Пари на любовь (СИ)

Я должна была волноваться, но была настолько спокойной, что оставалось только удивляться, откуда это у меня. От того ли, что уже кидалась в бой, точно зная, что не отступлю. Или о того, что верила парням, точно зная – они будут сражаться до последнего, защищая и себя, и меня. Или…

– Команда Академии Ластера, – указал на нас Скорски.

Мы дружно поклонились.

– Команда Академии Аллаяр, – Скорски повторил свой жест, но уже в стороны элиан.

Майа и Рауль ответили схожим поклоном, Энсаида чуть присела, что в мужском костюме выглядело несколько нелепо, но не мне было судить.

– Помните о чести своих Академия, – последним напутствием бросил Скорски и направился к противоположному от судейской площадке краю. Поднялся на приготовленное для него возвышение, активировал защитные артефакты. – Встать на рубеж. Очистить руки…

Удар! Меня снесло, но я успела собраться, так что свалилась не кулем, тут же встав на одно колено. Дак сдвинулся, прикрывая собой, Ивар поставил щит…

Трудно сказать, сколько прошло из отпущенных на бой семи минут, но мы держались, хотя иногда казалось, что еще мгновение и все, следующая атака станет для нас последней.

Команда элиан была очень сильной. Рауль, Майар, Энсаида… Трое, но действовали, как один, показывая высочайший уровень мастерства. Были моменты, я даже завидовала. Той слаженности, тому пониманию…

– Небо!

Откинувшись назад, приняла вес на одну руку, вторую выбросила вперед, выпуская на волю свернутое многослойное плетение. То взлетело разноцветным шариком, разбросало искры, за которыми потянулась паутина, закрывая нас от множества ледяных игл.

– Рамбирь!

Щит-плита принял удар молота, но пропустил воздушный вихрь, который тут же поднял пыль, лишая возможности видеть. Дак ударил встречной волной, крикнул:

– Я почти пустой!

– Я – тоже, – поддержал его Ивар, давая понять, что пришла пора пожинать плоды нашей тактики. Элианы все еще не воспринимали меня, как серьезную угрозу, ‘выбивая’ из боя, как только пыталась принять участие в веселье.

– Еще чуть-чуть, – умоляюще попросила я, продолжая тянуть к себе ниточки стихий, которыми так щедро разбрасывался Рауль. – Еще…

Земля под ногами дрогнула, Дак дернулся, не устоял на ногах, упав на четвереньки…

Ивар оглянулся:

– Мишель!

– Здесь! – рывком поднялась я, заняв место за его спиной. – Три, два…

Смена позиции – теперь я была лицом к лицу к противнику, сброс щита… тот стек змейкой, ощерился шипами, впиваясь ими в землю.

– Три, два… – занял мое место Ивар.

Удар огнем… Рауль, пользуясь нашей оплошностью, атаковал водой. Мой измененный щит взлетел ввысь, расползся линзой, принимая чужую силу…

– Три, два… – я опять впереди. Заклинание одно, но оно как ножом раскромсало связку между парой, лишая единства.

Рауль попытался сбить нас хлыстом, но мой щит проглотил и воздух, уплотнившись еще сильнее.

– Три, два… – два молота полетели под ноги Майару и Энсаиде.

Один перехватывает Рауль, но второй…

– Вместе! – во всю глотку завопил Дак и мы с Иваром встали плечом к плечу.

Резерв у парней почти пуст, но его хватило на тот последний, строенный удар, которым Майера и Энсаиду отбросила почти к самой границе поля. Рауль сделал к нам шаг, воздух загудел от его ярости…

– Остановиться! Очистить руки! – обрывая тяжелый гул, закричал старший Скорски, а я тяжело вздохнула и… всхлипнула от с трудом сдерживаемого смеха.

Я только сейчас вспомнила, что не предупредила парней, как именно выглядит мой отходняк.

И ведь зря не предупредила…

* * *

Судьи засчитали ничью, поставив обеим командам по восемь баллов. Лайет собирался идти восстанавливать справедливость – на его взгляд мы действовали правильнее с точки зрения боя, не рассчитывая, как наши противники на голую силу, но Ивар с Даком высказались против этой затеи. Я была склонна согласиться с парнями: тактика – тактикой, но нам повезло с созданным мною щитом. Допусти малейшую ошибку и все, не видать половины заработанных очков.

Наши целительницы в первом круге выиграли у Кентрильской тройки, заполучив свои максимальные шесть баллов, атакующие маги добавили еще столько же, поразив всех големов и не допустив ни одной ошибки. Со своим заданием справились и артефакторы, заработав, как и мы, восемь очков, еще четыре добавили пространственники, испортив один перенос из пяти, а вот щиты проиграли в чистую, сбросив команду в общем зачете на позорное для нас четвертое место.

– Это – соревнования! – попытался успокоить меня Ивар. – Парни просто переволновались. Да и куратор у них…

Про куратора он точно. Я думала, что это будет кто-то из младших преподавателей, а с группой поехал новенький магистериус, переведенный к нам из Бессоля. Сам он, как щит, был очень даже ничего, но вот как человек…

– Это мы переволновались! – грубо оборвала я Скорски. – Это нас бросили на бой с элианами, а они…

В чем-то Ивар был прав – волнение могло сделать свое дело, но мне в это не верилось. Всех троих я знала. Сильные, надежные ребята.

– Что ты хочешь этим сказать? – остановил меня Дак.