Пари

- Находчивы, молодой человек, и лихо управляетесь "Ястребком", хвалю-с.

Но старое, сморщенное лицо адмирала было серьезно и сделалось строгим, когда старик продолжал:

- И все-таки объявляю вам строгий выговор-с. Понимаете, за что-с?

- Понимаю, ваше превосходительство! - ответил Быстренин и самолюбиво вспыхнул.

- Впредь не фокусничайте. Нехорошо-с. Что бы вы сделали, если бы баркас был вам нужен в те дни, когда были в море? Я отдал бы вас под суд-с. И не пощадил бы... Служба - не фокусы...

И после паузы прибавил:

- Слышал-с, держали пари?..

- Точно так!

- Так ведь вы и проиграли... Не так ли-с?

- Разумеется... И щенок - не мой.

- Я был уверен, что вы так поступите! - мягче промолвил старик и, подавая руку Быстренину, сказал, что он может идти.

Через неделю "Ласточка" возвратилась в Севастополь из крейсерства у кавказских берегов.

Быстренин тотчас же поехал к Муратову и после первых приветствий сказал:

- Пари ты выиграл, Алексей Алексеевич! Щенок твой...

- Почему?

Быстренин рассказал, почему он раньше снялся с якоря, и прибавил:

- Не сердись, Алеша, увлекся...

Хоть Муратов и не сердился, и друзья продолжали болтать, но оба почему-то почувствовали, что между ними вдруг пробежала кошка.

ПРИМЕЧАНИЯ

ПАРИ

Впервые - в газете "Русские ведомости", 1901, №№ 284, 287, с подзаголовком. "Из морской жизни". Для сборника "Маленькие рассказы", СПб., 1902, рассказ был подвергнут стилистической правке.

Стр. 333. Корнилов, Владимир Алексеевич (1806-1854) - военно-морской деятель, вице-адмирал, герой Севастопольской обороны. С 1849 года был начальником штаба Черноморского флота.

Стр. 335. Иван Иванович Мазепа? - Здесь имеется в виду герой поэмы А.С.Пушкина "Полтава" (1829) - престарелый гетман Мазепа, вызвавший страстную любовь юной Марии Кочубей.

В.Гуминский