Пари на любовь

— Простить за что? — голос предательски стал мягче.

Как мало девушке нужно для счастья...

— За то, что не могу пока всего рассказать, — почувствовав, что я сдаюсь, дракон позволил себе немного больше и, придвинувшись, уткнулся носом в мои волосы.

Я слышала его глубокое дыхание и вдыхала приятный осенний запах, исходивший от этого невероятного мужчины. Несмотря на столько тайн, о которых мне пока не было суждено узнать, я, к своему удивлению, не держала зла на господина Варнерда. Возможно, уже смирилась с тем, что раскрыть происходящее до конца не получится. Или у этого есть еще одно объяснение, которого я так избегала.

Но на один вопрос все же очень хотелось получить ответ. И я, в очередной раз не ожидая от себя такого порыва, все-таки задала его вслух.

— Ваш брак с госпожой Делидой, — мужчина отстранился, чтобы взглянуть на меня, — это ведь все неправда, да?

Дракон печально усмехнулся.

— Это все, что тебя волнует, когда твоя жизнь висит на волоске?

Не зная, что на это ответить, просто пожала плечами.

— Любопытство, знаете ли.

— Знаю, — шершавые пальцы начертили на ладони какой-то узор и тут же его стерли. — Потерпи немного, Алиаста, прошу тебя. И еще...

— Да?

— Доверься нам, — в глазах читалась просьба. — Мне.

— Если честно, — я аккуратно убрала ладонь, — не знаю, как можно довериться тем, кому не получается доверять.

— Ты права, — не стал отрицать ящер, — но все же попытайся. Пожалуйста, — он нежно погладил меня по щеке. — А теперь иди спать, Алиаста.

И я пошла. Послушно встала, сдержавшись от желания остаться и распустить идеально собранные в хвост волосы блондина, и молча ушла в свою комнату, чтобы хотя бы во сне дать волю тому, что приходится сдерживать в жизни.

Хотя стоит ли уже сдерживать?

В мысли прокралось воспоминание о заключенном с драконом пари. Как поступить в этом случае, когда правила игры начинают меняться, и занятой дракон уже не кажется таким занятым?

Печально вздохнув, укуталась в одеяло и попыталась представить, что наша с Ламиной практика проходит в какой-нибудь богами — и драконами — забытой деревушке, тихо и по возможности спокойно.

Глава 21

Неделя выдалась, мягко говоря, суматошной. Ни свет ни заря мы поднимались с Ламиной, чтобы помочь госпоже Делиде с очередным поручением. Подготовка к чему-то, что я уже не могла назвать свадьбой, заметно активизировалась, да и гостей с каждым днем становилось все больше.

Теперь было понятно, для чего драконам понадобился такой большой дом, потому как в последние рабочие будни нам показалось, что вместить нескончаемый поток гостей уже не получится. Однако комнаты, к нашему удивлению, не заканчивались, и мельком я даже подумала, что драконы создали пространственный карман. Еще одно удивительное открытие недели заключалось в том, что помимо драконов на свадьбу стали прибывать маги, люди. Один раз нам с Ламиной показалось, что в коридоре мелькнуло лицо ректора.

Мама все это время продолжала жить с нами, и я не могла понять причину ее задержки. Она объясняла это тем, что соскучилась и что господин Варнерд лично предложил ей немного погостить, после чего доставит ее домой в целости и сохранности. И либо я стала слишком подозрительной, либо златокрылый и правда оказался таким великодушным.

К слову, о самом драконе.

Всю неделю я ловила на себе его взгляды. Стоило нам случайно пересечься, или ему неожиданно оказаться в поле моего зрения, как тут же по спине, лицу, телу ползли знакомые мурашки. За мной наблюдали. Поначалу это было непривычно, и от неловкости я чуть было не споткнулась, когда несла очень ценный сервиз. Услышав скорее у себя в голове, нежели где-то поблизости, короткий смешок, обернулась и увидела, подтвердив свои подозрения, как господин Варнерд ухмыляется.

После этого воспринимать его взгляды стало легче. Точнее, не хотелось больше давать ему повода для насмешек, а то итак чувствовала себя довольно глупо.

Господин Аермир изредка попадался нам на глаза и не упускал возможности очередной раз подмигнуть Ламине и улыбнуться мне. Несмотря на то, что его поведение тоже казалось довольно подозрительным, все-таки он смог вызвать некую симпатию, и постепенно тревога начала отступать.

Госпожа Делида все это время работала, не переставая. И пусть ее работа заключалась в вечных беседах с гостями, раздачей указаний слугам и нам, а также поддержании опрятного и безупречного внешнего вида, я понимала, каких усилий ей это стоило. Да и все более заметными становились темные круги под глазами, с которыми уже не могла справиться косметика и магия.

Единственное, чего я не могла понять, — ради чего она так старается? Изредка она бросала на меня взгляды, но стоило мне поймать их, тут же переключала свое внимание на гостя, салфетки или другую незначительную деталь, всем видом демонстрируя, что мое присутствие ее совершенно не волнует.

Так было и сегодня.

— Алиаста, — окликнул меня дракон, когда я выходила после приборки очередной комнаты.

А вот господина Варнерда, кажется, мое присутствие волновало.