Паргоронские байки. Том 3

— Как здорово! — обрадовался Клюзерштатен. — И так вовремя! Давай за это выпьем!

В этот раз Эсветаллила не отказалась. Вино оказалось неплохое, натуральное.

— Хороший букет, — одобрила она, усаживаясь в любимое кресло. — Что за сорт?

— Из погребов Колдующего Императора, — похвастался Клюзерштатен. — Трофейное. Я участвовал в Великой Казни, матушка.

— Обычно чем дольше ты говоришь, тем сильнее плачет мое сердце, — отхлебнула еще Эсветаллила. — Но сегодня все по-другому. Конечно, я бы предпочла, чтобы ты сражался с братьями-легионерами, а не помогал бушукам мародерствовать, но…

— Я нашел там не только вино, матушка, — перебил ее Клюзерштатен.

— О?.. А что еще?

— Один меч, — резко сжал кулак Клюзерштатен.

Щелчок. Эсветаллила мгновенно почувствовала опасность, тут же дернулась переместиться, исчезнуть… но было поздно. В руке Клюзерштатена возникли серебряные часы…

…Они изошли радугой… и время остановилось. Ровно на одно мгновение Эсветаллила оцепенела…

…А следующее стало гибельным.

Плоть разорвало холодным металлом. Все тело охватила боль, а с ней явился смертный холод.

И страшное ощущение невосполнимости ущерба.

Рана была смертельная. Клюзерштатен хорошо подготовил капкан. Адамантовый клинок прошел почти насквозь, прорвал сиденье и вспорол его мать, как свинью на бойне.

И ведь он толком и не применил демоническую силу! Только как активатор! А все остальное — обычная ловушка! Архаичный пружинный механизм! Поэтому Эсветаллила ничего и не заметила — адамант необнаружим даже для демолорда, а пружины в ее любимом кресле были и раньше!

Но она была еще жива. Дергалась в конвульсиях, но смотрела на сына, трясущейся рукой тянулась к алебарде…

— О нет, нет, нет!.. — прыгнул за кресло Клюзерштатен.

Снизу под спинкой торчала рукоять меча. Клюзерштатен дернул, провернул еще сильнее — и легким движением разрезал и кресло, и мать. Замахнулся добить, отсечь ей голову… и клинок встретился с лезвием алебарды.

Даже на последнем дыхании Эсветаллила оставалась воительницей-гохерримом. Она была демолордом. И удар Клюзерштатена она отразила.

Адамант разрубил ее алебарду. Но удар был так силен и внезапен, что меч выбило из руки Клюзерштатена. Он вскрикнул фальцетом, отпрянул… дернул в панике ногой… и сиреневое лезвие отсекло ему копыто.

— А-а-а-а-а!!! — заверещал Клюзерштатен, прыгая на одной ноге. — Нет!!! Нет!!! Не-е-е-ет!..

— В тебе… нет… достоин… ства… — выдавила Эсветаллила, обливаясь кровью. — Гохеррим должен… крепко дер… жать… оружие… и сохранять ли… цо… при ра… не… ни… ях…

Она говорила все медленней, а потом замолчала совсем. Ее глаза остекленели. А Клюзерштатен, что все еще отплясывал и пытался приладить на место копыто, вдруг испытал огромный прилив сил.

Он по-прежнему чувствовал боль в ноге, но одновременно его расперло от космического могущества. Расширилось сознание и все стало казаться возможным. Он пронизал своей волей время и пространство. Одновременно узрел закромочные миры, бездну информационных потоков и мириады душ повсюду. Всем своим существом познал вековечную Тьму — и она стала его лучшим другом и личной собственностью.

Только руку протяни.

— Ух!.. — хихикнул он. — Ха-ха. Ха-ха-ха!.. Аха-ха-ха-ха-а-а-а!!!

Он с опаской покосился на адамантовый меч. Какая подлая сволочь. Нет-нет, надо будет потом его перековать. Сделать привычную шпагу в трости.

Сил ему теперь на это хватит.

— В каком смысле Эсветаллила погибла?! — шарахнул руками о стол Худайшидан. — Как?! Она же еще не покинула Паргорона!

— Это произошло в Паргороне, — бесстрастно произнесла Лиу Тайн.

— Чародеи добрались до нас тут?! — загорелись глаза Худайшидана. — Какой великолепный ответный удар, молодцы! Но теперь-то мы можем драться все, верно?!

— Это не чародеи. Это…

— Кристальная Тьма?.. Как подло с их стороны!.. Как раз когда мы ведем войну!.. Я сейчас выведу кульминатов, и мы…

— Успокойся, Князь, — зло проскрипел Джулдабедан. — Войны не будет.

Вздох Худайшидана был очень тяжелым. А когда ему сказали, как погибла Эсветалилла… когда он увидел гнусную ухмылку Клюзерштатена…

— Ты!.. — схватил его за горло Худайшидан. — Ты не только не гохеррим, ты хуже любого гхьетшедария!..

— Эй, — лениво сказал Гариадолл. — Выбирай слова.

— Почему ты сделал это именно сейчас?! — отшвырнул Клюзерштатена Худайшидан. — Почему сейчас?!

Изо рта у него хлынула черная пена. Вне себя от бешенства, Гниющий Князь потянулся к маске… но Клюзерштатен отщелкнул рукоять трости. Сверкнул сиреневый металл.

— Давай не начинать битву калек, — притопнул он об пол культей. — Она будет скорее жалкой и потешной, чем доблестной.

— НЕ ЗАПАЧКАЙТЕ МНЕ КОВРЫ И ГОБЕЛЕНЫ, — брюзгливо прогудел сверху Гламмгольдриг.

— Нет у тебя тут никаких ковров и гобеленов, — огрызнулся Худайшидан.

— НУ ТЕПЕРЬ ВОТ ЕСТЬ, — чуть дернул глазными стеблями Темный Господин.

И действительно, нижнее пространство мгновенно устлали ковры, а вокруг расцвели гобелены. Лиу Тайн переглянулась с Ярлыком Мазекресс, и обе покачали головами.

— Все-таки давайте его убьем, — предложил Худайшидан.

— Поддерживаю, — присоединился Джулдабедан.