Пари на сиротку

– Очень надеюсь на это.

До общежития мы дошли вместе, но всю дорогу молчали. Зато Тарис шагал рядом, а не ушел вперед. Подстраивался под меня, хоть это было вовсе не обязательно. Я бы все равно его догонять не стала, вроде и говорить больше не о чем.

Но в холле он спросил:

– Полагаю, об остальных пробелах ты еще не составила четкого представления?

– Не успела, – покаялась я.

– В таком случае встретимся через неделю. И не забывай все же о лантуанской фонетике.

– Непременно освежу знания, – пообещала я. – Тарис… Я подумала, что тоже могу тебе помочь.

– В чем же? – надменно вопросила его светлость. Вот все-таки грязным он был как-то… ближе, что ли. Ну, попроще-то точно.

Тщательно подбирая слова, я пояснила:

– Я вполне прилично разбираюсь в бытовой магии. По крайней мере, в ее практической части. И могу помочь подготовиться к пересдаче экзамена.

– Нет, Хеллиана, не нужно, – отказался он. – Но за предложение благодарю.

– Как хочешь, – пожала я плечами. – Но если что – обращайся.

– Непременно, – процедил мой куратор. – Но уверен, что твоя помощь мне не понадобится. Да и не стоит тебе терять на это время.

На том и расстались.

И я почти сразу выкинула его светлость из головы, окрыленная победой над собственным магическим потоком. Но это ж только начало! К тому же концентрироваться, обладая стихийным даром, все же много труднее, чем с двумя искрами бытовых способностей…

Еще бы стипендия поскорее! Задолбала эта дурацкая подушка…

Глава 8, в которой Хелли учится, а Тарис нервничает

На улице светило солнышко. На улице раздавался веселый смех гуляющих в парке студентов. На улице было хорошо-о-о!

А вот у меня…

Над ухом оглушительно каркнули:

– Ты меня вообще слушаешь?!

Я вскинулась, преданно уставилась на сидящего на стопке учебников Карыча и заявила:

– Да, конечно!

– Как же, – проворчала вредная птица кося на меня глазом. – Вр-р-решь и не кр-р-раснеешь.

– И не стыдно тебе, благородная птица? – тотчас бросилась в атаку я. – Да я хоть сейчас могу процитировать! Принцип преломления стихийных полей зависит от радиуса воздействия, помноженного на…

– Понял, хватит, – перебил меня ворон и спрыгнул на стол. По лакированной древесной поверхности цокнули внушительные когти. – Хор-р-рошая ты ученица, Хелли. Но рассеянная. Даром что память отличная и выручает.

– Просто солнышко. Гулять охота, – со вздохом призналась я, бросая перо рядом с тетрадкой. – Я от этих наук света белого невзвижу уже.

– Опять слова ковер-р-ркаешь? “Гулять хочется”, “света не вижу”, – тотчас поправил меня ворон, которого я, как и всех остальных, просила способствовать моей скорейшей адаптации.

Вообще, Карыч был весьма занимательной птицей. В академии совал свой нос всюду, куда желал, пользовался уважением как педагогического состава, так и учеников. И заверял, что он обычная птичка, вот прямо совсем ничем не примечательная.

А как по делу заговорит – так прямо чудо чудесное, стихиями дарованное!

Врал, короче, про свою обычность. И, в отличие от меня, – даже не стеснялся!

– Нервничаю, вот и коверкаю. Учусь же день и ночь, Карыч! Еще и этот… куратор…

Вспомнив своего студенческого куратора, я горько вздохнула, так как поведение Тариса Тарга было тем, что меня расстраивало, пожалуй, даже больше тех уколов, что все еще позволяли себе мои однокурсники.

Сначала герцог вел себя нормально, и мне даже казалось, что мы сможем с честью выйти из дарованного профессором Фирсом испытания! Но в последние две недели на наших редких встречах Тарис всегда отодвигался от меня подальше, избегал даже вероятности физического контакта и вообще едва ли не шарахался. Можно подумать, я заразная какая!

Обидно, ей-богу.

Один раз я оступилась, он меня поймал и даже прижал к себе. У меня аж сердце остановилось на несколько мгновений, но Тарис резко меня отодвинул и даже на три шага отступил!

Из размышлений о том, какой же герцог надменный и вредный тип, меня вырвал голос Карыча:

– А что не так с нашим золотцем академическим?

– Хорошо все… с золотцем, – буркнула я, совершенно не горя желанием откровенничать.

– Ну ладно… – Птиц вновь покосил на меня черными бусинками глаз и переключился на иное: – То, что тяжело, – это нор-р-рмально. На повышенную стипендию метишь, вот и стар-р-раешься. Но не переживай, скоро будет у вас вечер-р-ринка в честь пер-р-рвого учебного месяца. Там и отдохнешь со всеми.

– Скоро? Вечеринка? – недоуменно хлопнула я ресницами. – Да меня не звали жеж!

– Туда все по умолчанию пр-р-риглашены. Так что р-р-развеешься.

Тарис Тарг

Мужское общежитие. Гостиная в блоке Тариса

– Все же вино у тебя – весьма достойное, – проговорил Натан, делая глоток из своего бокала и прислушиваясь к ощущениям.

– Достойное? – с усмешкой переспросил я, поглаживая по талии примостившуюся на подлокотнике моего кресла Элифису… и тоже прислушиваясь к ощущениям.

Тонкие пальцы девушки перебирали мои волосы, платье обрисовывало шикарную фигуру, а зеленый огонь в русалочьих глазах Фисы обещал страстную ночь.