Паргелий (СИ)

Ввиду сложности плетений и столь очевидной ненужности ответвления на Ирейе его даже запрещать не стали. Магия внушения преследовалась уголовно только на Хелле — ну, так у них и чрезмерно одаренных придурков разных мастей гораздо больше. Там пара-тройка умельцев всегда найдется, как и в любой законодательно запрещенной деятельности, — но что им делать в нашем земледельческом захолустье? Если они и объявились, то совсем недавно, когда пронюхали про месторождение камарилла. И что-то мне подсказывает, что свое основное занятие эти умельцы не афишировали: не запрещено-то не запрещено, но если кто узнает — огребешь в ближайшей же подворотне. Я попыталась как можно цензурнее изложить свои размышления, подытожив их неутешительным:

— Если маги-внушители и приехали на остров, есть всего один способ на них выйти: связаться с ребятами из Кальдеры.

Братья Ариэни вытаращились как по команде, но вопросы у них возникли разные.

— Почему именно из Кальдеры? — подозрительно поинтересовался Его Высочество.

— А ты можешь на них выйти? — одновременно с ним спросил Рино.

И, переглянувшись, молчаливо склонили головы, с истинно королевской вежливостью уступая друг другу право первого допроса ни в чем не повинной жрицы. Я поморщилась, с некоторым опозданием осознав, что ляпнула лишнего, но деваться было некуда.

— Кальдера — самое неспокойное местечко в городе, — ответила я принцу. Рино это и так знал, да и зуб на тамошних ребят точил с момента назначения в Лиданг, но, если не объяснить Его Высочеству полет моих мыслей, то выглядеть они будут как бред сумасшедшего. — Как в геологическом, так и в криминогенном смысле. Если маги бы попытались крутить свои дела в обход Кальдеры, то где-то там бы и догорали себе тихонечко. Но, раз уж вас попытались застрелить, а не заколдовать, а потом в Храме появилась Мия с дочерью, значит, они сумели договориться с местными о найме.

Тут я бы и заткнулась с удовольствием, предоставив Рино и его ищейкам вспахивать Кальдеру носом в поисках тамошних авторитетов, но капитан с интересом подался вперед и выразительно приподнял брови:

— Я верно понимаю, что за медицинской помощью кальдерцы бегают в Храм?

— Как и почти все жители города, — смиренно ответила я. — У большинства из них ужасно тяжелая и травмоопасная работа. — Тут Его Высочество неблаговоспитанно фыркнул, и я не удержалась от того, чтобы окатить обоих Ариэни укоризненным взглядом и пояснить: — На лесопилке.

— А у меньшинства? — вкрадчиво поинтересовался Безымянный принц.

— А меньшинство держит гостиницы у терм, — охотно просветила я. — Но они большой популярностью не пользуются.

Его Высочество на подколку никак не отреагировал — так и остался преспокойно стоять с нейтрально-вежливой улыбкой. Зато Рино отлепился от стены и проникновенно выдохнул мне на ухо:

— Мира, честное слово… однажды я тебя придушу.

Я отодвинулась, машинально потерев руку, предательски покрывшуюся мурашками, и печально констатировала:

— Верховная сделает это раньше.

И ведь что самое обидное — за дело! То есть придушит, а лучше уже не станет ни ей, ни Храму…

— Я поговорю с сестрой Нарин, — попробовал было испытанное средство Его Высочество.

— Вот и поговорите, — я с некоторым удивлением взглянула на принца. Похоже, этот чудак всерьез рассчитывал, что я стану ему что-то рассказывать в обход Верховной! — Если она даст разрешение, я, разумеется, отвечу на все вопросы и отдам наши записи, касающиеся исчезновения сестры Дарины. Но до тех пор — извините!

Наверное, он бы еще попытался уболтать сперва меня — и не факт, что не получилось бы, все же язык у этого паршивца подвешен до неприличия хорошо, — но меня спас вежливый стук в дверь. Его Высочество пошел открывать, а я схлопотала от Рино щелбан и комментарий:

— Ладно еще меня отшивать, но принца… — закончить, почему грешно отшивать именно принца, он так и не успел, схлопотав щелбан сам.

Так нас и застукала Верховная: Его Высочество с привычной нейтрально-доброжелательной физиономией, вежливо посторонившийся при виде главной жрицы Храма, капитан Сыска, видимо, решивший, что уже наступило то самое «однажды», когда он меня придушит, и я, пытающаяся ответить ему полной и безоговорочной взаимностью при помощи лески, соединяющей подол с правым браслетом.

— Вижу, вы отлично сработались, — невозмутимо констатировала сестра Нарин, скрестив руки на груди.

— Просто прекрасно, — хрипло подтвердил Рино, поспешно отпуская мою шею. Ой, кажется, у него след от лески останется…

Хотя если следы останутся у меня, я его точно придушу.

— Вы очень вовремя, сестра Нарин, — так же невозмутимо сообщил второй Эльданна Ирейи. — Я как раз собирался поговорить с Вами.

— Какое совпадение, — пробормотала Верховная. Ее фраза осталась без внимания, поскольку Его Высочество как ни в чем не бывало продолжил: