Паргоронские байки. Том 2

- Не спрашивайте, мэтр Дегатти, - попросил Янгфанхофен. – Я обещал Бельзедору, что никому об этом не расскажу. По крайней мере, пока не истечет срок давности. И вообще эта история не об этих событиях, а о скромном секретаре архидиакона. И она уже близится к концу.

Победа над порождением Тьмы Обрубка порадовала, но не сама по себе. Ему, в общем-то, не было дела ни до него, ни до волшебников, ни до судьбы самого мира. В первую очередь его волновал приход Нерожденного.

И он был очень счастлив, когда будущее вернулось в нормальную колею. Снова потекло так, как должно. И по мере того, как приближалось рождение Двадцать Седьмого, его верные Предвестники все сильнее переживали.

Шила в мешке не утаишь. Обрубок раскрыл свое пророчество немногим избранным, но с тех пор минули двадцать лет. Какие-то слухи все равно просочились.

Что так будет, Обрубок увидел еще тогда, но также он увидел, что это ничего не нарушит. Поэтому не препятствовал. Предвестники все равно не знали точного времени и места... он сам пока что не знал. Не видел, каким будет Нерожденный, в какой семье он родится.

Видел лишь, что случится это уже совсем скоро...

К тому же Обрубок почувствовал приближение старости. Ему перевалило за сто пятьдесят, и он впервые ощутил, что уже не так крепок. Тело начинало сдавать. Неизвестно, сколько еще лет или даже десятилетий ему осталось, но ясно одно – он тоже смертен.

Обрубок надеялся лишь, что успеет увидеть Нерожденного.

Ему еще требовалось о многом позаботиться. Среди Предвестников зрел раскол. Весть о приближении грядущего божества разделила их на два течения. Обрубок видел, что родится он в обычной семье, и поначалу божество проживет обычную смертную жизнь. И многие из Предвестников считали, что следует немедленно отыскать божественного младенца и забрать его, дабы оберегать, поклоняться и готовить к великой судьбе.

Другие же требовали предельной естественности. Нельзя вмешиваться в судьбу божества, все должно произойти так, как задумал сам Нерожденный! Им нужно восхищаться со стороны, на расстоянии!

Обрубок какое-то время колебался между этими течениями. Пытался проследить будущее в обоих вариантах, но у него ничего не вышло. Все скрывалось в тумане, судьба божества оставалась загадкой даже для него.

В конце концов он принял сторону второго течения. Приказал не вмешиваться. Самонадеянно считать, что паства лучше знает, как Нерожденному прожить свою жизнь. Отдает духовной прелестью, знаете ли.

О том, что Двадцать Седьмой родился, Обрубок узнал в ту же минуту. Он ждал этого десятилетиями, но все равно оказался не готов. Откуда-то издали до него будто донесся младенческий крик, и великий прорицатель понял, что вожделенное наконец-то случилось.

И мир воцарился в его душе.

После этого он стал отходить от дел. Почувствовал, что выполнил свою миссию. Свое жизненное предназначение. Новым архидиаконом стал человек волевой, мудрый и благочестивый – Обрубок на сей раз выбирал особенно тщательно. Перебрал он и диаконов, заменив всех, кого следовало заменить. Он не знал, сколько еще лет сможет направлять культ, но принялся готовиться к неизбежному.

Он провидел и записал как можно больше. Все, что могло пригодиться. Ему по-прежнему не удавалось увидеть самого Двадцать Седьмого, но он знал, что тот нормально подрастает... правда, почему-то часто подвергается смертельной опасности. Прямо с первых дней жизни.

Обрубка это беспокоило, но с этим он ничего не мог поделать, поэтому просто надеялся, что бог знает лучше. Его верный предвестник свои задачи уже выполнил.

Теперь он почти все время сидел в своем гадальном салоне. Скрючившись в тесной каморке, смотрел из-за легкой занавеси на посетителей, принимал от них медяки и предсказывал будущее.

Скрываться уже особо не скрывался. Чувствовал, как догорает свеча его жизни.

- Встречу ли я свою любовь? – с надеждой спрашивала молодая женщина.

- Ты будешь так думать целых пять раз, - отвечал Обрубок.

- Моей жене скоро рожать, - с беспокойством спрашивал мужчина средних лет. – Кто у нас с ней родится?

- У нее – сын. Потом – дочь. У тебя – никого.

- Ждет ли меня слава? – спрашивал совсем юный волшебник.

- Да. Слава картежника и выпивохи.

- Это Дегатти к нему заходил, что ли? – полюбопытствовал Бельзедор.

- Никогда не ходил к предсказателям, - фыркнул Дегатти. – Все эти гадания – чушь собачья, они антимагичны. Если бы я хотел узнать свою судьбу, то просто заглянул бы в фамильную Чашу Возможностей.

- У тебя есть Чаша Возможностей?..

- Не твое дело.