Пари

Несколько часов сна не пошли на пользу. Голова кружилась и плохо соображала. Напоминало похмелье.

Точно, похмелье. Парень написал ещё одно сообщение. Отправил следом. Потом по привычке взял сигарету. Положил обратно. Нашёл номер бывшей аспирантки в списке контактов, набрал и стал ждать. Гудки.

На том конце взяли трубку.

– Лена, здравствуй! Как ты?.. У меня тоже всё хорошо. Лена… Мне нужно с тобой поговорить… Нет, встретиться в ближайшие дни никак не получится, а это важно… Да, я понимаю, что… что для нас с тобой это… эти «отношения» носили скорее условный характер… Хорошо, для меня носили условный характер. Мы редко виделись, и нам… Мне с тобой было очень хорошо, спокойно. Но больше мы не сможем встречаться так, как раньше. Да, я не смогу… Изменились жизненные обстоятельства… Нет, всё в порядке, никто не заболел и не умер, и с работой всё, как никогда, стабильно. Спасибо тебе… Как за что? Ты тогда очень помогла… Нет, у меня никого нет. Пока нет. Но я считаю нечестным держать тебя запасным вариантом, – проговорил вслух и сам ужаснулся пошлости выражения. – Ты прекрасный человек и действительно достойна того, кто будет тебя по-настоящему любить. Прости. Это не я.

Девушка молчала. Денис всё-таки закурил. Ему очень не хотелось так всё заканчивать. По телефону. Но важно было успеть до завтра. А с совестью договариваться ещё противнее.

Как только они попрощались, экран загорелся от входящего звонка.

«Значит, судьба», – подумал Бек и нажал зелёную кнопку.

10

У первого подъезда первого дома проспекта всегда кто-то куда-то шёл, будь то неформалы к памятнику, жители Завокзалки, спешащие через канал на эту сторону города, бывшие и будущие пассажиры электричек, торопившиеся домой или из дома. Центральное расположение – это всегда плюс, но и куча минусов.

Пока Денис ждал Алю, встретил человек пять знакомых разной степени дальности.

Запищал домофон. Парень спиной почувствовал, что это она. Поздоровался, оборачиваясь:

– Привет ещё раз!

Девушка вышла в лёгком белом сарафане-майке ниже колена и чёрных кроссовках. «Кроссовки и сарафан – так вообще никто не носит… Я бы только так и ходил, если бы был девчонкой», – подумал Бек.

– Привет! Решила с тобой в тон. – Аля чмокнула гитариста в щёку. В первый раз. Смутилась своему порыву, добавила: – Вырвалось!

– Я не против. Скорее, активно за. – Денис поцеловал Алю в щёку в ответ. – Всё! Теперь мы точно европейцы!

– Oui! Bien sûr!

– У тебя нет акцента. Заучила или знаешь французский?

– Ну как знаю… С пятого класса в школе учу. А «Элен и ребята» без перевода понимаю с трудом. Очень люблю «Нотр-Дам». Знаешь мюзикл? – Гордо заулыбалась.

Она явно кокетничала. Дениса это скорее умиляло, чем отталкивало. Хотя жеманства он терпеть не мог.

– Это всё? Или есть ещё живые или мёртвые языки, которые ты читаешь-переводишь-понимаешь без словаря?

– Будешь смеяться, но есть! – Появилась та самая широченная улыбка. – Японский. Сама попёрлась на факультатив, потому что обожаю аниме и японскую культуру. Притом суши и кимоно моя любовь не ограничивается. Хокку пишу, правда пока только на русском… Читала «Бусидо». Представляю, кто такие кицунэ, что было в эпоху укиё-э и эдо. Добралась даже до Конституции Мэйдзи – всё в этом роде! Да, я задрот!

– Опять удивила. Странно, что об этом раньше не заходил разговор. Аниме – это немногое, что я смотрю с удовольствием и на что не жаль времени. Даже «Наруто», – сказал Бек. – А Миядзаки вообще гений.

– «Шёпот сердца», «Ведьмина служба доставки», «Навсикая», конечно «Унесённые призраками» и «Мой сосед Тоторо», – стала перечислять. – Только «Порко Россо» не моё! И «Мононоке» – страшноватый мульт.

– А «Бродячий замок Хаула» смотрела? – Таким живым и заинтересованным Бека никто давно не видел.

– Пока нет. Никак в качестве не найду, да и монитор-«трубка» всё испортит. А удовольствие должно быть полным!

– У меня есть диск. Я тебе перепишу. Так, чтобы дивидишник читал.

– Давай тогда вместе посмотрим, как приеду? – Вопрос застал Дениса врасплох. – Или уже надоел?

– Что надоел? – Когнитивные способности парня явно снизились от приятного шока.

– Ну, «Хаул»!

– Такое не может надоесть! Сама поймёшь.

Они гуляли, ели мороженое из всех магазинов и палаток проспекта по очереди, болтали о японских мультиках для детей и взрослых. О наличии в коллекции «Чёрной Библии» и тому подобных хентайных историй Денис предпочёл пока умолчать. Не постеснялся, нет. «Всему своё время», – думал он.

– Мне через час встречаться с Дарьей на той стороне канала, в «Комитете», – в районе шести вечера сказала Аля.

С момента, как Бек встретил девушку у подъезда, прошло четыре с половиной часа. Усталости не было и в помине. Не сказывался даже недосып.

– Я тебя провожу. А ещё лучше – вас обеих, до конца Леса маньяков.

– Безапелляционный мужчина! Ладно, познакомлю тебя с Дусей. Тебе понравится. Чистейшее существо!

– Если она твоя подруга, то это само собой разумеется.

Аля

66