Пари на любовь

С девяти лет я участвовала практически во всех школьных постановках. Начинала с одинокого авокадо, рассказывающего пользу его употребления, и закончила фееричной ролью Джульетты. Да, банально, каждая вторая играет умирающего от любви подростка, но тогда на сцене я выплеснула все, что копилось у меня внутри. Я встала на путь саморазрушения и стремительно неслась навстречу бетонной стене, ожидающей меня в конце. Я показала всю обиду, боль и страх. Пустила слезу, когда Ромео умер у моих ног, хотя в тот момент думала о том, что в зале не оказалось никого из моих родных, ведь до этого сама сказала, что в их присутствии нет надобности. Я вывернула душу наизнанку. И вот самый главный минус театра – из раза в раз участвовать в постановке, пропускать через себя все эмоции на глазах у людей, и в то время как они будут сопереживать персонажу, самому медленно сгорать. С кинематографом так не работает. Ты отыграл свою роль, и она остается на задворках памяти, лишь изредка напоминая о себе рекламными постерами и подборкой к тематическому празднику.

Играя перед людьми, нужно быть предельно честным. Стоит только ступить на сцену, и душа обнажается. А я не уверена, что настолько сильна, чтобы переживать это из раза в раз. К тому же на сцене нельзя допустить ошибку, а я, как все мы знаем, в этом преуспела.

– Не думаю, что я достойна сцены. Последняя сыгранная роль – девушка на побегушках, которую в конце сцены облили томатным соком, чтобы вывести из кадра. Так себе послужной список, – стараюсь говорить с иронией, но на самом деле, если посмотреть мою краткую фильмографию, можно впасть в глубокую депрессию.

– Ты слишком строга к себе, – Крис качает головой.

– Нет. Просто теперь я смотрю правде в глаза.

– Тогда зачем посещаешь курсы, если считаешь себя неудачницей?

– Эй! – шлепаю его по руке, скользящей по моей коленке. – Я этого не говорила.

– Но думала, – изогнув бровь, он смотрит так, будто знает каждую мысль в моей голове. Хотя, возможно, так и есть. – Рэйч, нет ничего плохого в том, чтобы попробовать что-то новое. Не получится? Ну и пусть. Посмотри вокруг – люди ошибаются каждый день, и их жизнь не становится от этого хуже. Думаешь, хоть кто-то просчитывает заранее каждый свой шаг?

– Мы пришли на завтрак после секса, а у меня такое ощущение, что я на приеме у психотерапевта, – ворчу я и оборачиваюсь, чтобы посмотреть, не идет ли Наоми с моей едой.

Крис громко смеется, запрокинув голову.

– Просто прекрати думать, просчитывать и анализировать каждый свой поступок, – он протягивает руку и нежно касается моей щеки. – В конце концов, ты сама сказала, что если бы не твои идеальные планы, то уже давно была бы рядом со мной и познавала все грани наслаждения.

Я не успеваю раскрыть рта, как губы Криса оказываются на моих, а его руки так крепко обнимают за талию, что в голове не остается никаких сомнений. Возможно, мы еще не все решили, но в данный момент я не хочу ни о чем думать.

Глава 31 Рэйчел

– Наоми, ты богиня моих кулинарных оргазмов, – вытираю уголки губ салфеткой и закрываю глаза, ощущая послевкусие тыквенного пирога. Поправочка: божественного пирога. – Если я не влезу в свои любимые джинсы, то ничуть не огорчусь.

– К черту тряпки! Милая, все, что тебе нужно – это немного округлых форм, – она проводит рукой по своим объемным бедрам и шлепает по заднице. – Именно они сводят моего мужа с ума вот уже почти пятнадцать лет.

Роб с другого конца бара, хмурясь, смотрит на нас, а затем его губы дергаются в подобии улыбки, когда Наоми подмигивает ему.

– Ты же в курсе, что я все еще здесь? – откашливается Крис.

– Уитакер, если ты потеряешь эту девочку, клянусь Господом, ты больше никогда не переступишь порог моего бара, – она устремляет на Криса пристальный взгляд, который будет поопаснее, чем та механическая штука с фестиваля.

– О, за это можешь не беспокоиться, – растягивает слова Крис и закидывает руку мне на плечо. – Малышка Дэниелс уже без ума от меня.

– Ну, я бы не была так в этом уверена, – хмыкнув, обхватываю трубочку губами, потягивая любимый чай.

– Кажется, мы уже прояснили этот вопрос прошлой ночью, но видимо, не до конца, – он вдруг отстраняется.

– Что ты?..

Я не успеваю договорить, Крис резко наклоняется, подхватывает меня под бедра и перекидывает через плечо.

– Уитакер! – хохочу я. – Поставь меня!

– Даже не подумаю. Наоми, спасибо за сытный завтрак, – он похлопывает меня по бедру, и мои щеки заливаются румянцем.

– Держи, милая, – Наоми протягивает контейнер с парочкой сэндвичей. – Передавайте Кэмерону привет.

Крис крепко держит меня, пока я как мешок с картошкой болтаюсь у него за спиной, пытаясь не уронить ланч для Кэма, и уверенной походкой направляется к выходу, совершенно не обращая внимания на мои протесты и взгляды прохожих, стоит нам оказаться на улице.

– Ты меня до самого ранчо так понесешь? – смеюсь я.

– Не вижу в этом проблемы, – отзывается он и щиплет меня за бедро. Взвизгнув, шлепаю его по упругой заднице, но Уитакер совершенно не обращает на это внимания. – Привет, Мэг.