Пари на любовь

Я киваю и с улыбкой выхожу из дома. Мои туфли остались нетронутыми, хотя я специально оставила их у двери, чтобы Бэкс, как обычно, сгрыз. И плевать, что это мои любимые серебристые лодочки. Я была готова пойти на эту жертву. Чтобы у меня был повод разозлиться, зацепиться за какую-нибудь мелочь и остаться.

Но сегодня оба парня, проживающие в моем доме, игнорируют меня.

– Если получится заключить сделку, то Паркер возьмет меня в партнеры, а это крупный шаг. Поработаю несколько лет на его условиях, обзаведусь нужными связями и смогу открыть свой салон, – деловым тоном говорит Адам, разрезая стейк средней прожарки на маленькие кусочки.

– Станешь большим боссом, – я ковыряю вилкой салат и откидываю ненавистные оливки.

Чертова высокая кухня. Я бы с радостью сейчас заехала в закусочную к Альфи и съела любимые вафли с сиропом, а затем запила молочным коктейлем. Вместо этого мы сидим в престижном ресторане в центре Лос-Анджелеса, слушаем тоскливую музыку и едим блюдо, стоимостью равное моей месячной арендной плате за квартиру.

Адам заехал за мной на своем серебристом «БМВ» и в лучших традициях первого свидания подарил букет цветов, а после оставил на щеке легкий поцелуй. В нем ничего не изменилось с нашей встречи в кафе – очередной деловой костюм, аккуратно уложенные волосы, дорогие часы на запястье и аромат одеколона, за несколько метров говорящий о своей стоимости. От Адама так и веет благополучной жизнью с домиком за городом, гаражом на две машины и семейными рождественскими фотографиями.

Не в этом ли заключался мой план? Найти идеального парня без тараканов в голове.

Бывает так, что ты не чувствуешь ту самую магию с первого раза, она проявляется гораздо позже. Пусть не так ярко и напор чувств не сносит тебя с ног, но все же появляется. Ей просто надо время, чтобы расцвести. Ведь так работает взрослая жизнь?

От неконтролируемого потока мыслей начинают пульсировать виски.

– Рэйчел, все нормально? – озадаченно спрашивает Адам.

– Да, просто голова немного разболелась, – улыбаюсь, откладываю вилку в сторону и отодвигаю салат.

Адам промокает губы салфеткой, и я замечаю, как они искривляются в усмешке.

– Я облажался, правильно? – вдруг выдает он. – Ты ведь не любишь высокую кухню, да и в принципе все это, – он обводит взглядом зал ресторана.

– Не все так плохо, если исключить похоронную музыку, – шучу я, чтобы хоть немного разрядить момент.

Адам вскидывает руку, подзывает официанта и просит счет. Я испытываю облегчение от того, что мы наконец-то покинем это заведение. Расплатившись за ужин, Адам встает и подает мне руку. Он оставляет машину на парковке ресторана и дает парнишке-парковщику двадцатку, чтобы тот приглядел за ней.

Мы бредем вдоль Мелроуз-авеню, сопровождаемые звуками ночного Лос-Анджелеса: вой сирен полицейских машин вперемешку с выкрикиваниями уличных торговцев. В воздухе витает аромат еды, бездомных и выхлопных газов.

– Я весь вечер как полный идиот рассказываю о себе, но так и не узнал ничего о тебе, – голос Адама вырывает из размышлений. – Значит, работа в закусочной всего лишь перевалочный пункт?

Он цепляет двумя пальцами ворот пиджака и закидывает его на плечо.

– Вроде того, – пожимаю плечами. – Перед тобой будущая звезда Голливуда, – прикладываю ладонь ко лбу и, выставив ногу, делаю вид, что позирую перед фотографами.

Адам смеется, и мне кажется, это первая искренняя эмоция за весь вечер.

– Значит, через пару лет я могу всем рассказывать, что был на свидании со знаменитой Рэйчел… – протягивает он.

– Пока что просто Рэйчел. Мой псевдоним еще в разработке.

– Хорошо, тогда я буду всем говорить, что был знаком с «просто Рэйчел» и облажался на первом же свидании.

– Не надо ставить на сегодняшнем вечере крест, у тебя еще есть шанс. Ты всегда можешь сымпровизировать, – в голове вдруг всплывают слова мистера Уотсона.

– Я попытаюсь, хотя, честно признаюсь, далек от этого. – Адам запускает пальцы в волосы, и его идеально уложенная прическа приобретает намек на легкую неряшливость.

– Это почему же? Когда мы встретились в супермаркете, у тебя очень даже хорошо получалось, – я все еще помню, как он пытался отобрать заветный кусок сыра.

Хохотнув, он запрокидывает голову назад.

– Тогда я не предполагал, что могу встретить тебя, а сегодня тщательно готовился к нашему свиданию.

Мы останавливаемся на светофоре, и я всем телом поворачиваюсь к Адаму. Его взгляд опускается на мои губы, а затем скользит по платью до самых ног. Делаю шаг вперед и запускаю пальцы в его волосы, поражая тем самым нас обоих. Адам высокий, но я на каблуках и без проблем достаю до него и делаю то, что кажется мне правильным.

Исправляю этот вечер.