Пари на любовь

Ставрос ехал так быстро, насколько это позволяла мощность двигателя спортивной Audi. Вдавив педаль газа в пол, он вцепился в кожаный ободок руля обеими руками, и мчал вперед, будто соревнуясь с заходящим солнцем.

С невероятной скоростью, мимо пролетали пейзажи, состоящие из длинного ряда насаждений, в промежутках между которым выглядывало море.

Остров Кассианидес был связан мостом с полуостровом, через который можно было, спокойно, попасть на материк. Поэтому, Ставросу не потребовалось много времени, чтобы приехать в город. Только оказавшись здесь, мужчина начал сбавлять скорость, медленно, отпуская педаль газа.

Большой поток автомобилей, в который он попал, диктовал свои правила, соблюдать которые он научился на горьком опыте.

Ставрос ехал в направлении Афин, оставляя позади всё, чем жил последние несколько недель. Время от времени, мужчина бросал взгляды на циферблат часов, пытаясь высчитать время, через которое Диана станет для него лишь воспоминанием и незаконченным эпизодом из прошлого...

"Я знал, что так будет, – размышлял он, пытаясь унять чувство разочарования и грусти. – Нельзя играть чужими жизнями и не платить за это. Я начал слишком сильно привязываться к ней, поэтому, должен был отпустить. Диана заслуживает гораздо больше, чем я способен ей дать. Со мной она никогда не сможет быть счастливой."

Телефонный звонок, раздавшийся в салоне, вывел его из раздумий. Взглянув на экран, встроенный в руль, мужчина нахмурился. Ему звонила Ирина.

– Слушаю, – ответил он, пытаясь убрать из голоса нотки раздражения.

– Ставрос, что случилось, – женщина была зла не меньше его. – Как это, вообще, понимать?! Ты исчез, не сказав ни слова. Не звонишь мне, не пишешь. Что происходит?!

– Ирина, ради Бога, не кричи, – простонал он, нахмурившись, – я не в том настроении, чтобы выяснять отношения...

– Я не тебя не понимаю, SK, – перебила его женщина. – Клянусь, если все это из-за твоей коровы, я уничтожу ее, Кассианидес! Только скажи, что ты был серьезен, когда говорил, что решил остаться с ней и увидишь, что будет...

Грубые высказывания в адрес Дианы и тон, с которым она говорила, не на шутку, разозлили мужчину. Ставрос, вдруг, поймал себя на мысли, что выходит из себя каждый раз, когда кто-то пытается оскорбить или унизить его Эльфа. Никто не смеет так говорить о ней!

– Закрой свой рот, Ирина, – грозно остудил ее мужчина. – И чтобы впредь включай, хоть изредка, свои мозги, чтобы понимала, кому и что ты говоришь. Если ещё раз услышу из твоих уст, хоть одно, плохое слово о Диане, ты горько пожалеешь об этом, поняла?! И не звони мне больше, – отключив вызов, Ставрос смачно выругался. Он чувствовал себя быком, которого, нарочно, дразнили красной тряпкой.

Свернув с главной дороги на узкую, просёлочную, мужчина снизил скорость до минимума. Теперь, когда до цели оставалось совсем немного, он запретил себе думать о чем-либо другом. Воспоминания, словно лента чёрно-белого фильма, стали мелькать перед его мысленным взором, вызывая в груди тупую, ноющую боль...

Восемь лет... Целых восемь лет он живет с этой раной в сердце, не в силах забыть. Около трёх тысяч дней ненависти и презрения к себе. Разве этого не достаточно, чтобы привыкнуть? Неужели, он оказался настолько непробиваемым камнем, что время не смогло ничего изменить? Почему он, всё ещё, чувствует? Почему не может дышать спокойно?

– Я люблю тебя до бесконечности и больше, Агапия Кассианидес! Я люблю тебя, жизнь моя...

Собственный голос, прозвучавший в памяти, показался Ставросу таким чужим и незнакомым, что ему потребовалось несколько секунд, дабы свыкнуться с этим. Тогда, много лет назад, он был абсолютно другим человеком и воспоминания – это единственное, что осталось от того, прежнего, Ставроса.

Припарковав автомобиль, мужчина, с минуту, сидел, не двигаясь. Ему нужно было собраться с мыслями и, сделав усилие, перебороть свой страх. Только после этого, он смог открыть дверцу машины и выйти из нее.

Знакомый аромат цветов и зелени наполнил легкие. Теплый вечерний ветерок принёс его с кладбища, будто напоминая ему, куда он приехал.

Ставрос открыл пассажирскую дверцу и вытащил из машины огромный букет белых роз, перевязанный широкой атласной ленточкой. Агапия никогда не любила, когда цветы заворачивали в полиэтилен или бумагу.

– Они же и так почти мертвые, – говорила она с сожалением, – дай им пожить ещё немного...

Её голос, лучистый и звонкий, до сих пор, звучал в ушах мужчины, как если бы жена была жива и находилась, сейчас, рядом. От реальности собственных воспоминаний, он почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы – ненавистные доказательства того, что и мужчины умеют плакать.

Смахнув их, Ставрос зашагал в сторону участка, откуда виднелся ангел из белого мрамора. Образ райского создания, словно смотрел на него свысока и улыбался. Почти как она, когда была жива...