Параллельные

– Эти церберы и до утра подождут, – ответила я. – Давайте к черному входу, я перегоню машину. Вы только на улицу не выходите, пока не позвоню, а то тут через три квартала объезжать. Хорошо?

– Хорошо, как скажете, – он отчего-то развеселился. Видимо, опять победило разгильдяйство, а я как раз начиталась детектива, потому такая собранная.

К заднему входу удалось подъехать минут через десять – не так уж и сложно оказалось найти. Но уже там выяснилось, что я не самая умная – невысокий чувак с камерой караулил на улице, ему недостаток освещения не стал помехой. А я даже подогнать машину прямо к зданию не смогла – проезд был перекрыт шлагбаумом, потому Александру придется топать пешком почти сто метров. Я направилась туда же, громко ругаясь:

– Вы почему здесь стоите? Санитарная зона!

– Какая еще зона? – журналюга сверкнул на меня наглыми глазами, в которых я разглядела только мрак и жажду наживы.

– Самая обычная! Здесь продукты на кухню подвозят, а мы тщательно следим за санитарными нормами! В сторону, в сторону. Или у вас при себе санкнижка имеется? И почему без маски? Вы нам тут решили имидж всего заведения обрушить?!

– Так вы сама без маски! – совсем немного напрягся мужчина.

– А я здесь замдиректора по закупкам! – рявкнула я. – Три раза в день тест на вирус сдаю! – окончательно войдя в образ, подтянула запястье ко рту и отчеканила: – Охрану назад, быстро! Тут опять конкуренты шныряют, еще и снимают. Мало мы им в прошлый раз накостыляли. Устройте этому такую ночку, чтобы он вообще забыл, как камера включается.

Мужчина нервно отступил и начал спешно закручивать крышкой объектив, пытаясь оправдаться:

– Я не конкурент, вы неправильно поняли… И не слишком ли вы молодая для замдиректора?

– Да нет, нормальная, – ответил Александр из-за моего плеча с хохотом.

Я развернулась и скомандовала:

– Бежим! – А через несколько метров, где между зданиями наметился просвет, затормозила: – Пригнитесь, а то увидят!

Саша послушно подался к земле, повинуясь моей руке, а я зашептала:

– Вон там машина, давайте аккуратно.

– Стесняюсь спросить, Кристина, – он продолжал тихо смеяться, – а это у вас что?

Указал на оттопыренную куртку, острым углом на секунду упершуюся ему в бок.

– Книжка, – призналась я с небольшим самодовольством от задумки. – Засунула, как будто там пистолет. Это на всякий случай, если бы журналюги начали распускать руки.

– А, то есть вы руки распускать можете, а им нельзя?

Ничего я не распускала, по спине только хлопнула, чтобы пригнулся – нормальный рабочий процесс. Зато до машины мы добрались вообще без происшествий и уже через полминуты вклинились в общий поток. Саша, отсмеявшись, проговорил:

– Кристина, я уже сам себя задолбал этим признанием, но хочу повторить снова – я очень рад, что вы на меня работаете. Ваша ответственность достойна быть увековеченной в песнях. Боже, я, кажется, даже немного всплакнул.

Немного покраснела от похвалы, но заворчала:

– Я тоже рада, а то бы вам сегодня несдобровать. Кстати, почему вы ходите без охраны, Александр? А если бы я не отреагировала, если бы просто не заметила или испугалась?

Он почесал подбородок, отвернулся к своему окну и неспешно ответил сквозь широченную улыбку:

– Тогда бы я просто вышел в центральные двери, ответил бы на несколько вопросов, меня учили реагировать на любые нападки так, что не прикопаешься, потом бы церемонно прошел к машине, помахал бы им ручкой, чтобы последние снимки получились самыми удачными, сел и поехал бы домой. А вы что подумали?

– Серьезно? – я не смогла сразу представить.

– Абсолютно, – он снова начал смеяться. – Кристина, с чего вы взяли, что журналисты меня на куски порвут? Я им живой нужен больше, чем вам. Вы каких-то дурацких боевиков насмотрелись, что считаете их беснующимися животными? Это же не свихнувшиеся фанаты, они чаще всего не перегибают палку, иначе я с их изданиями просто откажусь сотрудничать. Общение со СМИ – часть моей работы, причем самая лучшая реклама, за которую не заплачено ни копейки. Или вы правда думаете, что я не мог назначить эту встречу в каком-то более скрытном месте, где меня бы не перехватили?

Теперь я зарделась уже не от гордости, а от ощущения собственного идиотизма. И даже восхищение Александра моей преданностью делу не утешало. Мог же сразу сказать или хотя бы намекнуть! Что это за манера – во всем мне подыгрывать, если ему весело?

Глава 8. Ксан: Начало дружбы, конец дружбы

– Я так до конца и не понял, – продолжал рассуждать Егор Михайлович. – Все-таки она сама в Архангельск напросилась или ты ее напросил? Подобные мелочи, знаешь ли, в итоге играют главную роль в понимании ситуации!

– Какая разница? – Я лежал, развалившись в кресле и водрузив ноги на журнальный столик. – Тем более что теперь она точно едет, это обязательно. Надеюсь, там выдастся удачная возможность с ней поговорить, это будет по-дружески.

– Дружески? – засмеялся продюсер. – Так Кристина тебе друг?