Пари на любовь (СИ)

Кошечка его покладистость приняла благосклонно, улыбнулась с той легкой снисходительностью, которая отличала привыкших к мужскому вниманию барышень. Потом на мгновение свела аккуратные бровки к переносице и заговорила мягко, как если бы пыталась опутать сетью из слов:

– Род Энсаиды древний, но обедневший. Да и маги в семье рождаются все реже и реже, что сделало их положение совсем уж незавидным.

– Она сама весьма посредственный маг. И тоже из древнего, обедневшего рода, – чуть слышно произнесла остановившаяся за его спиной Эриара.

Ох уж эти девушки!

И ведь видов на него не имели – чужой он для них, но даже в таком варианте готовы были бороться за внимание.

– Но была у нее одна особенность. – Кошечка, приподняв край похожей на окутавшее ее тело дымку юбки, отошла к перилам. Повернувшись боком, положила ладонь на узкий поручень. – Энсаида могла стать идеальной парой, разделив дар другого.

– И это – тот случай? – неверяще посмотрел он на нее, мягко подталкивая к дальнейшей откровенности.

– И – да, и – нет, – благожелательно кивнула ему девушка. – Майар силен, но нестабилен. Брак с Энсаидой дал ему то, чего он был лишен – возможность учиться, оттачивая свой дар. Я слышала, что его наставник весьма доволен успехами своего ученика.

– Вот даже как?! – поддерживая откровенность, протянул Алекс.

Сам в это время думал о другом. О Кеннете и ритуале разделения, способном скрыть истинные способности.

Если черный прав…

– Майар, кажется, стихийный маг? – с некоторым сомнением посмотрел он на кошечку.

Получить нужные сведения можно было и значительно проще – достаточно задать вопрос элькилю, но…

Правителю элиан точно не стоило знать, что среди подозреваемых находился и сын его Хранителя.

– И не только, – опередила кошечку мышка. – У него, как и у отца, ментальный дар. Говорят, что не сильный, но…

– А Рауль?

Эриара выступила вперед, посмотрела на него с удивлением.

– Мне просто интересно, – вроде как, раскаиваясь, пожал Алекс плечами. – Он – первый принц в моем окружении.

– И что же вы хотите узнать о Рауле? – не поверив в его сожаления, с легким вызовом спросила Эриара.

– Все, – с задорной улыбкой ответил Алекс. – Но, главное, есть ли у него невеста?

– Беспокоитесь за свою? – с легким напряжением, намекавшим, что он ошибся насчет отсутствия интереса к его персоне, спросила Эриара. – Говорят, брат уже пытался произвести на нее впечатление, – добавила она насмешливо.

– Говорят многое… – Алекс сделал вид, что пытается перевести все в шутку. И даже отвлекся, позволив себе окинуть не быстрым – внимательным взглядом ту часть парка, в которую они забрели.

Деревьев здесь было немного, лишь низкорослый кустарник, извилистой дорожкой спускавшийся к самому озеру. Охраны не видно, но в том, что она была, Алекс не сомневался. Глаза могли обмануть, ощущения – нет. За ними приглядывали. Весьма внимательно.

На рассвете на поиски Мишель вышли еще четыре группы. Одну из них, в которую вошел Майар эр Карьяр, возглавил Агжей. Вторую, с которой отправилась Энсаида – Эдгар.

Известий от них ожидали не раньше полудня – выбранные места для поиска отличались сложным магическим фоном, но Алекс уже чувствовал, как подступает нетерпение. Ждать он умел, но не любил.

– Была одна девушка…

Алекс неторопливо обернулся. Мышка под его взглядом зарделась, потупилась.

– Гердорианка… - пришла ей на помощь кошечка. Постучала пальчиками по каменному кружеву.

– Дочь одного из советников короля, – с явным намеком добавила Эриара. – Миленькая. И брат у нее такой… – она, подобралась и, посмотрев на него сурово, приподняла подбородок. Роли не выдержала, засмеялась. Алексу показалось, что не совсем искренне. – Я сама его не видела, но мне рассказывали…

– А я – видела, – перебила ее мышка. – И никакой он не бука, очень милый молодой человек.

– А где ты его видела? – тут же вцепилась в нее кошечка.

Алекс предпочел не мешать, прекрасно понимая, что вернуть разговор в нужное ему русло всегда успеет.

– Я гостила тогда с тетушкой в замке эр Карьяров, – посмотрела на нее ‘свысока’ мышка. – Их отец посетил Хранителя, привезя с собой какую-то древнюю легенду. Пока они и этот самый молодой человек занимались переводом, мы с Дианой…

– А этот самый молодой человек, случайно не Говард ар Тоград? – с теми же самыми интонациями, что и мышка, поинтересовался Алекс.

– А вы с ним знакомы? – тут же посмотрела на него девушка.

– Знакомы? – переспросил Алекс, чувствуя, как просыпается азарт. – Он был среди участников соревнований Академий. Сталкивались, но не более.

Огорчать мышку, которая явно жаждала услышать о Говарде что-нибудь новенькое, ему не хотелось, но…

– Успел узнать, что хотел?

Паэлю, спасшему от девичьего щебетанья, он был благодарен, оставалось понять, настолько ли, чтобы быть откровенным.

– Скорее – да, чем нет, – обтекаемо ответил он, вслед за старшим сыном элькиля поднимаясь по ведущей к главному дворцу лестнице. – Известия от команд?

– Нет, – Паэль даже не оглянулся. – От Лайета – тоже.