Пари на любовь

Я улыбаюсь и закусываю губу, чтобы не выглядеть полоумной влюбленной, которая таращится на своего парня так, будто он сошел с небес. Тихо подпеваю Стивену Тайлеру, утверждающему, что он становится сумасшедшим от любви к своей девушке, и бросаю взгляд на танцпол. Все в этом месте кажется уже таким родным. Разговоры с Наоми и ее фирменная сальса, кантри-музыка и аромат жареных ребрышек, въевшийся в одежду. Даже убийственные взгляды святоши Мэгги уже настолько полюбились, что я воспринимаю их с улыбкой. Ладно, способствует еще тот факт, что ладонь Уитакера лежит на моей коленке и легонько поглаживает ее. И вдруг меня пронзает очевидный факт – скоро мне необходимо вернуться в Лос-Анджелес, к привычной жизни, в которой мы с Крисом снова окажемся на расстоянии в полторы тысячи миль, а телефонные звонки станут единственной вещью, напоминающей друг о друге. Улыбка медленно сползает с губ, и меня пробирает озноб.

Я уеду, а он останется. Пусть работа у Альфи – это не совсем то, о чем я мечтала, и временами я ее проклинаю, когда очередной хам пытается ущипнуть меня за задницу или озвучить подкат в стиле Джека Николса на пике карьеры, но я люблю это место и не хочу никуда уходить, даже если придется работать с Джо круглые сутки. Они с Мэгги даже могут организовать клуб ненависти, посвященный мне. К тому же мои курсы. Только Господу известно, сколько нервов я потратила, прежде чем смогла открыть рот и начать говорить то, что думаю. И выкинуть в мусорку те знания, которые мистер Уотсон в меня вкладывает, не имею никакого права. Крис же не оставит родителей. Я просто не могу требовать этого от него. Опять будут одинокие вечера и телефонные разговоры, после которых мое сердце разорвется на части. Ведь теперь я знаю, каково это – быть с ним. Чувствовать его прикосновения, просыпаться рядом от теплого взгляда и жаркого поцелуя.

Пальцы тянутся к подвеске в форме звезды и обхватывают ее. Неужели мы совершили ошибку? Необдуманно прыгнули в омут чувств и теперь поплатимся за это решение. Но впервые опрометчивый поступок принес мне радость и спокойствие. Такие разные эмоции, но именно их я ощутила, когда открыла утром глаза. Я была счастлива.

– Рэйч, все нормально? – Мягкий голос Криса прерывает поток самых глупых мыслей, которые только могли посетить мою светлую головку.

– Да, просто задумалась, – улыбнувшись, подпираю подбородок рукой. – Скажи, а что у тебя с журналом? В том смысле, намечаются какие-нибудь съемки?

Крис пожимает плечами:

– Салли пока что молчит, но наверняка в скором времени что-нибудь придумает. Она не сидит на месте.

– Ага. Точно. Вот бы мой агент с тем же рвением подыскивала мне роли.

От Аманды до сих пор ничего не слышно. Либо она поставила на мне крест и не хочет лишний раз связываться, либо ее «наберись терпения, детка, скоро ты будешь блистать на красной ковровой дорожке» имеет немного другой подтекст.

– А почему бы тебе не сменить направление? – вдруг предлагает Крис.

– Что ты имеешь в виду?

– Рэйч, сколько я тебя знаю, ты как заведенная повторяешь, что хочешь стать актрисой.

– Ты сейчас пытаешься тактично намекнуть, что я бездарь, раз ничего не добилась? – прищуриваюсь я. – Очень опрометчиво с твоей стороны, Чемпион. Если хочешь иметь доступ к этому телу, лучше десять раз подумай, прежде чем озвучивать подобную мысль.

Крис громко смеется и качает головой.

– Поверь, малышка Дэниелс, это тело, – поигрывая бровями, он обводит лукавым взглядом мои ноги и медленно скользит к груди, – не сможет передо мной устоять в любой ситуации. Я уже вкусил запретный плод, и он был очень даже сладок, – Уитакер проводит языком по нижней губе, и меня бросает в жар. – Но вернемся к насущным вопросам. Что, если тебе пойти в театр?

Я все еще не понимаю, к чему Крис клонит, даже учитывая, что он говорит совершенно очевидные вещи.

– Этот твой Бенджи вроде хороший режиссер, ты сама говорила, что он мастер своего дела.

– Но это не значит, что он готов взять меня в свою постановку.

– Почему нет? Ты разве спрашивала?

– Просто это… Не знаю. Театр – это театр. В кинематографе все иначе, – рассеянно бормочу я.

– И чем же они отличаются?

– Ну хотя бы тем, что в театре надо выступать перед людьми.

– Не замечал за тобой стеснительности. Выкладывай. – Крис садится вполоборота и упирается одним локтем в спинку своего стула, а другой рукой поигрывает с разрезом на моей юбке, тем самым отвлекая, но все же…