— Не больно? — поинтересовался мужчина.
Я отрицательно покачала головой.
— А вам? — спросила в ответ.
— Бывало и хуже, — он усмехнулся, продолжая рассматривать раскрытую ладонь.
— Что, я не первая, кого вы пытались поцеловать против воли? — кажется, любовь к мазохизму была у меня в крови.
Иначе почему я продолжаю добивать себя?
— Не спорь, что это было по обоюдному желанию, — мужчина посмотрел мне в глаза, проигнорировав суть вопроса.
Возражать не стала. Вместе этого молча отстранилась.
— Осмотр окончен, — сказала я. — Что скажете, целитель?
Улыбка мужчины вышла грустной и прежде, чем ответить, он снова окутал меня теплой волной. Заметила, что ожог уже начал заживать. Возможно к госпоже Делиде он вернется уже целым и невредимым. Неплохо так-то — не нужно ничего объяснять, если провел ночь с любовницей...
— Ты удивительный маг, Алиаста. И я уверен, — зрачки в янтарных глазах стали шире, — ты что-то скрываешь. Но я обязательно это выясню, а пока что...
— Что? — не выдержала я.
— Старайся сдерживать свои эмоции, иначе навредишь еще какому-нибудь дракону ненароком. Даже боюсь представить, что случилось со всеми твоими мужчинами.
Если я махохистка, то господин Варнерд — смертник. И если я удивительный маг, то он странный дракон, способный пробивать ментальные поля и подчинять своей воле окружающих.
— Вы, кажется, куда-то собирались, — намекнула я улыбающемуся мужчине, ощущая усталость. — Пожалуйста, уходите.
— Тебе кажется, — парировал он, — но я и правда пойду. Завтра трудный день.
Не успела я закрыть за ним дверь, как в голове прозвучал бархатный голос: «Пожалуйста, не спали дом во время моего отсутствия».
Это стало последней каплей. Мысли, чувства — куда еще способен пробраться этот хитрый и непонятный для меня дракон. В голове было множество вопросов, и все они не собирались выстраиваться в список, затмеваемые воспоминанием о поцелуе. Пальцы сами собой коснулись губ, а из глаз потекли непрошенные и нежеланные слезы.
Как вытерпеть то, что тебе не под силу? И как оставаться сильной, когда так приятно чувствовать слабость в крепких мужских руках? Как справиться с чувствами к тому, кто предназначен отнюдь не тебе? И, наконец, как убедить в том, что происходящее неправильно, дракона?!
Обессиленная, я рухнула на кровать, щелчком пальцев погасив светлячки и погрузив комнату в приятную темноту. Пульсация в руке уже давно прошла, и я наконец-то выдохнула — приступ был отложен еще на некоторое время.
Веки закрылись. Меня поглотил сон, в котором события вечера пошли совершенно по-другому сценарию... И я бы списала это на плод моей бурной фантазии, если бы наутро не обнаружила остатки импульса теплоты, переданной драконом.
Глава 13
Возмущаться, к сожалению, уже не было смысла — Ламина сообщила, что господин Варнерд вынужден был покинуть дом по каким-то важным делам. Мы шли в распоряжение невесты, и честно готовы были выполнять любые поручения, которых оказалось не так уж мало. Правда, до сих пор ни одно не подходило под наши таланты, а будто бы готовило нас к будущему замужеству.
В конце дня мне почему-то захотелось посетить библиотеку, чтобы поискать там возможную литературу о драконах. Раз уж о разделывании туши ящерицы я смогла найти книгу, то, может, смогу найти что-то о более крупных особях?
С такими намерениями я изучала стеллаж за стеллажом. И не заметила, как зашла в самую глубь комнаты. Где-то со стороны входа послышался скрип открываемой двери, и я инстинктивно застыла, на всякий случай прокрутив в уме простые защитные заклинания. Вот только сражаться ни с кем не пришлось, так как о моем присутствии здесь явно не подозревали.
Именно таким образом я случайно услышала то, что стало отправной точкой для нашего с Ламиной расследования.
Подумав о том, что изображать приступ кашля, привлекая к себе внимание посетителей, затея не очень хорошая, я максимально притихла и одними губами прошептала заклинание тишины и невидимости, окружая себя защитным куполом. Надеюсь, на небольшой всплеск магии внезапные книголюбы не ощутят.
Но, кажется, посетители библиотеки были слишком встревожены чем-то своим.
— Ты же понимаешь, что осталось совсем мало времени? — шепот явно принадлежал мужчине.
А в библиотеке оказалась неплохая слышимость, раз я смогла различить даже приглушенные голоса, несмотря на стук своего волнующегося сердца.
— Да, — а вот этот голос я уже знала. Выходит, невеста-то не так проста? — но ускориться мы не можем.
Или не только невеста. Я превратилась в одно сплошное внимание.
Было слышно, как сопит мужчина. Он явно желал что-то сказать. Собственно, вслед за сопением фраза все-таки прозвучала.
— Постарайтесь. Иначе проблем не избежать, — говорил незнакомец уже не шепотом, и он точно был раздражен.
— Успокойся, Аермир, — в голосе девушки послышались нотки раздражения, — да ты и сам знаешь, что зависит это не от нас. Варнерд старается, но ничего не выходит. Тем более, подготовка тоже потребует времени.