Пари на любовь (СИ)

Если бы закричал, вряд ли смог заставить замолчать, но он спросил настолько спокойно, что я даже не поверила, уже привыкнув видеть его взбалмошным.

– Я хочу сказать, что с этим надо разбираться! – вскинулась я.

– Я – с тобой, – с той же равнодушной отстраненностью произнес Дак и перевел взгляд на Ивара: – А ты?

– С вами, – тяжело вздохнул тот и не без вожделения посмотрел на стол, до которого мы так и не дошли, разругавшись на полпути.

– Ваша задача – поговорить с ребятами, – не стала я откладывать с решением этой проблемы. – Вернусь, расскажете. И – подробно.

– А ты куда собралась? – Ивар тут же догадался, что я собиралась сбежать.

Первый круг соревнований начался рано утром и закончился к полудню. Вечером, после ужина, должны были состояться одиночные бои универсалов и, парные, атакующих и щитов. Свободного времени совсем чуть-чуть, а успеть нужно многое. И, главное, сделать все так, чтобы никто и ни о чем не догадался.

– Есть у меня важное дело, – твердо посмотрела я в глаза Скорски. – Прикроете?

– Действительно важное? – уточнил он, глядя на меня с легким сомнением.

– Ты даже не представляешь, насколько, – заверила я его. И добавила, как и с Лаурой, догадываясь, что иногда пусть и небольшая, но откровенность, сумеет сделать значительно больше, чем хитроумные увертки: – От этого зависит жизнь дорогого мне человека.

– Прикроем, – опередил Ивара Дак. – Ты только…

– Там, куда я иду, мне ничего не грозит, – на этот раз улыбнулась я. Искренне, задорно. – И голодной я тоже не останусь, так что можете съесть и мое тоже.

Последняя фраза окончательно примирила их с моим бегством, ни одного вопроса я больше не услышала. Парни лишь довольно переглянулись и, больше не мешкая, направились к столу. Я же пошла в другую сторону, собираясь использовать лазейку, о которой еще во время своего обучения рассказывал Агжей.

Выбраться за пределы Академии мне удалось без труда – заросший кустарником проход между двумя тренировочными полигонами до сих пор существовал, да и добралась я до книжной лавки без приключений. Да и какие могли быть приключения, если за мной по пятам следовал черный воин.

В нужный проулок я свернула, когда на башне Ратуши пробило три, намекая, что стоит поторопиться. Сами бои после ужина, а вот жеребьевку назначили за час до него.

Последний раз я была здесь летом, но и тогда дом госпожи Одаршевой не произвел на меня особого впечатления. Сейчас же, в начале зимы, выглядел он совсем серым и унылым. А еще – неприступным

Табличка на двери тоже осталась неизменной, уточняя, точно ли нарушитель спокойствия этого уголка намеревался войти внутрь. Я – намеревалась, потому без сомнений взялась за ручку.

– Проходи, чай уже готов, – донеслось изнутри, стоило только открыть дверь. – И не стой на пороге, ждем только тебя.

Демонстрировать недоумение было не перед кем, так что я просто сделала шаг, тут же отскочив, когда дверь за спиной с грохотом закрылась.

– Софи? – неуверенно позвала я, слегка напуганная приемом.

– Это она разозлилась, что ты впустила холод, – лишь теперь вышла ко мне госпожа Одаршева. Была в образе элегантной дамы того возраста, когда красота еще не называется былой, а в купе с умом и приобретенным опытом, создает притягательную гармонию.

Подошла, мягко улыбаясь, с нежностью обняла:

– Я успела по тебе соскучиться, – продолжая смотреть ласково, заверила меня, отстранившись.

– Я – тоже, – искренне призналась я и теперь уже сама обхватила милую хранительницу знаний. – А как вы узнали…

– Я предупредил, – не дал мне поверить в сказку показавшийся из зала Херлиф.

– А вы что здесь делаете? – несколько настороженно отступила я, разглядывая первого воина Лайета, которому более предстало бы находиться где-нибудь поблизости от своего ярдари.

– Ищу благоразумия, – не без горечи усмехнулся тот. Небрежным жестом сбил соринку с руками великолепного камзола. – И, как мне кажется, – посмотрел он на меня, – я его только что нашел.

– Это вы о чем? – скинув плащ, подала его подошедшей девушке.

Первый раз я ее увидела на большом портрете, висевшем напротив входа, и лишь потом узнала, что юная девушка, изображенная на нем, была племянницей Софии, помогавшей ей в лавке.

– Надеюсь, ты не решила смириться и просто выйти замуж, как того хочет Лайет? – Его взгляд стал ироничным.

– Нет, – мотнула я головой.

Против замужества я ничего не имела – рано или поздно, но должна была стать чьей-то женой, однако, чьей именно, собиралась выбрать сама.

– Вот и прекрасно, – кивнул Херлив. Посмотрел на дверь… та тут же открылась, впуская внутрь Абигора. – Теперь, когда все в сборе, можно и поговорить.

– Но сначала девочка должна покушать, – София жестом пригласила меня пройти в зал. – Кстати, – посмотрела она на меня строго, – а почему ты до сих пор в таком виде?

– Потому что иногда лучше быть хилым и невзрачным мальчишкой, чем сильной и смелой девушкой, – улыбнулась я ей. Подмигнула внимательно наблюдавшему за мной Херлифу и повернулась к продолжавшему стоять за спиной Абигору: – Амулет еще действует?