Парень что надо

Хлоя молчала, она думала о том, что не хочет видеть, как страдают женщины вроде той, что приходила сегодня. И еще Хлоя не считала, что Дэниел должен расплачиваться за дурное поведение других мужчин.

— Давай заставим это работать на нас, — сказала она.

Дэниел повернулся и посмотрел на нее, явно сомневаясь в том, что такое возможно.

— Как?

Хлоя глубоко вздохнула. Ее сердце забилось быстрее. «Наверное, именно так себя чувствуют парни, — подумала она, — когда пытаются набраться храбрости и пригласить девушку на свидание».

Но все было не так, потому что она не приглашала его на свидание — не хотела, чтобы ее отвергли во второй раз. Хлоя посмотрела в глаза Дэниелу и сказала:

— Я хочу сделать тебе предложение.

Глава 5

Взгляд Дэниела стал тревожным. Хлоя практически слышала, как слово «предложение» звенит у него в голове. Он запаниковал?

— Не такое предложение, — сказала она устало.

Дэниел скрестил руки на груди и прислонился к перилам с другой стороны, совсем близко к выгнутому стеклу крыши пальмовой оранжереи.

— Что ты имеешь в виду?

Хлоя сглотнула.

— Ужинай со мной, — сказала она, и ее сердце бешено стучало. — Или обедай, пока Джорджия делает свои радиоотчеты. Это поможет сдерживать сумасшедших.

Дэниел моргнул.

— Ты же говорила, что ходить со мной на свидания — плохая идея.

Хлоя кивнула.

— А я вовсе не о свиданиях говорю. Просто нас периодически будут видеть вместе, люди сами дорисуют картинку. И мы совершенно не будем виноваты в том, что они дорисуют ее неправильно.

— А на работе?

— Будем вести себя так же, как раньше. Спокойно и профессионально. Люди будут думать, что мы просто пытаемся сохранить все в тайне.

Он уставился на нее и долго смотрел. Хлоя задержала дыхание и старалась не шевелиться. Она была очень рада, что больше не держала его за руку, потому что ее ладони вспотели.

«Это все понарошку. Ты не приглашаешь его на настоящее свидание…»

— Почему ты это для меня делаешь? — спросил он осторожно.

Хлоя покачала головой. На самом деле она не знала. Это было глупо.

«Все ты знаешь, — прошептал тоненький голосок у нее в голове. — Тебе просто нужен предлог для того, чтобы проводить время со сногсшибательным Дэниелом, чтобы обманывать себя, мучить…»

Нет. Все не так. Она не могла допустить, чтобы это было так.

— Мне рассказали о твоей сестре, — сказала она наконец. И это было правдой. — Я считаю, тебе нужна передышка. — А вот это было правдой. Только она об этом не думала, когда делала Дэниелу свое предложение.

Дэниел сжал губы.

— Мне не нужна твоя жалость, — сказал он резко, оттолкнулся от поручня и стал спускаться с галереи.

Хлоя разочарованно вздохнула и поспешила за ним. Чертова мужская гордость…

— Это не жалость, — сказала она сердито, когда догнала его. — Это просто дружеская помощь. И все.

Дэниел остановился и повернулся к ней.

— Дружеская помощь? И все?

Хлоя кивнула. Дэниел посмотрел на выгнутые стекла и металлические рамы потолка. Казалось, он обдумывает ее предложение.

— Хотя, признаюсь, я делаю это не просто так, — добавила она, наконец, придумав, что сказать. Что-то в этом роде он и ожидал услышать от нее, что-то противоречивое, игривое, с издевкой. — В конце концов, за ужин ведь будешь платить ты. — И она тепло улыбнулась ему, стараясь показать, что беспокоиться не о чем.

Изумление смягчило каменное выражение его лица.

— Ну да, конечно, кто же еще?

Хлоя снова кивнула.

В поведении Дэниела что-то полностью изменилось. Секунду назад он был закрытым и холодным, старался уйти от нее, а теперь его глаза горели, и казалось, что он приближается, хотя Хлоя готова была поклясться, что Дэниел даже не пошевелился.

Неожиданно Хлоя почувствовала, что ее щеки горят. Она посмотрела вверх, Дэниел практически нависал над ней.

— Д-Дэниел! Что ты делаешь?

— Если мы собираемся тратить мои деньги и прожигать мою жизнь, то я имею право сказать, что я хочу взамен.

Хлоя насторожилась. Она все поняла. Дэниела совсем ослепили утренние события. Он перестал себя контролировать. А ведь речь шла лишь о том, чтобы вернуть ему утраченное спокойствие.

Дэниел шагнул к ней и прижал ее к деревянным перилам. Свои красивые сильные руки он поставил по бокам от Хлои, лишив ее возможности сбежать, Хлоя поняла, насколько она недооценила ситуацию.

Он хотел не утраченного спокойствия, он хотел ее.

Дэниел на секунду замер, когда его губы были в миллиметре от ее губ. Ее пульс ускорился, дыхание стало прерывистым.

А потом он ее поцеловал. У них была значительная разница в росте, и Хлоя чувствовала, как наклоняется назад, перегибаясь через перила и рискуя в любой момент упасть.

Но этот страх был вскоре заглушен ощущениями, проснувшимися в ее теле. Святый боже, это было лучше, чем она могла себе представить. Он знал, когда надо действовать решительно, а когда немного подразнить… Знал, как сделать так, чтобы у нее перехватило дыхание и закружилась голова, и это без помощи рук, которыми он по-прежнему удерживал ее там, где ему было нужно.

Мозг ее требовал, чтобы она убежала, а ее тело собиралось наслаждаться, пока есть возможность, ведь оно ждало этого момента так долго.