Пари на любовь

Мужчина нервно мерил комнату шагами, скрестив на груди руки, из-за чего закатанные рукава белоснежной рубашки натянулись до предела, описывая рельефные мышцы. Взгляд его был прикован к наручным часам, которые будто нарочно отказывались работать. Время словно замерло с того момента, как Диана согласилась сыграть перед их многочисленной родней роль его жены и отставить мысли о разводе.

Ставрос снова и снова прокручивал в голове тот разговор. Ему казалось, что он разучился дышать и сейчас умрет от нехватки кислорода, пока не услышал ее ответ. Диана останется. Ненадолго. С огромным списком условий, которые ему придется выполнить. Но она будет рядом. На одном острове, в его родном доме... в соседней комнате...

"Почему это случилось со мной? – в очередной раз он задавал себе этот вопрос, мечтая услышать на него точный, исчерпывающий ответ. – Как я мог настолько просчитаться? Она же совершенно не в моем вкусе! Эта девушка – полная противоположность всем его идеалам, но ведь именно рядом с ней он вдруг понял, что живёт..."

Стук в дверь прервал череду его грустных мыслей, вернув в реальность.

– Да, – рявкнул Ставрос, отворачиваясь от окна.

– Скоро прибудут гости, – сообщила ему Амали – одна из многочисленных домработниц. – Миссис Кассианидес хочет поговорить с вами до того, как это случится. Она ждет вас в библиотеке.

– Хорошо, – ответил Ставрос. Мама решила в очередной раз заняться промыванием его мозгов. Что ж, он вполне это заслужил.

Библиотека находилась на первом этаже имения, слева от центральной лестницы. Весь интерьер и планировка дома были выполнены в соответствии с чертежами, когда-то составленным дедом Ставроса еще много лет назад. Сам остров перешел во владения Кассианидесов несколько десятков лет назад и давно успел стать семейным достоянием, которое переходило от отца к сыну. Ставрос должен был получить полные права на движимое и недвижимое имущество сразу после рождения первенца. Таковы традиции семьи.

Остановившись напротив дубовой двери, украшенной узорами ручной работы, которые можно было найти в каждом уголке этого огромного здания, как некий символ принадлежности старинному греческому роду, мужчина постучался.

– Войдите, – голос Афины эхом раздался в его голове. Женщина явно была не в духе. Хотя... Чего еще он мог ожидать после всего, что натворил?

Ставрос прошел внутрь и остановился у одной из полок, где хранилась коллекция литературы Античной Греции.

– Отлично! Теперь все в сборе. Сегодня утром мы были слишком взволнованны всем произошедшим, – медленно, словно говорил с маленькими детьми, начал Демитриос. – Я думаю, вы оба в состоянии понять, что вся эта игра, затеянная вами, – чувство вины в очередной раз сдавило грудь. А ведь Диана здесь совершенно не причем... Почему отец так выражается? – напрямую связана не только с нашей семьёй, но всеми, кто имеет к нам хоть какое-то отношение...

Подняв глаза от разглядывания обложки одной из своих любимых книг, Ставрос чуть было не застонал в голос. Взгляд грустных, как у обиженного котенка, карих глаз смотрел не просто в его лицо, а прямо в душу. Они позвали и Диану. Теперь она вынуждена выслушивать наставления его родителей, словно была виновна в произошедшем.

– В том, что случилось, – перебил он Демитриоса, крепко сжав ладони в кулаки. Нет. Неправильно выразился. – В том, что я натворил, – поправил себя мужчина, – Диана никак не виновата. Она такая же жертва, как и вы. Я обманул её. Заставил выйти за меня замуж. И отвечать за это придется только мне. Не вмешивайте в эту историю Диану...

– Мне кажется, ты не совсем понимаешь, что говоришь, сынок, – как можно мягче возразить Афина. Но даже, несмотря на это, взгляд женщины был полон негодования. – Эта девушка такая же главная героиня в этой истории, как и ты. Может, ты и женился на ней только ради своего пари, но факт остается фактом: официально вы теперь муж и жена. А значит, Диана – член нашей семьи. Она Кассианидес.

– И отвечать за этот фарс вам также придется вместе, – подхватил жену Демитриос. – Журналисты успели пронюхать об этой свадьбе, так что, – выдержал многозначительную паузу, – по-тихому замять это дело уже не получится. Я надеюсь, вы сможете достойно объяснить причину своего поспешного брака, и нам не придется отвечать на колкости "доброжелателей".

Диана слушала свекра, еле сдерживая слёзы, вот-вот норовившие политься из глаз. Она не могла объяснить, что именно так ранило её: пренебрежение новых родственников или неудачная попытка Ставроса защитить девушку.

Я обманул ее! Заставил выйти за меня замуж...

Боже, как много лжи в одной короткой фразе! Заставил... Разве он это делал? Она сама, идиотка, повесилась ему на шею при первой же возможности. Если бы в ее голове было хоть немного мозгов, разве она согласилась бы выйти замуж за незнакомца? Разве нормальные люди так поступают?

– Скоро прибудут гости, – сквозь пелену хаотичных мыслей до нее донесся голос Демитриоса Кассианидеса. – Будьте готовы через полчаса.