Паргоронские байки. Том 4

Агип затих. Он неотрывно смотрел на свои руки. На золотую кожу, на пальцы с когтями. Ощупал крылья за спиной, коснулся хвоста.

Бывший соларион уселся на корточки, обхватил колени и замолчал. Дзимвел почувствовал, как сильно подавлен его новый брат.

Ничего, пройдет. Главное, что он перестал буйствовать. Он подчинился. Понял, что Дзимвел сильнее.

И остальные тоже, кажется, это поняли. На Дзимвела они больше не нападают – смотрят с опаской и ожиданием.

Теперь, когда он подавил сильнейшего, руководить стало легче. Разделившись на целую сотню, Дзимвел стал осматривать других новорожденных, расспрашивать, помогать прийти в себя.

Многим требовалось время. Они поначалу мало отличались от животных. Злобных кровожадных хищников. Дзимвелу они покорились, но как покоряются волки вожаку.

Большинство еще толком не могло говорить. Издавали нечленораздельные звуки, выкрикивали обрывистые фразы. Смертную жизнь более-менее четко припомнил только Агип.

Из недр Матери Демонов иногда выносили трупы. Не совсем людей и не совсем демонов. Преобразование некоторых почти завершилось, а некоторые остались практически без изменений. Но преобладали те, кто погиб в самой середине, в момент смерти одного тела и рождения другого. Эти походили на бесформенные комья, горы гнили.

Слишком многие оказались недостойны новой судьбы. Их души не стали демоническими, а просто сгорели.

Может, если бы Дзимвел подбирал добровольцев тщательнее… но ему же не сказали, для какой цели они потребны!

А Мазекресс наконец обратила на него внимание. В перерыве между родами она похвалила Дзимвела за усердие и сообразительность. А также поведала, что его вид именуется фархерримами, и им уготована великая судьба. Они займут свое место среди высших демонов, но поначалу у них будет много врагов… и в первую очередь это они сами. Пока их разум не окреп, пока они не овладели своей силой.

Дзимвел слушал с покорностью и смирением, пока другие Дзимвелы не прекращали работу. Несколько их отправились исследовать джунгли… двое уже погибли от разных причин… Некоторые поднялись в воздух, учились летать… это пока плохо получалось.

Дзимвел быстро понял, что сразу после рождения фархерримов лучше не трогать. Они поначалу дикие, буйные, так и ищут, кого бы сожрать или хотя бы убить. Не внимают увещеваниям.

Лучше позволить им оклематься, поесть – а там уж объяснять, что к чему.

А еще их лучше сразу отделять друг от друга, чтобы новорожденные братья и сестры не перебили друг друга. Не у всех была такая прекрасная способность, как у него, и некоторые уже глупо погибли.

Эти тупицы начали его злить. Они не слушались, дрались, разбредались по джунглям. Дзимвел чуть ли не к каждому приставил одного из себя, но даже так не всегда успевал следить за событиями.

Вот из хобота вывалилась очередная женщина. Живая, относительно смирная. Она не пыталась нападать на других, а взгляд был хоть и перепуганный, но осмысленный. Дзимвел посчитал ее удачным экземпляром и позволил спокойно посидеть, прийти в себя.

Но в какой-то момент она ускользнула в джунгли. А потом ее нашел тот Дзимвел, что приглядывал за Загаком – фархерримом могучим, но тупым и пока что вспомнившим только свое имя. Он вел себя подобно ребенку, ко всем лез и всех задирал. Полез и к этой девушке… и Дзимвел не успел вмешаться.

Девушка убила его сама. Просто разорвала на части, отрастив… ха, похоже, ее Матерь тоже одарила щедро!

– Ну вот что ты наделала, – недовольно сказал Дзимвел. – Теперь нам за это придется тебя наказать.

Он решил приструнить ее так же, как Агипа. Особо одаренные могут стать проблемой… а могут стать могучими союзниками. А лучше слугами.

Но эта девушка боя не приняла. Она с ужасом посмотрела на труп, на него – и бросилась наутек.

– Погоди, красавица! – расхохотался Дзимвел. – Погоди, давай поболтаем!

Она и правда была красавицей. Рассмотрев ее поближе, Дзимвел невольно восхитился ее обликом. И он не помнил такую среди добровольцев… конечно, их было целых пятьсот, но Дзимвел всех осматривал тщательно и уж верно запомнил бы такое безупречное лицо… и фигуру. У него всегда была великолепная память.

Увы, он выбрал неверную тактику. Девушка слишком сильно перепугалась… его или содеянного.

А еще он недооценил ее способности. За ней гнались целых пятнадцать Дзимвелов, но это не делало их в пятнадцать раз быстрее. А девушка была всего одна, но ее способности сначала позволили ей оторваться, а потом… видимо, скрыться. Замаскироваться.

Бесследно исчезнуть.

Он звал ее, искал, обещал, что наказание будет легким… но она не отзывалась. Возможно, уже и не слышала. И в конце концов Дзимвел махнул на нее рукой.

Найдется рано или поздно. А если нет… может, оно и к лучшему. Фархеррима с такими способностями приструнить будет трудно. Даже самку.

Хотя в целом самки фархерримов оказались слабее самцов. В этом они были подобны людям. И из-за этого их пришлось защищать дополнительно. Самцы сразу проявили к ним здоровый интерес… но нездоровым образом.