Пари на любовь

— Ты думаешь, я не могу ответить за свои поступки и слова? — руку, которую я примостила на подлокотник кресла, накрыла теплая шершавая ладонь. — Никакой комнатой я не ошибся и тебе придется это признать. Или ты считаешь, что я не вижу, как пылают твои щеки и как жаждут поцелуя губы?

Я не без труда, но все же вырвалась из плена его тепла и уперлась ладонью в грудь мужчины, увеличивая расстояние, чтобы свободно вдохнуть и дать отпор его бессовестному поведению.

— Вы не дождетесь от меня никакой правды. А ваши методы ставят под угрозу не только мое состояние, но и ваш брак. Перестаньте уже вести себя, как ребенок, господин Варнерд, — слова из меня полились бурным потоком. — Тогда, в таверне, вы сначала показались мне приличным и добропорядочным мужчиной. Но потом каждым своим действием рушили это представление, открывались с другой стороны. Сначала это пари, — ощутив свободу, я поднялась с кресла и сама пошла напором на мужчину, загибая пальцы, — потом включение в договор пункта о том, что я должна проводить с вами один выходной, теперь вот эта, — обвела свободной рукой пространство вокруг, — шикарная комната, которой я ну никак не заслуживаю. И вы ведь даже невесту сумели убедить в том, что мне здесь будет лучше.

— Как ты догадалась?

— Слишком много внимания с вашей стороны, — мрачно отозвалась я, скрещивая руки и хмурясь.

— Я хотя бы его не отрицаю, — внутри меня что-то оборвалось, но я поспешно взяла себя в руки. Блондин тем временем вяло поинтересовался: — Что-то еще?

Я прикусила губу и, к своему сожалению, смогла только пролепетать, опустив глаза в пол.

— Ваша чрезмерная близость, которая переходит все возможные границы.

Кажется, это было зря. И лучше бы я промолчала.

— Какие границы? — прозвучал рядом тихий шепот. Мужчина сделал шаг по направлению ко мне. — Эти? — Еще шаг, и я почувствовала аромат подступающей осени совсем рядом. — Или эти? — Его ладони легли на мои плечи, пальцы прошлись по основанию шеи. Я ничего не могла возразить, будто завороженная наблюдала за его действиями. — Или все-таки эти?

Сказав это, он наклонился ко мне и поцеловал кончик носа. Глаза закрылись сами собой, по телу разлилось томительное тепло. В следующее мгновение я почувствовала прикосновение теплых и чувственных губ к своим. И не смогла устоять.

Не скажу, что за время обучения в Академии я была обделена мужским вниманием. Нет, ухажеры были, как были букеты, прогулки по ночам и поцелуи под лестницей — этой романтики избежать не удалось, что довольно странно с моим-то характером. Но никто, абсолютно никто еще не целовал меня так...

Руки дракона плавно перешли на талию и обхватили ее, заставляя придвинуться ближе. Мои пальцы, давно желавшие запутаться в блеске его волос, наконец-то сделали это и теперь перебирали легкий струяющийся шелк.

Поначалу прикосновение к моим губам было мягким, нежным, подталкивающим сдаться... Постепенно, ощущая мою слабость, дракон делал поцелуй более настойчивым. И если поначалу я поддавалась его ласкам, ощущая, как внутри все переворачивается от каждого прикосновения губ к губам и жадного глотка воздуха, то сейчас наконец-то включился разум.

С легким разочарованием я опустилась руками ниже, чтобы упереться ладонями в грудь наглеца. Сделала это резко, сразу прекратив наш поцелуй и оттолкнув мужчину на пару шагов подальше от меня. Мы оба уставились друг на друга, тяжело дыша. Во мне бушевали два смешанных чувства — ярость и страсть. И хотелось то ли придушить мерзавца, то ли самой накинуться на него с поцелуями, чего я не могла себе позволить. Поэтому я выбрала третий и наиболее разумный вариант.

Раздался звонкий звук удара ладони по лицу.

— Что ж, — признал господин Варнерд, прижимая руку к щеке, — заслужил.

— Уходите, — сквозь зубы процедила я и подтвердила свои слова мрачным взглядом.

И добилась бы своего, если бы дракон не убрал от лица руку. На щеке был огромный ожог аккурат по форме моей ладони, и он уже начинал немного кровоточить. Вся моя злость в момент пропала, и я рассеянно взглянула на руку, отмечая сильную пульсацию в конечности.

— Ничего страшного, — заметил мои переживания господин Варнерд, — заживет... До свадьбы.

Больно было так, что захотелось влепить ему еще одну пощечину. Глаза непроизвольно наполнились слезами, но мне уже было все равно, что он подумает. Дракон же продолжал смотреть на меня внимательно и, видимо, никуда не собирался уходить.

Ну вот, моя попытка показаться гневной стихийницей провалилась с треском. Опустила глаза в пол и вытерла намокшие глаза рукавом рубашки. Краем уха услышала шаги блондина и инстинктивно сделала шаг назад. Но неожиданно получила ментальную теплую волну, несущую с собой успокоение и какое-то приятное теплое чувство.

— Не обижу, — прозвучало совсем рядом в дополнение к отправленной драконом энергии. — Просто покажи мне свою ладонь, Алиаста.

Его голос был требовательным и в то же время мягким. Позволила ему осмотреть мою руку, слегка вздрагивая от прикосновений его пальцев к моей коже, вспоминая, как совсем недавно они гладили талию.