Параллельные дневники Виталика Туманова

Наглазевшись вдоволь на богатое культурное наследие автора «Алой книги», стремительно выбираюсь на добротный, тщательно вымощенный гранитным булыжником Великий Западный Тракт. Под впечатлением от увиденного сначала совсем уже было хотел наколдовать лошадку порезвее, и дунуть прямиком на запланированную встречу «одноклассников», но вовремя замечаю подорожный, верстовой столб на перекрестке, с подробным указанием контрольных дистанций до ближайших населенных пунктов. Далековастенько вообще-то на круг выходит, неохота столько времени впустую тратить. Отреставрированную дозорную башню Амон Сул на Заверти и уездный Ривенделл я еще в прошлый свой визит прилежно посетил, так что нам туда уже и не нужно вовсе. Выбираю направление на Пригорье, в простонародье Бри. Неторопливо прохожу мимо внушительного, торгового каравана, застрявшего на полпути к Туманным горам, сразу две телеги в раскоряку разлеглись на раздолбанной подвеске. У одной из них задняя ось лопнула, а у другой – правое ведущее колесо лихо разбортировалось. Чудной народ из обслуги, сердито переругиваясь с ленивой охраной, деловито суетится, умело перераспределяя товары между остальными подводами, скоро в путь двинут. На меня никто не обращает внимания. Скрывшись за плавным изгибом лесной дороги, применяю целую серию тщательно откорректированных по последней моде последовательных экспресс-порталов. Достигнутая наконец-то вожделенная точность впечатляет. Финиширую ровно у резервного колодца, на просторном, заднем дворе приснопамятного трактира. Наскоро убедившись в полном отсутствии ненужных свидетелей, уверенно захожу через служебный вход в полумрак пустующей кухни, и далее следую в общий зал. Как ни странно, но кроме дремлющего за полукруглой барной стойкой паренька, в трактире никого больше нет. То есть совсем никого: ни постояльцев, ни хозяев, ни даже местных пьяньчужек и завсегдатаев. Хм, может быть, нынче какой-то национальный или, пуще того, религиозный праздник?

– Слышь, приятель, – бесцеремонно тормошу за лацкан клетчатой зелено-коричневой жилетки сачкующего бармена, – а где все вообще?

– Ы-ы-ы, ты что, с луны свалился? – с трудом продирая осоловелые, покрасневшие глаза, и отчаянно зевая, хрипло отвечает паренек. – Сегодня же третий день Великого Очищения. Народ у старых могильников гуляет, годовщину изгнания Умертвий празднуют. Шел бы и ты к ним…

– Вон оно как, а что, здесь уже ничего не подают платежеспособным клиентам? – многозначительно постучав мелкой серебряной монетой по стойке, интересуюсь я.

– Все, что угодно из ассортимента бара, без проблем, – на глазах оживляется дежурный сотрудник общепита. – Если чего-то горячего, посущественнее хочешь, придется подождать немного, на кухне даже плиты все остыли.

Согласившись недолго подождать полноценный ужин, и ненавязчиво поинтересовавшись на счет разыскиваемых студентов, устраиваюсь поближе к только что запаленному камину. Осень на дворе поздняя, как ни как, промозглая, будем пока вкусненьким глинтвейном баловаться, – фирменный купаж, здесь его умеют готовить. Одногруппнички мои пропащие объявляются тут достаточно регулярно. По непроверенным слухам, вообще живут где-то неподалеку, авось сегодня же и двинем взад-назад. Что-то я устал очень от всех этих постоянных метаний и приключений регулярных. Домой хочу!

– Это ты мне чего такое принес? – удивленно вопрошаю я у расторопного бармена, с опаской разглядывая широкую деревянную вазочку с неаппетитной горкой подозрительной красной гущи и многочисленными темными комочками. – Я такого вроде не заказывал.

– Ну как же, это и есть новинка и хит сезона – варенье из ягод доматти – пожимает плечами паренек. – Еще что-то заказывать будешь?

– Хм, а чеснок есть? – вот кто бы мог подумать, что из обычных помидоров кто-то догадается варенье наварить, ладно хоть сахару туда самую чуточку намешали. – Тащи! И еще мед, горный.

Нет, ну плоды томатов, конечно, в виде ягод обычно бывают, но ведь всю дорогу они простыми овощами числились, вроде как. Придется варево местное в банальный кетчуп системы «аджика» переделывать, а толстенькие оладьи с медом трескать, ну и ладно. Век живи, век учись! С удовольствием употребив экзотическое «варенье» с сочным тушеным мясом, и окончательно разделавшись с сытным ужином, сижу, в окошко поглядываю. На улице вечереет, и дождик холодный накрапывать стал. Скоро подгулявший народ начнет подтягиваться. Хорошо, я столик большой занял, всем места хватит. Между делом, персональный реактор свежим ТВЭЛом неспешно перезаряжаю. Энергии на эвакуацию студентов потребуется много, а предыдущая, биотахионная таблетка все равно уже почти закончилась, даже утилизировать нечего.