Пари на любовь (СИ)

– Эд! – бросилась я ему на шею, стоило Эдгару первым войти в палату. – Эдгар! – заверещала, как девчонка, чувствуя, как в его присутствии отступают все тревоги. Верный, надежный…

Нет, я не была в него влюблена, но де Борей успел за время наших приключений стать мне не только другом, но и еще одним братом. Тоже старшим и таким же заботливым, как и Агжей.

– Кому-то достается все, а кому-то…

Подмигнув довольному таким приемом Эдгару, вывернулась из его объятий и посмотрела на Жан Жака.

– Граф… – учтиво склонила я голову, но образ не удержала, довольно улыбнувшись. Чем больше нас было…

Я рано радовалась – еще очень многое предстояло сделать, но их присутствие добавляло уверенности, что у меня получится. Одна я могла и не справиться, но с ними…

Судя по всему, Лайет и Агжей моего оптимизма не разделяли. Оба были мрачными и недовольными.

Пока все рассаживались, время от времени кидая друг на друга взгляды, в которых было немало недоумения, я пыталась еще раз обдумать все, что собиралась сказать. Получалось не очень хорошо – во что именно я ввязалась, окончательно дошло до меня лишь теперь, но отступать было поздно. Да и Лайет…

– Рассказывать о пари с Рашасом я не буду, – все-таки начала я, когда все устроились, – скажу лишь, что не отступлю. И если кто-то захочет помочь…

– Мы с Раулем в деле, – не дав закончить, перебил меня Паэль.

– Нет! – как и ожидалось, твердо ответил Лайет.

– А что мы теряем? – улыбнулся мне Алекс. – Я с тобой.

– Глупо! – огрызнулся в ответ на слова де Риньи Лайет. – Ты не знаешь, на что соглашаешься!

– Не знаю, – прищурился Алекс. Мне даже на мгновение стало страшно, настолько острым, пронзительным, был его взгляд, – но Мишель себя не простит, если не сделает все, что сможет. А раз так…

– Ты должна выйти замуж и оставить это дело нам! – перебил Алекса брат. – Это решение дяди…

– Это решение Лайета, – посчитал нужным поправить его Эдгар. – Маркграф де Эренталь поддержал ярдари, потому что на данный момент нет иного способа обезопасить Мишель от притязаний Огненного, однако последние события говорят, что эта история не так проста, как кажется на первый взгляд. Его Величество, осведомленный обо всем происходящем, просил меня оценить реальность угрозы и…

– В отличие от своего прадеда, Рашас слывет верным своему слову, – глухо произнес Лайет.

– Значит, я найду кхару, – надеясь, что получилось достаточно беззаботно, улыбнулась я.

– Этот артефакт не так прост, – посмотрел он на меня исподлобья. – Он меняет всех, кто к нему прикоснется. Он ломает жизни, заставляет искать новые дороги. Он… – Лайет остановился сам, в глазах полыхнуло такой болью, что я едва не застонала, разделив ее на нас двоих. – Я был бы рад, найди ты кхару, но я знаю цену, которую придется заплатить. Я знаю, от чего тебе придется отказаться и что именно принять…

– А от чего мне придется отказаться в том, другом случае, ты знаешь? – ответила я ему таким же взглядом. – Знаешь, с чем мне придется жить, если ты погибнешь?

– Я не погибну, – уперто произнес Лайет.

– Возможно, – не очень-то согласился с ним Паэль. – Рашас непредсказуем, вполне может и оставить тебе жизнь, но вот какой она будет… – Он качнул головой, потом усмехнулся. С горечью… – Я понимаю, о чем говорит Лайет. Кхара действительно меняет и очень часто эти изменения не приносят радости тому, кто ее нашел, но… – Элианский наследник посмотрел на меня.

Я опасалась сочувствия, сожаления, что именно так получилось, но в его глазах было воодушевление, словно он не ожидал беды от будущей истории.

Его слова подтвердили мои предположения:

– Я еще раз повторяю: мы с Раулем в деле.

– Я – тоже, – поднялся с кровати, на которой сидел Жан Жак. Подошел к Лайету: – С тренировками помогу, но я – за поиски артефакта.

– Вы не понимаете! – ‘взорвался’ Лайет. – Вы…

– Решение принято! – довольно жестко оборвал его Эдгар. – Мы все помогаем с подготовкой, но продолжаем искать артефакт. Если не отыщем его, то за три ночи до истечения срока Мишель станет женой маркграфа де Риньи. Это – мое слово и слово короля, – жестко закончил он, лишь после этого бросив быстрый взгляд на стоявшего у окна де Ашкера. – Извини, Крайн…

Момент был не самым приятным, но мне стало легче. Не только потому, что Эдгар меня поддержал, но и потому…

Юноша, когда-то посетивший наш дом, стал мужчиной. А вот моя влюбленность…

Увы, но любовью она не обернулась.

* * *

– Ой, ты столько пропустила!

Я могла ожидать от Лауры все, что угодно, но эти слова стали полной неожиданностью. Не беспокойство о моем здоровье, не сожаление, что все произошло именно так, а вот это… ты столько пропустила!

– И что же я пропустила? – дождавшись, когда войдет сопровождавший меня Рауль, закрыла я за собой дверь.

– Тут такое… – ухватила меня за руку Лаура. Потянула к стоявшему у стола стулу. – Ты ведь тоже еще не знаешь! – не дав вставить ни слова, посмотрела она на Рауля. – Тут…

– Что произошло? – несколько напрягся Рауль.

Я, впрочем, тоже. Лаура, конечно, иногда слишком увлекалась, но это явно был не тот случай. Уж больно выглядела взъерошенной.