистью без мизинца и большого пальца. Мужчины вздрогнули и выронили прилетевшую посылку из рук; трёхпалая конечность затонула во тьме. Лицо Коджо тут же приобрело мертвенно-бледный оттенок.

- Могучие владыки, да что ж это творится-то? – сквозь зубы прошептал он.