Параллельщики

– Вообще-то я. – Я поправила на нем серебристую куртку звездолетчика, отчасти скопированную с костюмов так любимого парнем сериала по роману Снегова. – Не нравится?

– Просто неожиданно. А кто я, по твоему мнению? Из героев фильма?

– Причем здесь фильм? Захотелось сделать тебе космический костюм, вот и все. Ты же космос любишь.

– А сама-то? – Он оглядел мое средневековое платье. – Ошибочка у тебя, не сочетаемся мы.

– Сочетаемся. – Я улыбнулась, поправив газовую накидку, маскировавшую мою короткую стрижку. – Это все равно стилизация, а в будущем, думаю, праздничные платья тоже будут длинными. Пойдем, десять скоро.

В клубе собралось человек пятьдесят – вся молодежь конторы, плюс девушки наших парней. Было тесновато, но весело, большинство, как и мы с Лаки, пришли в самодельных карнавальных костюмах. Особо выделялись Славка и Маша – они и так по цвету волос подходили к героям Ле Гуин, а теперь вообще стали один в один Джакоб и Ролери, что вызывало добродушные шуточки, из-за которых глаза Славки разгорались, а Маша краснела. Но костюмы – я знала это точно – они выбирали сами и вместе, а шила их Маша, впервые осмелившаяся сесть за швейную машинку и удивлявшаяся странному «мохнатому холсту», как она назвала искусственный мех.

Повеселились мы в те новогодние дни от души. В саму новогоднюю ночь все поучаствовали в конкурсах, вообще-то очень приличных, но в исполнении некоторых – не совсем. Особо запомнился всем чуть подвыпивший Азамат, пытавшийся в пантомиме изобразить самовар. В результате скромная Маша покраснела как помидор, из углов раздались скабрезные смешки, и парень, поняв, что сделал что-то не то, поспешил уйти с крохотной сцены. Но заслужил-таки свой приз, потому что никто не угадал, что же он показал. Призы для всех как раз и были сделаны из медной проволоки от кабеля, выгнутой самыми замысловатыми способами и заменявшей шуточные медали.

В следующие три дня мы катались на коньках и санках – в последние Славка уже начинал впрягать подросшего и окрепшего Гаврюшку – и устроили в украшенной пластиковыми игрушками сосновой рощице снежную битву, в которой, за неимением снежков (снег ведь на морозе не слипается), использовали напиленные «кирпичиками» слежавшиеся сугробы. Отличный выдался праздник!

* * *

В том мире нет длинных новогодних каникул, но наше руководство в лице Виктора Михайловича и Игоря Николаевича решило сделать сотрудникам подарок – всю праздничную неделю работать не по восемь, а по пять часов в день. Все такому подарку обрадовались: и работа не останавливается, и праздничное настроение сохраняется, к тому же можно подольше посидеть с друзьями по вечерам. А еще – посмотреть первый в этом году звездопад, пусть и не очень сильный.

Вот и вышли мы поздно вечером третьего января на окраину болота, где наблюдению не мешал свет поселковых фонарей. В почти черном небе сияли яркие звезды, за видневшейся вдали черной полосой леса стояло красноватое зарево далеких факелов: в этом мире, как и в моем, до сих пор попутный газ сжигали, а не конденсировали. Не все идеально в жизни.

Мы поболтали с ребятами, тоже вышедшими посмотреть на звездопад, и отошли в сторону: нечего мешать ни Виталию с Инессой, ни Шафкату с Гузелью. Я, запрокинув голову, смотрела вверх, пытаясь уловить падающие искры и успеть загадать желание. Лаки вдруг окликнул меня очень странным голосом. Я опустила взгляд и удивилась выражению его лица: в ставших почему-то огромными карих глазах отражался свет то ли звезд, то ли за домами фонарей и были тревога и отчаянная решимость.

– Что случилось?

– Установка! Ты разве не чувствуешь? В городе включают новую установку!

Я похолодела, мысленно представив, что сейчас творится в Эмторе, но Лаки думал совсем о другом:

– Бежим, у тебя не больше получаса!

– Ты о чем? – Я не могла понять.

– Ты должна вернуться к себе! Это твой шанс. Бежим!