Паргелий (СИ)

С лицом нашего благовоспитанного и невозмутимого принца произошло что-то вообще невообразимое. Пшенично-золотистые брови приподнялись, глаза хитро сощурились, а уголки губ предательски задрожали. Сестра Ронна поперхнулась от негодования и собралась прочитать близняшкам нотацию о чувстве такта, когда Его Высочество не выдержал и все-таки расхохотался — хоть и не слишком весело.

— Не беспокойтесь, сестра Ронна, сестра Мира. Я не вижу в проклятии династии такой уж беды, пока решения моего короля-отца во всем устраивают людей. Боюсь, подполью оно доставляет ничуть не меньше проблем, чем официальному правительству. Представляете, готовите вы бунт — а против кого, не помните! — он обаятельно улыбнулся. — Кроме того, моя бывшая жена настаивала, чтобы я носил бейдж. — К концу фразы его лицо приняло привычное нейтральное выражение, и Эльданна развел руками, закрывая тему. — Как долго мы должны здесь находиться?

— Пока сестры не обезвредят бомбу, — я пожала плечами, решив попридержать при себе замечание, что людей решения короля устраивают отнюдь не всегда. Недовольные-то обязательно найдутся, причем по любому вопросу — так зачем разводить демагогию? Не бунтуют — и ладно. — Она сделана на основе нитроглицерина, фосфор использовался в качестве запала. Бомбу можно разложить на составляющие, а вот фосфор придется засыпать мокрым песком или придумать что-нибудь еще. Как только с этим будет покончено, сестра Нарин пришлет сюда кого-нибудь из послушниц, чтобы мы вывели детей обратно в кельи.

— А потом мы пойдем гулять? — немедленно встряла Луара и прежде, чем я успела что-либо ответить, добавила: — Я хочу снять облуч!

— Почему? — быстро спросил принц. — Он же такой красивый!

Обе близняшки одинаково сморщились, как по команде, готовясь разреветься, если в их просьбе будет отказано, а Луара крикнула:

— Он плохой!

— Мы его снимем, как только остальных детей отведут в их комнаты, — тут же сказала сестра Ронна, не дожидаясь логического продолжения крика. — Вы же не хотите случайно заколдовать Его Высочество, правда? — Сестрички, естественно, хотели, и даже очень, но сообщать об этом напрямую строгой наставнице постеснялись — только заговорщически переглянулись. — Пойдем лучше поиграем! — предложила Ронна и увела восторженно согласившихся близняшек, сделав напоследок страшные глаза.

Я в предупреждениях не нуждалась, но скрывать что-либо от принца было не только бесполезно, но и поздно.

— Обручи блокируют главный магический канал на энергетическом уровне, намертво, — это был даже не вопрос, Его Высочество провожал взглядом галдящих девочек и будто бы мыслил вслух, да и обернулся ко мне только к концу фразы. — А почему камни разные?

— Луара — пиромант, Ньяли — криомант. Противоположные взаимодополняющие дары. У близнецов так часто бывает, — я пожала плечами. — Они быстро учатся. Через полгода-год в обручах не будет нужды, а через пару лет можно будет без опасений переводить их к остальным детям.

— Какой из этих обручей носили Вы? — поинтересовался Его Высочество.

Я перевела взгляд на дверь, закрывшуюся за Ронной и детьми. В комнате будто бы похолодало — или с чего же мне еще покрываться мурашками с ног до головы?

— Я носила не их. Если позволите, я бы не хотела распространяться на эту тему, Ваше Высочество.

— А я бы на Вашем месте пораспространялся, — ледяным тоном ответил Эльданна, болезненно выпрямляя спину. — Подумать только! Здесь, в одной из самых густонаселенных провинций Ирейи, в религиозном центре острова, держат детей в подвале, в магических кандалах, — а в столице об этом ни слуху, ни духу! И Вы… ни Вы, ни сестра Нарин не собирались показывать мне эту комнату, а Рино и вовсе о ней не знает, верно?

— Верно, — устало кивнула я. — И это не та тема, на которую мне хотелось бы спорить с вами, Ваше Высочество. Вы можете обсудить возможные альтернативы подобного воспитания с сестрой Нарин. Я уверена, она с удовольствием примет к сведению вашу критику и предложения. — «И заодно стрясет с Нальмы дополнительное финансирование на обучение маленьких магов, можно не сомневаться», — подумала я, но вслух, естественно, не произнесла.

— Разумеется, — будто бы и не услышав предложения обратиться к Верховной, заговорил принц. — На всей планете обучением одаренных детей занимается всего четыре человека — и те не слишком законно. Если бы под их руководством не выросли мы с Уиллом, их и вовсе депортировали бы. А когда выяснились масштабы дара Уилла, его все равно пришлось отсылать на Хеллу, потому что местные наставники отказались от такой ответственности… — сказал Его Высочество, сосредоточенно уставившись в какую-то точку перед собой, и без перехода заявил: — Сестра Мира, у меня к Вам будет одна просьба.

— Какая? — несколько растерялась я, попытавшись сообразить, кто же это такой даровитый был в королевской семье, и по ходу дела забыв только что упомянутое имя.