Пари на любовь (СИ)

А я, бросив шаль на спинку стула, полезла в постель, надеясь, что мое место за время отсутствия остыть еще не успело.

О том, что на столе стояла тарелка с остатками орехов, вспомнила я только утром. Но к этому времени беспокоиться о том, что нас вычислили, было уже поздно…

* * *

Вот что значит, молва. Никто ничего не знал, но в столовой все смотрели почему-то на нас.

– Это они чего? – Лаура, словно побаиваясь окружающих, притиснулась вплотную ко мне.

– Ты у меня спрашиваешь? – вполне искренне удивилась я, направляясь к столу, за которым уже сидели Ивар, Дак, Рауль и его старший брат. – Привет! – поздоровалась сразу со всеми. – У нас что-то случилось? – спросила у Паэля, посчитав, что куратор команды должен быть в курсе происходящего вокруг.

– Ночью в комнату Скорски проник неизвестный, – без малейшего намека на то, что ему известно, чьих это рук дело, посмотрел на меня Паэль. – Оставил черную метку. Стража и кураторы разбирались всю ночь, как это ему удалось.

– И как? – пододвинула я к себе тарелку с кашей.

– Так и не разобрались, – пожал он плечом.

– И вы? – не поверила я.

– А я чем хуже, – чуть заметно улыбнулся он и тут же посмотрел куда-то мне за спину: – Лайет, иди к нам!

Бригитта с Бриней так и не появились, но за зверенышей я не беспокоилась. Эти выкрутятся из любой ситуации. А если и не выкрутятся…

У меня имелся серьезный аргумент против их участия в этом безобразии. Представить эту парочку с кисточкой в когтистых лапах у меня никак не получалось. Попугать, притащить в качестве метки черный цветок – да, а вот нарисовать маску и написать записку…

Искоса посмотрела на Рауля, но тот сосредоточенно завтракал, уйдя в себя настолько, что вроде как и не замечал происходившего вокруг.

– Так и не нашли? – Паэль пододвинул Лайету свободную тарелку.

– Нет, – качнул он головой. Потом обвел нас тяжелым, многообещающим взглядом. – Если я узнаю…

– Что?! – вполне искренне возмутилась я. – Отшлепаете?! Отправите обратно в Академию? – продолжила я, злясь все сильнее. Не на него, на все, что давило на плечи в последнее время. – Почему никто из вас ничем не грозил, когда магистр откровенно засудил собственного сына?! А тут, нашелся один смельчак…

– Не надо, – протянул руку через стол Ивар. Накрыл мою ладонь. – Мы же не знаем, что означает эта черная метка. Может, все не так просто.

– Извини, – исподлобья посмотрела я на Лайета. И ведь, действительно, чего это я на него взъелась?!

– А он точно засуживал? – вполне серьезно спросил у меня Паэль. Во время боя Ивара он находился у другого поля, потому происходившего между моим другом и его соперником не видел.

– Точно, – неожиданно ‘очнувшись’, подтвердил мои слова Рауль. – Там была если и не победа Ивара, то ничья – точно.

– Я был со щитом, – нахмурился Лайет. – А почему вы мне ничего не сказали? – вновь посмотрел он на меня.

– Мы сказали главному судье, – опередил меня Дак, – но он нас даже слушать не стал.

– Если ты не против, я поговорю с другими кураторами и если они подтвердят их слова…

– Да, займись, – согласно кивнул Лайет. К содержимому тарелки он так и не притронулся. – И я попрошу тебя присмотреть за Мишель, Иваром и Даком. Меня ждут у лекарей.

– Договорились, – едва дернул уголками губ Паэль, но заметив, с какой задумчивостью смотрит на него Рауль, расплылся довольной улыбкой.

– Тогда я пойду, – поднялся Лайет со стула. – Мишель, через полчаса тебя ждут на площадке щитов, – напомнил он, прежде чем исполнить сказанное.

– Еще не забыла, – заверила я ярдари и, словно только вспомнив, поинтересовалась: – А где Алекс и Агжей?

– Отдыхают после ночных поисков, – одарил он меня укоризненным взглядом.

Я сделала вид, что ничего не поняла, и вернулась к каше. Мне предстояла серьезная нагрузка: сначала выступить за щитов, потом два боя, как универсала…

После ухода Лайета разговор за столом не клеился. Я пыталась понять, что меня гнетет, Лаура, задав пару вопросов и не получив вразумительно ответа, предпочла сбежать к целителям, Ивар ковырялся в тарелке, о чем-то глубоко задумавшись, а Дак, Рауль и Паэль тихо переговаривались. Я не прислушивались, но, показалось, что речь шла о ментальном даре.

Потом к нам подошел Геран, затем Говард, потом еще кто-то…

К площадке, на которой выступали щиты, я прибежала едва ли не в последнюю минуту.

Отдышалась, вышла на поле, прошла к своему месту – небольшому квадрату, выложенному камнем.

– А мы уж думали, ты не придешь, – язвительно заметил один из парней. Видеть его в Академии видела, но имени не знала. Все-таки, на курс младше.

Прежде чем ответить, помахала рукой увязавшемуся за мной Раулю. У него, как и у меня, жеребьевка была после обеда.

– Я бы и рада, но мне сказали, что вы не справляетесь, – не без сарказма заметила я, когда элианский принц повторил мой жест, да еще и сжал ладонь в кулак, как пожелание победы.

– Могли бы и дождаться, когда придет в себя Эрик, – в отличие от первого, беззлобно заметил второй.

Как ни странно, я была с ним согласна, могли бы и подождать. Хотя бы день-два.