Параллельщики

Ночью я не могла заснуть, думая о последних четырех месяцах. Я вернулась не просто в свой мир, но и почти в то же самое время, всего на несколько часов позже, чем пропала. В волшебство я не верила – и так реалистка, а общение с Хауком, Лаки и остальными тем более убедили меня, что в первую очередь нужно искать научное объяснение даже самым невероятным событиям, и оно обязательно находится, не требуя ненаучного. Так что мое путешествие во времени наверняка объяснялось какими-нибудь особенностями фона пространства.

Но в те дни я думала совсем о других вещах. Забрав у соседки ключи, открыла квартиру, благо что это можно было сделать и снаружи, быстро переоделась и запихнула одежду того мира как можно дальше в кладовку, постаравшись забыть о прошедших месяцах и уж тем более о мертвом дворе.

Первые несколько дней я на самом деле радовалась возвращению, заново привыкая к подзабытым вещам, путаясь с ценами в магазине и по пять раз на день созваниваясь с родителями. И отказываясь ехать к ним на Рождество – слишком уж изменилась внешне, требовалось придумать, как это замаскировать. Благо что есть на свете так нелюбимая мной косметика, вообще-то придуманная для того, чтобы омолодить лица женщин в возрасте, но намного чаще использующаяся, чтобы «сделать взрослыми», а по сути состарить лица девушек. Пришлось воспользоваться опытом школьниц, подобрав себе яркую маскировку. Ну а все еще сохранявшаяся худоба позволила выудить из шкафа старые блузки классического кроя.

После праздников я, уже подготовившись внешне и внутренне, вернулась на работу, быстро втянувшись в привычные дела и вроде бы не вспоминая о прошлом, только вздохнула про себя, узнав о непонятном исчезновении моей коллеги – девушки, работавшей в другом городском музее: сразу поняла, что с ней случилось. Ее исчезновение произошло в те же самые часы, что и мое, только вот куда ее забросило, и помнила ли она хоть что-нибудь о прошлом?

Но прожитые в ином мире месяцы напоминали о себе помимо моей воли: у меня изменился стиль речи, манера поведения, я стала вызывать у людей насмешки своими высказываниями об интересующих меня вещах – привыкла, оказывается, обсуждать с друзьями книги и научные новости, а на работе, да и среди приятельниц, говорили больше о скандалах со «звездами», которыми я и раньше не особо увлекалась. На меня косо посматривали на улицах: я слишком открыто улыбалась, отвыкнув носить маску равнодушия и отстраненного эгоизма. И пыталась поймать взгляды людей в транспорте, натыкаясь на бездумную пустоту или отражение экранов смартфонов в глазах.

Приятельницы тоже обижались. Если раньше я хотя бы для поддержания разговора следила за новинками кино, новостями об актерах или певцах, то теперь невольно высмеивала все эти «ванильные» мелодрамы и «фантастические» боевики по комиксам, тем более не воспринимая «интеллектуальное» кино, которого никогда особо не понимала. От музыкальных же хитов мне становилось плохо, на лице помимо воли проступал вопрос «Разве это можно слушать?», и приятельницы снова обижались.

Сопоставив мой изменившийся внешний вид, пробудившийся интерес к косметике (без нее я не могла на люди показаться, приняли бы за восьмиклассницу) и непривычное поведение, приятельницы нашли единственный, по их мнению, правильный ответ, насев на меня: «Кто он? Почему не познакомишь? Думаешь, уведем? Он такой старый, да? Старый и богатый? Неужели бизнесмен?» По их мнению, не любить современные фильмы и музыку, да еще и скрываться от всех мог именно влиятельный человек под пятьдесят – самый желанный вариант для удачного замужества. Что я просто сама изменилась, точнее перестала маскироваться под «нормальную» (это понятие слишком несходно в разных обществах, и в конторе я была нормальнее некуда), они понять не могли.

А я ставила фоном песни из «Архимедов» и «Электроника», крутила по вечерам фильмы сорокалетней давности, в обеденный перерыв не скрываясь читала Стругацких и Бредбери и столь же недоуменно глядела на спрашивавших меня: «С тобой все в порядке?» И не понимала, как можно слушать очередную попсовую муть, называть научной фантастикой комиксы и верить в «Битву экстрасенсов».