Паргоронские байки. Том 6

Несколько секунд тишины, несколько секунд напряженного ожидания – и из воздуха выступил жирный огр вдвое выше человека. В ожерелье из черепов, в кожаных доспехах. Дегатти присмотрелся и с отвращением понял, что это натуральная титанова кожа.

- Крепкое, - сказал огр, ощупывая дверь. – Большой удар?

- Большой удар, - кивнул Дегатти, отступая назад.

Огр хрустнул плечами. На поясе у него висела дубина, но к ней он не потянулся. Вместо этого великан потянулся – и достал из воздуха свиток.

И вопреки ожиданиям, он не стал читать с него. На свитке была намалевана какая-то мерзость, невероятно зловещая символика… или рисунок. Изображение кого-то или чего-то.

Огр осторожно приложил его к вратам – и сразу отошел. Листок остался приклеен к вратам, и от него стало распространяться…

- Лучше не смотри, - закрыл глаза руками огр. – А то оно тебя увидит.

Дегатти не стал спрашивать. Просто сделал то же, что и этот огромный людоед. До него донеслись приглушенные терзания заключенных в печати духов, а потом все смолкло.

Что-то просто их съело. И печати, и их узников.

А потом оно ушло, и на пол упал чистый листок.

Ну а после этого огр взялся и за дубину. Теперь Дегатти справился бы и сам, но друг Вератора выполнил заказ до конца. Его палица загудела, в ней заклубилась магия – и огр нанес один-единственный удар.

Толстенный металл проломился, как тонкая фанерка. Врата рухнули, огр довольно хрюкнул – и его уволокло инерционным каналом. В отличие от смиренного брата Тиканохуа, задерживаться во дворце демолорда он не пожелал.

В самой темнице охраны не было. Какой смысл стеречь изнутри? Тем более, что камеры пустовали – бежавшая Светоносная лишила Хальтрекарока всех пленников, а новых он завести не успел.

Но одна камера была занята. В самом дальнем конце сидела… сидело… там пульсировало и тряслось что-то непонятное, похожее на разросшееся дерево. Корни и ветки стелились по полу, стенам и потолку, прорастая меж заграждающих рун, кроша каменную кладку, на которую те были нанесены.

В кору врезались страшной толщины цепи. Их дерево стряхнуть не могло, хотя явно старалось изо всех сил. Не могло оно и прорасти за пределы камеры.

- Не думал, что он оставил тебе возможность превращаться, - сказал Дегатти.

Дерево дернулось. Встрепенулось. В нем проявился яркий глаз, плоть стремительно вздулась и тут же опала. Теперь на полу сидела крылатая демоница – и на Дегатти она глядела с искренним изумлением.

- Как ты вовремя… - медленно сказала Лахджа.

Волшебник шагнул в камеру… попытался шагнуть. Воздух затрещал, его слегка обожгло. Самую чуточку, но Дегатти понял – следующий шаг убьет на месте. Какие-то мощные чары, демоническое колдовство. Не просто вот, Хальтрекарок посмотрел и сказал: никому не переступать черту. Он действительно заморочился.

Если бы Дегатти посидел и покопался, он бы наверняка сумел разобраться. Но время поджимало, и он просто сказал в перстень:

- Нужно снять барьер. Очень мощная магия, демоническая.

Воздух замерцал, и в темницу ступил рослый горбоносый старик в характерной мантии. Дегатти невольно отпрянул – он понятия не имел, что среди друзей Вератора есть антимаги.

Это явно был магистр. Он даже не потянулся к цепу на поясе. Лишь хрустнул пальцами, молча положил ладонь на барьер и уставился своими буркалами, что выжигают волшебство.

Дегатти невольно заволновался за Лахджу, но та все-таки была демоном, а не колдуном. Ей ничего не сделалось – а вот барьер начал рассыпаться. Кошмарные вывернутые чакры антимага справились и с демоническим колдовством.

- Еще что-нибудь? – гортанно спросил антимаг.

- Нет, спасибо, - поспешно ответил Дегатти.

Магистр даже не кивнул – просто унесся по инерционному каналу. А Лахджа уже выходила… пыталась выйти. Ее по-прежнему держали цепи, и когда она дернулась – демоницу пришпилило к полу.

Зато внутрь смог войти Дегатти. Он пристально уставился на эти кандалы и почти застонал. Неразрушимые врата, барьер на самой камере… это все казалось чепухой в сравнении с последним препятствием.

- Я бы предложила отрубить мне конечности, но это не такие цепи, - позвенела ими Лахджа. – К тому же есть шанс, что я могу потерять их навсегда. Небольшой, но… они созданы из ненависти демолорда.

- Вижу, - кивнул Дегатти, глядя на почти чистую Тьму, которой демоническая сила придала материальную форму. – И все-таки попробуем…

Из кошеля показался недовольно пыхтящий кот. Он знал, что ему это предстоит, и заранее был недоволен. Брезгливо коснувшись лапкой цепей, Снежок стал очищать их, вытягивать скверну.

Поначалу Дегатти терпеливо ждал. Но прошло несколько минут, а цепи словно вовсе не изменились. Зато Снежок уже начал уставать – и усталость передавалась волшебнику. Он с опаской глядел назад, в любой момент ожидал услышать топот стражи, рев разозленных демонов…

- Долго еще?! – не выдержал он.

- При такой-то концентрации? – раздраженно фыркнул кот. – Оставь меня тут на пару лет.

Он преувеличивал, конечно. Вполне хватит и пары дней… но у Дегатти не было пары дней. Пара часов, быть может – и то если повезет.