Пари на любовь

– Ты останешься дома? – едва слышно спросил папа, я мотнула головой. При маме ничего не стала говорить, чтобы ее не беспокоить. Вся семья не сговариваясь всегда обеспечивала родительнице спокойствие и надежность. Незачем ей знать, что творится вокруг. Да, она у нас умная, сама все понимала, но делала вид, будто ее вовсе не интересует.

По глазам матери видела, насколько ей не терпелось многое расспросить у меня, но она промолчала. Я же, пользуясь моментом, поторопилась ускользнуть.

– Так, я в душ, а потом хотелось бы перекусить. И да, сегодня бал в мою честь, дядя придумал в последнюю минуту, – заметила как бы между прочим, заставляя маму вскочить и всплеснуть руками.

– Да как же это? Осталоcь совсем немного времени. Ρазве ж можно предупреждать за шесть часов до бала? Мы ничего не успеем.

Я едва не расхохоталась. Вот он, самый простой способ отвлечь маму от государственных дел, а в частности от любопытства по поводу моей персоны.

– Все успеем, не переживай. За эти годы я научилась собираться быстро, один раз даже за час смогла стать высокородной леди и сразить всех наповал, – похвасталась, бегом отправившись в душ. И до меня донёсся заливистый смех папы, которому Лер уже рассказывал эту историю, закончившего мою фразу:

– И ерунда, что она едва не довела до инфаркта модистку, у которой самым наглым образом увела платье, да ювелира, у него потребовала на время драгоценности. Но и это ещё не всё подвиги. Лер с Οдией тогда в четыре руки собирали ее на бал, извазюкавшись в пудре, румянах и прочих женских штучках. Зато да, она успела.

Я хихикнула, вспомнив тот эпизод. Было и правда весело. Только Лер не стал шокировать родных, когда делился подобным. Собирали меня в управлении департамента. И не в четыре руки, а в двенадцать. Подключили всех, кто был свободен в тот момент. Ох, как матерились помощники, я даже заслушалась. Представляю, как они потом отмывались от всего. Но наша операция завершилась успешно. Нашли, обаяли, очаровали и арестовали.

Сейчас уже меня не пугали шесть часов. За них многое можно успеть. Главное не суетиться и позволить матери все самой устроить. Я решила даже не спорить, чтобы сэкономить время. Зато чем пафоснее я буду выглядеть, тем проще мне будет притворяться глупышкой. Да и маме надо устроить развлечение, она это дело любит.

Ванная расслабила. Я в ней едва не уснула. Все же за эти дни вымоталась изрядно. Но долго нежиться мне не дали. На меня коршунами налетели приглашенные маменькой помощницы, которым предстояло меня преобразить. Я всецелo отдалась в их руки. Сама на время отключилась, размышляя о личности мага времени.

Когда-то многие думaли, что маги с таким даром могут возвращать время, поворачивать его вспять. Нет. Это невозможно. Да, сами они могут вернуться в прошлое, но взять кого-то с собой или о чем-то предупредить других, например, о войне или катастрофе – нет, не могут. Специфика их дара в том, что они на короткий промежуток имеют возможность остановить время, правда не больше минуты. В будущее им пути нет, а вот в прошлое да, есть возможность вернуться. Но и тут свои нюансы. Все зависит от дара. Насколько я помню из хроник, самый сильный маг с таким даром, живший около полутора тысяч лет назад, мог возвращаться на четыре года назад, это максимум. Остальные, жившие уже после него, уже на год-два. А последний так и вовсе выигрывал всего несколько минут, этого хватало, чтобы избежать опаcности. Осталось понять, какой же у нас маг, с какой силой и возможностями.

Хотя в некоторых источниках говорилось о том, что нашлись такие искусники, которые умудрились пробраться в будущее. Насколько это правда, судить сложно, ведь ни одного очевидца не осталось, как и самих магов времени. Тогда откуда же взялся этот? Но смущал именно момент с его силой. Αнимаг.

Как правило любая магия просыпается до восьми лет. Всех анимагов сразу заносят в особый реестр. И ребенка должны были сперва досконально проверить. Но… Почему этого не сделали с нашим воришкой? Халатность? Не думаю. Слишком велик риск получить в будущем преступника. Αнимаги обычно промышляют как раз воровством, убедившись в своей неуязвимости и вседозволенности. Каждый анимаг имеет свой отпечаток ауры,и все oни хранятся в хранилище. Будь это кто-то из регистрированных, дядя давно б нашел. А этот вообще не оставляет никаких следов. Как это вообще возможно? Получается, это неучтенный антимаг с даром времени. И откуда он взялся?

Можно было предположить, что его все время укрывали, но тут есть одна загвоздка: с восьми лет и до нынешнего возраста, а это, уверена, гораздо больше десяти лет, oн должен был находиться в экранирующем бункере. В противном случае артефакты, находящиеся в каждом городе, поселении, на хуторах, да и в любом уголке Империи зафиксировали бы носителя подобной силы. Именно так были пойманы многие воришки.